Ez egy olyan sorozat része, amely 1500 óta a világtörténelem legfontosabb politikai személyiségeit vizsgálja. A könyvek nem életrajzok, mint olyan; inkább úgy tervezték, hogy tömör értelmező esszék, amelyek a karrier főbb jellemzőit elemzik a saját idejének összefüggésében. Ez a könyv az oroszországi I. Sándor cár (1801-1825) karrierjét foglalja magában korának összefüggésében. Sándor (a háború és béke cárja) uralkodásának nagy részét a Napóleonnal folytatott titáni harcba zárva töltötte, ami Oroszország 1812-es inváziójához vezetett., Napóleon veresége után Alexander új jövőképet hirdetett Európa számára, amely végül a Szent szövetségben (Oroszország, Ausztria és Poroszország között) megtestesült. Így meghatározó alakja volt az Európai színpadnak, valamint az azonnal orosz szférának., De volt egy furcsa, ellentmondásos figura – azt állította, hogy utálom a hatalom de volt egy párt, hogy a puccs, hogy véget ért a gyilkos az apja, Paul 1; ő azt állította, hogy “a szerelem alkotmányok”, még nem hajtotta végre az alkotmányos programok írt ő uralkodása Oroszország; gyűlölte a jobbágyságot, de kicsit enyhíteni a sok jobbágyok; azt akarta, hogy egy reformer, de meghalt egy reakciós. Janet Hartley áttekinti céljait és tetteit, és következetesebb figurának tartja, mint a körülmények, és az utókor megengedte., A könyv teljes orosz és európai kontextusba helyezi Sándort, és megmutatja, hogy a körülmények hogyan korlátozták cselekvési szabadságát mind itthon, mind külföldön. Megállapítja azokat a fő elveket és megfontolásokat, amelyek hazai és külpolitikáját irányították, és megmutatja nekik, hogy az egész uralkodás során konzisztensek maradtak, és azt állítja, hogy az uralkodás végső jelentősége abban rejlik, hogy az Alexander idején kezdődött elidegenedés a művelt elit és a császári rezsim között, amely aláásta az Oroszország reformjára irányuló minden kísérletet a forradalomig.I. Sándor