el desarrollo inicial básico fueron los problemas para que el gobierno sueco obtuviera aviones militares de calidad entregados al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El desencadenante final fue la incapacidad de conseguir un gran número de Seversky P-35 entregados desde los Estados Unidos. A partir de entonces, el gobierno sueco se centró en establecer la producción nacional y el desarrollo de aviones militares y Saab asumió ese desafío. Una política que ha continuado hasta el día de hoy.
originalmente fabricando aviones, la compañía buscó formas de diversificar su negocio., Antes de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los automóviles en Suecia se importaban de los Estados Unidos. Los fabricantes de automóviles de Estados Unidos han estado produciendo tanques durante la guerra y el mercado interno de Estados Unidos tomó toda la producción de automóviles de Estados Unidos a finales de la década de 1940. Los compradores se enfrentaban a listas de espera de años en autos nuevos. A finales de la década de 1940, Saab comenzó a fabricar automóviles en su división de automóviles Saab, con sede en Trollhättan. El primer automóvil fue el Saab 92; la producción a gran escala comenzó el 12 de diciembre de 1949, basado en el prototipo Ursaab.,
a finales de la década de 1950 Saab se aventuró en el mercado de la informática con Datasaab. La compañía fue el resultado en parte de la necesidad de hacer una computadora que fuera lo suficientemente pequeña como para montarse en un avión como equipo de navegación. Durante la década de 1960 se desarrollaron y vendieron varias computadoras a países europeos, para usos como la banca. El ordenador del avión (CK 37) fue utilizado en 1971 en el Viggen. La compañía fue vendida en 1975 a Sperry UNIVAC, mientras que Saab retuvo su desarrollo de computadoras de vuelo.
en mayo de 1965, el nombre de la empresa fue cambiado a Saab AB para reflejar su amplia gama de actividades.,
en 1968 Saab AB se fusionó con el fabricante sueco de camiones, autobuses y motores diesel de servicio pesado Scania-Vabis, y se convirtió en Saab-Scania AB.
en 1990 General Motors compró el 51% de la división de automóviles Saab Automobile, y adquirió el resto una década más tarde.
en 1991 Investor AB completó una compra apalancada de Saab-Scania AB. Investor AB adquirió todas las acciones en circulación de Saab-Scania por aproximadamente 21 mil millones de Coronas Suecas. Saab-Scania se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta de Investor AB y la compañía fue retirada de la lista.,
en 1995 Saab-Scania fue dividida por Investor AB en dos empresas independientes, fusionándose en Scania AB y Saab AB. La intención de Investor AB era ampliar la propiedad de las dos empresas más tarde. Tras la venta del 50% de la división de automóviles Saab Automobile AB A General Motors, la razón principal detrás de la fusión con el fabricante de camiones Scania-Vabis en 1968 había desaparecido.
también en 1995 Saab Military Aircraft y British Aerospace (ahora BAE Systems) formaron la empresa conjunta Saab-BAe Gripen AB, para fabricar, comercializar y apoyar a Gripen a nivel internacional., Esta cooperación se amplió en 2001 con la formación de Gripen International con el mismo propósito. Desde 1998 hasta 2005, British Aerospace/BAE fue el mayor accionista de Saab tras la adquisición de una participación del 35% de Investor AB. En enero de 2005, BAE Systems redujo su participación al 20%. Investor AB mantuvo una participación del 20%.
16 de noviembre de 1999, Saab anunció su intención de comprar Celsius AB y la adquisición se concluyó a principios de marzo de 2000.,
en septiembre de 2000 United Defense Industries (UDI) compró los sistemas de armas Bofors de Saab (el cañón automático y los intereses de artillería de tubo), mientras que Saab retuvo los intereses de misiles.
en diciembre de 2005 Saab se unió al proyecto Dassault nEUROn como socio principal.
en octubre de 2008 la compañía anunció su intención de fusionar sus operaciones con las de Simrad Optronics. La nueva unidad desarrollará productos optrónicos de alta tecnología y tendrá su sede en Noruega, aunque no se han finalizado otros detalles del nuevo acuerdo.,
en 2010 la compañía se reestructuró de quince unidades de negocio en cinco áreas de negocio; Aeronáutica, dinámica, sistemas electrónicos de Defensa, Soluciones de seguridad y defensa, y soporte y servicios. Según Saab, la reestructuración se llevó a cabo para estar más orientada al mercado y al cliente.
en marzo de 2010, BAE Systems vendió la mitad de su participación del 20% en la compañía a Investor AB, que luego se convirtió en el principal accionista. En junio de 2011, la Compañía Británica vendió su participación restante, poniendo fin a su participación de 16 años en Saab.
a partir de agosto de 2020, Investor AB posee un 30.,16% de participación en la empresa (39,69% de los derechos de voto) y es el principal propietario.
producción de aviones
el foco principal de la producción de aviones es el avión de combate. Saab ha estado fabricando aviones desde la década de 1930, y los predecesores del JAS 39 Gripen fueron el Tunnan, el Lansen, el Draken y el Viggen. Los últimos modelos civiles fabricados por Saab fueron el Saab 340 y el Saab 2000. Ambos eran aviones turbohélice de Gama media. El desarrollo y la fabricación de estos aviones se lleva a cabo en Linköping.
En Mayo de 2019, Saab anunció planes para localizar un nuevo estados UNIDOS, operación de fabricación en Discovery Park District Aerospace en el lado oeste del campus de la Universidad de Purdue. La instalación realizará el montaje final del T-X advanced jet trainer, que es un avión desarrollado por Boeing y Saab para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.