Bessie Smith syntyi Chattanoogassa, Tennesseessä vuonna 1894.Yksi seitsemän lasta, Smith varttui yhden huoneen hökkeli vuonna yksi maailman köyhimmistä neljäsosaa Chattanooga, ja ikä ninehad menetti molemmat hänen vanhempansa, Smith ja hänen veljensä teki ylimääräistä moneyby laulaa kolikoita kadunkulmissa. Vuonna 1904, Smith’solder veli Clarence Smith liittyi Mooses Stokesin Matkustaa Showas tanssija ja koomikko, ja vuonna 1912, vakuuttunut siitä, että johtajat togive hänen lahjakas sisarensa koe-esiintyminen., Seitsemäntoistavuotiaana Bessie Smith liittyi vaudeville circusiin.
vuosina 1912-1920 Smith teki erilaisia telttanäytöksiä ja revansseja laulajana ja tanssijana. Tänä aikana, Ma Rainey, niin paras-knownof naisen blues laulajia, Smith otti siipiensä suojaan ja showedher köydet. Rainey oli vaikeasti elävä, pramea nainen,joka oli avoimesti homoseksuaali. Hän kohteli Smithiä kuin omaa tytärtään., Se oli tänä aikana, että Smith muotoiltu hänen incomparablestyle, täyteläinen, käheä ääni ja innovatiivinen tyyli sanamuoto, joka vaikuttaa monet jazz taiteilijoiden 1940-luvulla, includingBillie Loma.
lyhyen avioliiton jälkeen, joka jätti hänelle lesken, Smith metJack geen. Jälkeen tornado seurustelun, jossa Smith hoiti Geeback terveydelle, kun häntä oli ammuttu heidän ensimmäinen päivä, Jack Geeand Bessie Smith vihittiin 7 kesäkuuta 1923. Kaksi kuukautta aiemmin Smith oli katkaissut ensimmäisen levynsä Columbia Recordsin kanssa, ja naimisiinmenon yhteydessä julkaistiin ”Downhearted Blues”., Se oli ahit, joka myi puolessa vuodessa 780 000 kappaletta–myydyin bluesrecord tähän mennessä. Vuosina 1923-1931 Smith levytti 160 kappaletta Columbialle. Lisäksi tallennus blues, Smith matkusti koko Etelä-Amerikan hänen oma show, joka oli hurjan suosittu.Hänen elämänsä tiellä oli rankkaa, täynnä ryyppäämistä, casualsexia ja usein nyrkkitappeluita. Jack Juku löysi vaimonsa on lifestylehard elää, ja he alkoivat taistella kiivaasti, usein pelaajan toisiaan verinen., Tänä aikana Bessie adoptoi thesix-vuotiaan pojan yhdestä entisestä kuorotytöstään ja nimesi hänet himJack Gee Jr: ksi..
vuoden 1929 muutti kaiken: pörssiin kaatui, jolloin noin tuskallista loppua Roaring Twenties; Smithin avioliitto Gee päättyi, ja Columbia Recordsended sen yhdeksän vuoden sopimuksen hänen kanssaan. Kun suuri Depressionharkitsi kaikki mahdollisuudet, Smith löysi rahaa vaikeampaa ja vaikeampaa tocome. Hän jatkoi kiertue, ja lisäksi hänen monet lesbianaffairs, alkoi suhde trokarilla nimeltä RichardMorgan., Syyskuussa 1937, Bessie oli juuri alkanut engagementwith toinen matkustaa revue ja oli matkalla show Memphiswhen hän kuoli auto-onnettomuudessa maaseudun Tennessee. Huhuja ympäröivän hänen kuolemansa edelleen; yksi versio väittää Bessiebled kuolemaan, koska Jim Crow Lakeja Etelä kielletty whitehospital hyväksyä musta potilaan, ja Smith oli kääntyi pois. Bessie Smith kuoli 26. syyskuuta 1937 G. T. Thomasin sairaalassa Clarksdalessa Mississippissä. Hän oli kolmevuotias.,
harvalla bluesartistilla on ollut samanlaista pitkäjänteisyyttä kuin Bessie Smithillä. Muusikot, kuten Billie Holiday, SarahVaughan, Frank Sinatra ja Janis Joplin ovat kaikki sanoneet, että Smith’smusic ilmoittaa oman, ja hänen tietonsa edelleen myydä greatnumbers tänään.