Invece, lo schema di sottogruppi comunemente accettato è quello proposto da Ives Goddard (1994). L’essenza di questa proposta è che il Proto-Algonquian ha avuto origine con persone ad ovest, forse nella regione dell’Altopiano dell’Idaho e dell’Oregon o nel confine delle Montagne Rocciose-Grandi Pianure del Montana, e poi si è trasferito ad est, lasciando cadere sottogruppi mentre le persone migravano. Con questo scenario, Blackfoot è stata la prima lingua a diramarsi, che coincide bene con il suo essere la lingua più divergente di Algonquian., In ordine da ovest a est, le ramificazioni successive erano:
- Arapaho-Gros Ventre, Cree-Montagnais, Menominee e Cheyenne;
- poi le lingue principali dei Grandi Laghi: (Ojibwe-Potawatomi, Shawnee, Sauk-Fox–Kickapoo e Miami–Illinois); e
- infine, l’Algonquiano proto–orientale.,
Questa ricostruzione storica si accorda meglio con i livelli osservati di divergenza all’interno della famiglia, per cui le lingue più divergenti si trovano più a ovest (dal momento che costituiscono le prime ramificazioni durante la migrazione orientale), e i sottogruppi più superficiali si trovano più a est (Algonquian orientale, e probabilmente Nucleo centrale). Goddard sottolinea anche che ci sono chiare prove per il contatto preistorico tra Algonquian orientale e Cree-Montagnais, così come tra Cheyenne e Arapaho-Gros Ventre., C’è stata a lungo un’influenza avanti e indietro particolarmente ampia tra Cree e Ojibwe.
È stato suggerito che le lingue dei “Grandi Laghi orientali” – ciò che Goddard ha chiamato “Core Central”, ad esempio, Ojibwe–Potawatomi, Shawnee, Sauk–Fox–Kickapoo e Miami-Illinois (ma non Cree–Montagnais o Menominee) – potrebbero anche costituire un proprio raggruppamento genetico all’interno di Algonquian. Condividono alcune interessanti innovazioni lessicali e fonologiche. Tuttavia, questa teoria non è stata ancora completamente concretizzata ed è ancora considerata congetturale.,
Algonquian è a volte detto di aver incluso la lingua estinta Beothuk di Terranova, i cui parlanti erano entrambi in prossimità geografica di altoparlanti Algonquian e che condividono il DNA in comune con la lingua algonquian MiꞌKmaq. Tuttavia, le prove linguistiche sono scarse e scarsamente registrate, ed è improbabile che si possano trovare prove affidabili di una connessione.