aceasta face parte dintr-o serie care oferă studii ale unor figuri politice cheie din istoria lumii de la 1500. Cărțile nu sunt biografii ca atare, ci sunt concepute pentru a fi eseuri interpretative succinte care analizează caracteristicile majore ale carierei în contextul timpului propriu. Această carte acoperă cariera țarului Alexandru I al Rusiei (1801-1825) în contextul timpurilor sale. Alexandru (țarul de război și pace) și-a petrecut o mare parte din domnie blocat într-o luptă titanică cu Napoleon, care a dus la invazia Rusiei din 1812., După înfrângerea lui Napoleon, Alexandru a promovat o nouă viziune pentru Europa, întruchipată în cele din urmă în Sfânta Alianță (între Rusia, Austria și Prusia). El a fost astfel o figură dominantă pe scena europeană, precum și în sfera imediat rusă., Dar el a fost un ciudat caracter contradictoriu – a pretins să urăsc putere, dar a fost o petrecere la lovitura de stat care s-a încheiat în uciderea tatălui său, Paul 1; el a pretins că „dragostea constituții”, nu a reușit încă să pună în aplicare constituțională a programelor scrise în timpul domniei lui pentru Rusia, el a urât iobăgiei, dar a făcut prea puțin pentru a ameliora mulțime de iobagi; el a vrut să fie un reformator, dar a murit un reacționar. Janet Hartley își revizuiește obiectivele și acțiunile și îl găsește o figură mai consistentă decât circumstanțele și posteritatea., Cartea îl plasează pe Alexandru în contextul său rusesc și European și arată cum circumstanțele i-au limitat libertatea de acțiune atât acasă, cât și în străinătate. Acesta stabilește principiile de bază și considerente care au guvernat lui politicile interne și externe, și le arată să fi rămas constantă pe tot parcursul domniei și susține că semnificația ultimă a domniei constă în înstrăinarea care a început în vremea lui Alexandru între elită educată și regimului imperial, care a fost de a submina toate încercările de a reforma Rusia de până la Revoluție.Alexandru I