Art Nouveau, decoratieve stijl van kunst die bloeide tussen ongeveer 1890 en 1910 in heel Europa en de Verenigde Staten. Art Nouveau wordt gekenmerkt door het gebruik van een lange, bochtige, organische lijn en werd meestal gebruikt in de architectuur, interieur, Sieraden en glas design, posters, en illustratie. Het was een opzettelijke poging om een nieuwe stijl te creëren, vrij van het imitatieve Historicisme dat een groot deel van de 19e-eeuwse kunst en design domineerde., Rond deze tijd werd de term Art Nouveau bedacht, in België door het tijdschrift L ‘Art Moderne om het werk van de kunstenaarsgroep Les Vingt te beschrijven en in Parijs door S. Bing, die zijn galerie L’ Art Nouveau noemde. De stijl heette Jugendstil in Duitsland, Sezessionstil in Oostenrijk, Stile Floreale (of Stile Liberty) in Italië en Modernismo (of Modernista) in Spanje.
het onderscheidende sierlijk kenmerk van Art Nouveau is de golvende asymmetrische lijn, vaak in de vorm van bloemstengels en knoppen, ranken van wijnstokken, insectenvleugels en andere delicate en bochtige natuurlijke objecten; de lijn kan elegant en sierlijk zijn of doordrenkt met een krachtig ritmische en zweepachtige kracht. In de grafische kunst onderwerpt de lijn alle andere picturale elementen-vorm, textuur, ruimte en kleur—aan zijn eigen decoratieve effect., In de architectuur en de andere beeldende kunst wordt het geheel van de driedimensionale vorm verzwolgen in het organische, lineaire ritme, waardoor een fusie ontstaat tussen structuur en ornament. De architectuur toont in het bijzonder deze synthese van ornament en structuur; een liberale combinatie van materialen—ijzerwerk, glas, keramiek en metselwerk—werd bijvoorbeeld gebruikt bij het creëren van uniforme interieurs waarin kolommen en balken Dikke wijnstokken met spreidende ranken werden en ramen werden zowel openingen voor licht en lucht en membraneuze uitlopers van het organische geheel., Deze benadering stond haaks op de traditionele architectonische waarden van rede en helderheid van structuur.
Er was een groot aantal kunstenaars en ontwerpers die in de Art Nouveau-stijl werkten., belangrijke figuur; de Amerikaanse glasblazer Louis Comfort Tiffany; de franse meubels en smeedwerk ontwerper Louis Majorelle; de Tsjechoslowaakse grafisch ontwerper-kunstenaar Alphonse Mucha, de franstalige glas en sieraden ontwerper René Lalique; de Amerikaanse architect Louis Henry Sullivan, die gebruikt plantlike Art Nouveau ijzerwerk te versieren zijn traditioneel gestructureerde gebouwen, en de spaanse architect en beeldhouwer Antonio Gaudí, misschien wel de meest oorspronkelijke kunstenaars van de beweging, die verder gingen dan de afhankelijkheid van de lijn te transformeren gebouwen in gebogen, bolvormige, helder gekleurde, organische constructies.,
Los Angeles County Museum of Art, Kurt J. Wagner, M. D. en C. Kathleen Wagner Collectie (M. 87.294.44), www.lacma.org