Rappresentanti di un certo numero di tredici Colonie riuniti come Stamp Act Congresso in risposta al Stamp Act 1765, per mettere in discussione il diritto di un potere lontano di tassarli senza un’adeguata rappresentazione. Il Parlamento britannico è stato poi affrontato con le colonie che hanno rifiutato di rispettare il loro atto. Questo, combinato con le proteste che si erano verificati nelle colonie e, forse ancora più importante, proteste che erano sorti in Gran Bretagna da parte dei produttori che stavano soffrendo l’accordo di non importazione delle colonie, tutti hanno portato all’abrogazione della legge timbro., Normalmente l’attività economica nelle colonie non avrebbe causato un tale clamore, ma l’economia britannica stava ancora vivendo una depressione post-bellica dalla guerra dei sette anni. Un altro motivo per l’abrogazione della legge timbro era la sostituzione di George Grenville, il primo ministro che aveva promulgato gli atti timbro, da Charles Watson-Wentworth, 2 ° marchese di Rockingham. Rockingham era più favorevole verso le colonie e inoltre era antagonista verso le politiche che Grenville aveva emanato., Rockingham invitò Benjamin Franklin a parlare al Parlamento della politica coloniale e ritrasse i coloni come in opposizione alle tasse interne (che derivavano dalle transazioni coloniali interne) come il Stamp Act richiesto, ma non alle tasse esterne (che erano imposte sulle merci importate). Il Parlamento ha quindi accettato di abrogare la legge sul timbro a condizione che l’atto dichiarativo sia stato approvato. Il 18 marzo 1766, il Parlamento abrogò la legge sui francobolli e approvò la legge dichiarativa.,
L’atto dichiarativo proclamava che il Parlamento “aveva, e di diritto dovrebbe avere, pieno potere e autorità per fare leggi e statuti di forza e validità sufficienti per legare le colonie e il popolo d’America … in tutti i casi”. Il fraseggio dell’atto era intenzionalmente inequivocabile. In altre parole, il Declaratory Act del 1766 affermava che il Parlamento aveva il potere assoluto di apportare leggi e modifiche al governo coloniale, “in tutti i casi”, anche se i coloni non erano rappresentati in Parlamento.