El síndrome del intestino Irritable (SII) es un trastorno gastrointestinal común caracterizado por diversos grados de dolor abdominal recurrente y distensión abdominal, diarrea, estreñimiento y gases. A pesar de que el SII se diagnostica con frecuencia—según se informa, afecta a hasta el 23% de las personas en todo el mundo, y más mujeres que hombres (1, 2) — la causa exacta sigue siendo desconocida, y los expertos médicos no entienden completamente cómo funciona el proceso de la enfermedad., A diferencia de la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn y otras enfermedades inflamatorias intestinales con síntomas similares, el SII se considera un trastorno funcional, lo que significa que los síntomas son causados por un sistema digestivo disfuncional, en lugar de por inflamación crónica, crecimiento o daño permanente a lo largo del tracto gastrointestinal (GI) que se puede identificar en un examen físico. Esta disfunción interrumpe el movimiento normal de los alimentos a través del tracto gastrointestinal, causando los síntomas relacionados., El SII puede producir diferentes síntomas en diferentes personas, y se cree que múltiples factores, tanto físicos como psicológicos, están involucrados en su desarrollo.
la conexión cerebro-vientre
aunque el SII no se entiende completamente, los síntomas parecen ser el resultado de una alteración en el eje cerebro-intestino—la línea de comunicación que existe entre el cerebro y el tracto gastrointestinal—que puede incluir alteraciones en el microbioma y el sistema inmunológico., (3) esto, creen, ayuda a explicar por qué aproximadamente la mitad de todos los pacientes con SII, particularmente aquellos que sufren de dolor abdominal crónico, reportan síntomas mentales y angustia junto con síntomas anormales e inexplicables que una vez se consideraron «todo en sus cabezas» porque los médicos no pudieron encontrar ninguna anormalidad física. (4)
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Un estudio de población taiwanesa a gran escala utilizó registros médicos anónimos para seguir a más de 4,500 pacientes con SII con edades comprendidas entre 34 y 59 años durante aproximadamente 6 años desde el diagnóstico. Ninguno de los pacientes del estudio había sido previamente diagnosticado con cualquier tipo de trastornos psiquiátricos., En el seguimiento, cuando los investigadores compararon la población del estudio con los pacientes de la población general que nunca fueron diagnosticados con SII, encontraron que los pacientes con SII eran significativamente más propensos a desarrollar condiciones de salud mental como trastornos depresivos, trastornos de ansiedad y trastornos del sueño. También se encontró que los pacientes con SII tenían un riesgo más alto que el promedio de desarrollar trastorno bipolar, pero no esquizofrenia., Tras una investigación adicional, los investigadores encontraron que el mayor riesgo de desarrollar estas Condiciones de salud mental ocurrió dentro de un año de haber sido diagnosticado con SII, y si bien el riesgo disminuyó con el tiempo, aún era significativo más de cinco años después del diagnóstico. (2)
el vínculo entre los problemas estomacales y el suicidio
aunque esta investigación parece confirmar los hallazgos de numerosos otros estudios, los investigadores todavía tienen muchas dudas sobre el vínculo entre el SII y los trastornos psiquiátricos., No hay duda de que el SII causa angustia significativa a los pacientes y está asociado con niveles más altos de trastornos del Estado de ánimo, ansiedad y otras afecciones psiquiátricas. Un estudio de 100 pacientes con SII encontró que más de un tercio había considerado el suicidio como resultado de sus síntomas. (5) pero así como varios factores pueden jugar un papel en el desarrollo del SII, muchas circunstancias diferentes también juegan un papel en el desarrollo de trastornos psiquiátricos. Esto complica el trabajo de cualquier investigador que busque encontrar un vínculo definitivo entre el SII y los problemas de salud mental., Además, complica la capacidad de determinar el mejor tratamiento. (2, 6)
los beneficios potenciales de los probióticos
un área de gran interés para los investigadores que estudian el SII, los trastornos de salud mental y los vínculos entre ambos, es el microbioma humano, o la diversa población de microbios intestinales (bacterias) que vive en nuestro tracto gastrointestinal, que parece desempeñar un papel activo en muchas áreas de la salud., Normalmente, una población equilibrada de bacterias» buenas «mantiene nuestro sistema digestivo saludable, pero cuando ese equilibrio se interrumpe, como puede ser por una variedad de razones biológicas, psicológicas, médicas y ambientales, puede resultar un crecimiento excesivo de bacterias» malas». Los estudios muestran que este desequilibrio puede tener efectos negativos profundos en la salud física y mental., (7)
los estudios en curso también están analizando los beneficios de tratar el SII y los problemas de salud mental con probióticos—bacterias vivas útiles—que se encuentran en alimentos fermentados, tomados como suplementos, e introducidos a través de una técnica conocida como trasplante microbiano fecal que implica la introducción de bacterias de una persona sana en el tracto gastrointestinal de un paciente con problemas de salud física o mental, en un procedimiento similar a una colonoscopia., (7,8) la investigación sobre las bacterias probióticas que se cree que son más beneficiosas para las personas con SII se centra en diferentes cepas de las especies conocidas como Bifidobacterium y Lactobacillus, ambas consideradas clave para reponer el intestino con bacterias buenas y restaurar un equilibrio saludable a la microbiota. El yogur, el kéfir y los quesos curados son probablemente las fuentes alimentarias más comunes de estas especies bacterianas en la dieta estadounidense. Estas cepas también sirven como componentes de muchas marcas diferentes de suplementos probióticos, solos y en combinación con otras bacterias beneficiosas., Sin embargo, se necesitan más y mejores estudios controlados antes de que los expertos médicos puedan confirmar y recomendar la efectividad de diferentes cepas, combinaciones y dosis de probióticos. (9)
consejos para calmar su malestar estomacal
Si bien está claro que se necesita más investigación sobre el SII, las condiciones de salud mental y cómo los dos se impactan entre sí, es importante tener en cuenta las reglas básicas de una vida saludable al tratar de mejorar tanto los problemas estomacales como los problemas de salud mental., Pero no subestime ninguna condición que se interponga en su vida; haga una cita con su profesional de la salud para discutir el problema.
Aquí hay consejos para ayudarlo a comenzar el viaje hacia el bienestar corporal completo.
- incorporar alimentos ricos en fibras fermentables, llamados fructanos de tipo inulina, que, según los estudios, pueden ayudar a nutrir bacterias intestinales beneficiosas. Estos se encuentran en alimentos como puerro, espárragos, achicoria, alcachofa de Jerusalén, ajo, alcachofa, cebolla, trigo, plátanos, avena y soja, según investigadores de nutrición de la Universidad de Reading del Reino Unido., Los compuestos vegetales llamados polifenoles, frutas encontradas, verduras, té, café, vino, leche de soja, nueces y chocolate también pueden contribuir a un azúcar en la sangre saludable a través de efectos beneficiosos sobre las bacterias intestinales, señalan los investigadores.10
- Evite los edulcorantes artificiales: se ha demostrado que cambian las colonias de bacterias intestinales de maneras que pueden contribuir a los problemas de azúcar en la sangre, según muestra el estudio del Reino Unido. 10
- «El mejor consejo para las personas que quieren mejorar su salud y mantener felices a sus bacterias intestinales beneficiosas en la actualidad sigue siendo lo que hemos recomendado durante muchos años., Base su dieta en un montón de verduras y frutas y panes integrales y cereales. Incluye frutos secos, carnes magras y pescado, pollo y productos lácteos. Minimice su consumo de alimentos altamente procesados que son altos en grasas saturadas, azúcar y sal. Trate de hacer al menos 30 minutos de ejercicio al día y no fume», dice la dietista australiana Nicole Kellow, quien está investigando las bacterias intestinales en personas con prediabetes en la Universidad de Monash y Baker IDI Heart & Diabetes Institute.