větry pohánějí oceánské proudy v horních 100 metrech povrchu oceánu. Oceánské proudy však také proudí tisíce metrů pod hladinou. Tyto hluboké oceánské proudy jsou poháněny rozdíly v hustotě vody, která je řízena teplotou (termo) a slaností (halin). Tento proces je známý jako termohalinová cirkulace.
v polárních oblastech země se oceánská voda velmi chladí a vytváří mořský led. V důsledku toho je okolní mořská voda slanější, protože když se tvoří mořský led, sůl zůstává pozadu., Vzhledem k tomu, že mořská voda je slanější, její hustota se zvyšuje a začíná klesat. Povrchová voda je vtažena, aby nahradila potápějící se vodu, která se nakonec stává chladnou a slanou natolik, aby se potopila. To iniciuje hlubinné proudy pohánějící globální dopravníkový pás.