wind drijft oceaanstromingen aan in de bovenste 100 meter van het oceaanoppervlak. Maar oceaanstromingen stromen ook duizenden meters onder het oppervlak. Deze diepzeestromingen worden gedreven door verschillen in de dichtheid van het water, die wordt geregeld door temperatuur (thermo) en zoutgehalte (haline). Dit proces staat bekend als thermohaliene circulatie.
in de poolgebieden van de Aarde wordt het oceaanwater erg koud en vormt het zee-ijs. Als gevolg hiervan wordt het omringende zeewater zoutiger, want als er zee-ijs ontstaat, blijft het zout achter., Naarmate het zeewater zouter wordt, neemt de dichtheid toe en begint het te zinken. Oppervlaktewater wordt naar binnen getrokken om het zinkende water te vervangen, dat op zijn beurt uiteindelijk koud en zout genoeg wordt om te zinken. Dit initieert de diepzeestromingen die de Globale transportband aandrijven.