Konservatisme, politisk doktrine som understreker verdien av tradisjonelle institusjoner og praksis.
Konservatisme er en preferanse for den historisk arvet heller enn abstrakte og ideelt. Denne innstillingen har tradisjonelt hvilte på en organisk oppfatning av samfunnet—som er på troen på at samfunnet er ikke bare en tilfeldig samling av individer, men en levende organisme som består av tett knyttet sammen og gjensidig avhengig medlemmer., Konservative dermed favoriserer institusjoner og praksis som har utviklet seg gradvis og er manifestasjoner av kontinuitet og stabilitet. Statens ansvar er å være en tjener, ikke master, av eksisterende veier i livet, og politikerne må derfor motstå fristelsen til å transformere samfunnet og politikken., Dette mistanke om regjeringen aktivisme skiller konservatisme ikke bare fra radikale former for politisk tenkning, men også fra liberalisme, som er en modernisering, antitraditionalist bevegelse dedikert til utbedring av ondskap og overgrep som følge av misbruk av sosiale og politiske makt. I The Devil ‘ s Dictionary (1906), den Amerikanske forfatteren Ambrose Bierce kynisk (men ikke feilaktig) definert den konservative som «en statsmann som er enamoured av eksisterende onder, som skiller seg fra de Liberale, som ønsker å erstatte dem med andre.,»Konservatisme må også skilles fra den reaksjonære outlook, som favoriserer restaurering av et tidligere, og vanligvis gammeldags, politiske eller sosiale orden.
Det var ikke før slutten av det 18. århundret, i reaksjon til omveltninger av den franske Revolusjonen (1789), som konservatisme begynte å utvikle seg som en klar politisk holdning og bevegelse. Begrepet konservativ ble innført etter 1815 av tilhengere av den nyrestaurerte Bourbon monarkiet i Frankrike, inkludert forfatter og diplomat Franƈois-Auguste-René, vicomte de Chateaubriand., I 1830 Britisk politiker og forfatter John Wilson Croker brukes begrepet for å beskrive den Britiske Tory-Partiet (se Whig og Tory), og John C. Calhoun, en ihuga forsvarer av statenes rettigheter i Usa, som ble vedtatt det snart etterpå., Opphavsmannen til moderne, artikulert konservatisme (selv om han aldri brukt begrepet selv) er generelt anerkjent for å være den Britiske parlamentariske og politiske forfatteren Edmund Burke, som Reflections on the Revolution in France (1790) var et kraftfullt uttrykk for konservative’ avvisning av den franske Revolusjon og en stor inspirasjon for counterrevolutionary teoretikere i det 19. århundre. For Burke og andre pro-parlamentariker konservative, den voldelige, utradisjonelle, og landsforvisning metoder for revolusjonen oppveide og skadet sin frigjørende idealer., Den generelle avsky mot den voldelige løpet av revolusjonen følger konservative med en mulighet til å gjenopprette pre-Revolusjonære tradisjoner, og flere merker av konservative filosofi snart utviklet.
Wellcome Library, London
Denne artikkelen omhandler den intellektuelle røtter og politisk historie, konservatisme fra det 18. århundre til i dag. For dekning av konservative ideer i historie, politisk filosofi, se politisk filosofi.