Iconography, tiede tunnistaminen, kuvaus, luokittelu ja tulkinta symboleja, teemoja, ja kohde in the visual arts. Termi voi viitata myös siihen, että taiteilija on käyttänyt tätä kuvastoa tietyssä teoksessa. Varhaisin iconographical tutkimukset, jotka on julkaistu vuonna 16-luvulla, olivat luetteloita vertauskuvat ja symbolit kerätään antiikki kirjallisuus ja käännetty kuvallinen käyttöehdot taiteilijoita. Tunnetuin näistä teoksista on Cesare Ripan Ikonologia (1593)., Laaja iconographical tutkimus ei begin Euroopassa, kunnes 18-luvulla, kuitenkin, kun kumppani arkeologia, se koostui luokittelu aiheita ja motiiveja muinaismuistoja.
Vuonna 19th century, ikonografia tuli eronnut arkeologiasta ja oli huolissaan ensisijaisesti esiintyvyys ja merkitys uskonnollisen symboliikan Christian art. 20. vuosisadalla, tutkimus Christian iconography on jatkunut, mutta maallinen ja klassisen ikonografiaa Euroopan taide on myös tutkittu, niin on iconographic näkökohdat Itä-uskonnollista taidetta.