son père, William Brandon, est mort en combattant pour Henry Tudor (plus tard le roi Henri VII) en 1485. Grand homme athlétique, le jeune Brandon était à peu près le seul membre de L’entourage d’Henri VIII capable de tenir tête à Henri VIII dans un tournoi. Il a prouvé son courage personnel dans la campagne de 1513 contre la France (pour laquelle il a reçu une vicomté), mais, quand il a reçu plus tard des commandes militaires (1523 et 1542-44), il n’a fait preuve que d’incompétence.,
en février 1514, Henry fait Brandon duc de Suffolk. Au début de l’année suivante, Suffolk fut envoyé à Paris pour promouvoir un match entre Mary, la sœur D’Henri, et le roi François Ier de France; Suffolk l’épousa lui-même, risquant ainsi d’être accusé de trahison. La colère d’Henri fut apparemment apaisée par son ministre en chef, Thomas Le Cardinal Wolsey, et le duc revint bientôt à la faveur royale., Néanmoins, en 1529, Suffolk aida à renverser Wolsey et, pendant plusieurs années, par la suite, il sembla faire partie des membres dominants du Conseil du roi, bien qu’il fût un homme dépourvu des qualités de chef. Il se félicite de la disparition D’Anne Boleyn. La petite-fille de Suffolk, Lady Jane Grey, a été reine titulaire d’Angleterre pendant neuf jours après la mort du roi Édouard VI en 1553.