Die grundlegende anfängliche Entwicklung waren die Probleme für die schwedische Regierung, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs hochwertige Militärflugzeuge ausliefern zu lassen. Der letzte Auslöser war die Unfähigkeit, eine große Anzahl von Seversky P-35 aus den USA zu liefern. Von da an konzentrierte sich die schwedische Regierung auf den Aufbau der inländischen Produktion und Entwicklung von Militärflugzeugen und Saab nahm diese Herausforderung an. Eine Politik, die bis heute andauert.
Ursprünglich stellte das Unternehmen Flugzeuge her und suchte nach Möglichkeiten, sein Geschäft zu diversifizieren., Vor dem Zweiten Weltkrieg wurden die meisten Autos in Schweden aus den USA importiert. Die US-Automobilhersteller haben während des Krieges Panzer produziert und der US-Inlandsmarkt nahm die gesamte US-Automobilproduktion in den späten 1940er Jahren. So gab es einen großen Versorgungsbedarf an Privatwagen in Europa und Schweden. Käufer standen vor Wartelisten von Jahren auf neue Autos. In den späten 1940er Jahren begann Saab mit der Produktion von Autos in seiner Saab Automobile Division mit Sitz in Trollhättan. Das erste Auto war der Saab 92; Die Serienproduktion begann 12 Dezember 1949, basierend auf dem Prototyp Ursaab.,
Ende der 1950er Jahre wagte sich Saab mit Datasaab in den Computermarkt. Das Unternehmen war zum Teil auf die Notwendigkeit zurückzuführen, einen Computer herzustellen, der klein genug wäre, um in einem Flugzeug als Navigationsausrüstung montiert zu werden. Während der 1960er Jahre wurden mehrere Computer entwickelt und in europäische Länder verkauft, für Anwendungen wie Banking. Der Flugzeugcomputer (CK 37) wurde 1971 im Viggen eingesetzt. Das Unternehmen wurde 1975 an Sperry UNIVAC verkauft, während Saab seine Flugcomputerentwicklung beibehielt.
Im Mai 1965 wurde der Firmenname in Saab AB geändert, um das breite Tätigkeitsfeld widerzuspiegeln.,
1968 fusionierte Saab AB mit dem schwedischen LKW -, Bus-und Schwerlastdieselmotorenhersteller Scania-Vabis und wurde Saab-Scania AB.
1990 kaufte General Motors 51% der Autosparte Saab Automobile und übernahm den Rest ein Jahrzehnt später.
1991 schloss Investor AB einen Leveraged Buyout der Saab-Scania AB AB. Investor AB erwarb alle ausstehenden Anteile an Saab-Scania für rund 21 Mrd. Saab-Scania wurde eine hundertprozentige Tochtergesellschaft von Investor AB und das Unternehmen wurde de-notiert.,
1995 wurde Saab-Scania vom Investor AB in zwei unabhängige Gesellschaften aufgeteilt, die sich in Scania AB und Saab AB aufteilten. Die Absicht von Investor AB war es, das Eigentum an den beiden Unternehmen später zu erweitern. Nach dem Verkauf von 50% der Autosparte Saab Automobile AB an General Motors war 1968 der Hauptgrund für die Fusion mit dem LKW-Hersteller Scania-Vabis verschwunden.
Ebenfalls 1995 gründeten Saab Military Aircraft und British Aerospace (heute BAE Systems) das Joint Venture Saab-BAe Gripen AB, um Gripen international herzustellen, zu vermarkten und zu unterstützen., Diese Zusammenarbeit wurde 2001 mit der Gründung von Gripen International zu demselben Zweck erweitert. Von 1998 bis 2005 war British Aerospace / BAE nach dem Erwerb einer 35% igen Beteiligung durch den Investor AB der größte Anteilseigner von Saab. Im Januar 2005 reduzierte BAE Systems seine Beteiligung auf 20%. Investor AB hielt einen Anteil von 20 Prozent.
Am 16. November 1999 gab Saab die Absicht bekannt, Celsius AB zu kaufen, und die Übernahme wurde Anfang März 2000 abgeschlossen.,
Im September 2000 erwarb United Defense Industries (UDI) Bofors-Waffensysteme von Saab (die Autocannon-und Tube Artillery-Interessen), während Saab die Raketeninteressen behielt.
Im Dezember 2005 trat Saab als wichtiger Partner dem Dassault nEUROn Projekt bei.
Im Oktober 2008 gab das Unternehmen seine Absicht bekannt, seine Geschäftstätigkeit mit der von Simrad Optronics zu verschmelzen. Die neue Einheit wird High-Tech-Optronics-Produkte entwickeln und ihren Hauptsitz in Norwegen haben, obwohl andere Details der neuen Vereinbarung noch nicht abgeschlossen sind.,
Im Jahr 2010 hat sich das Unternehmen von fünfzehn Geschäftsbereichen in fünf Geschäftsbereiche umstrukturiert: Luftfahrt, Dynamik, elektronische Verteidigungssysteme, Sicherheits-und Verteidigungslösungen sowie Support und Dienstleistungen. Laut Saab wurde die Umstrukturierung vorgenommen, um markt-und kundenorientierter zu werden.
Im März 2010 verkaufte BAE Systems die Hälfte seiner 20% igen Beteiligung an dem Unternehmen an den Investor AB, der dann Großaktionär wurde. Im Juni 2011 verkaufte das britische Unternehmen seine verbleibende Beteiligung und beendete damit seine 16-jährige Beteiligung an Saab.
Ab August 2020 besitzt Investor AB eine 30.,16% Beteiligung an der Gesellschaft (39,69% der Stimmrechte) und ist der Haupteigentümer.
Flugzeugproduktionedit
Der Schwerpunkt der Flugzeugproduktion liegt auf Kampfflugzeugen. Saab stellt seit den 1930er Jahren Flugzeuge her, und die Jetvorgänger des JAS 39 Gripen waren der Tunnan, der Lansen, der Draken und der Viggen. Die letzten zivilen Modelle von Saab waren der Saab 340 und der Saab 2000. Beide waren Mittelstreckenflugzeuge mit Turboprop-Antrieb. Die Entwicklung und Herstellung dieser Flugzeuge erfolgt in Linköping.
Im Mai 2019 kündigte Saab Pläne zur Ansiedlung eines neuen U. S., Produktionsbetrieb im Discovery Park District, auf der Westseite des Campus der Purdue University. Die Anlage wird die Endmontage des T-X Advanced Jet Trainers durchführen, einem Flugzeug, das von Boeing und Saab für die United States Air Force entwickelt wurde.