Hans far, William Brandon, døde i kampen for Henry Tudor (senere Kong Henry VII) i 1485. En stor, atletisk mand, ung Brandon handlede om det eneste medlem af Henry VIII ‘ s entourage, der var i stand til at stå op til Henry VIII i en turnering. Han beviste sit personlige mod i 1513-kampagnen mod Frankrig (som han modtog en viscountcy for), men da han senere fik militære kommandoer (1523 og 1542-44), viste han kun inkompetence.,
i Februar 1514 lavede Henry Brandon Duke of Suffolk. Tidligt det følgende år blev Suffolk sendt til Paris for at fremme en kamp mellem Henrys søster Mary og Kong Francis I af Frankrig; i stedet giftede Suffolk sig med hende selv og derved pådrage sig faren for at blive anklaget for forræderi. Henrys vrede blev tilsyneladende beroliget af hans øverste minister, Thomas Cardinal .olsey, og hertugen vendte snart tilbage til kongelig fordel., Ikke desto mindre hjalp Suffolk i 1529 med at vælte Suffolsey, og i flere år derefter syntes han at være blandt de dominerende medlemmer af kongens råd, skønt han var en mand uden lederskabskvaliteter. Han hilste Anne Boleyns død velkommen. Suffolk ‘ s barnebarn, Lady Jane Grey, var titulær dronning af England for ni dage efter død af King Edward VI i 1553.