Jeho otec, William Brandon, zemřel v boji pro Henry Tudor (později Král Jindřich VII) v roce 1485. Velký, atletický muž, mladý Brandon byl asi jediným členem doprovodu Jindřicha VIII., který se na turnaji dokázal postavit Jindřichu VIII. On prokázal svou osobní odvahu v roce 1513 kampaň proti Francii (za což dostal viscountcy), ale když mu byla později dána vojenské příkazy (1523 a 1542-44), se zobrazí pouze neschopnost.,
V únoru 1514 Henry učinil Brandona vévody ze Suffolku. Počátkem následujícího roku Suffolk byl poslán do Paříže, aby podporovaly zápas mezi Henryho sestra Marie a Krále Františka I. Francie; místo toho Suffolk si ji vzal sám, tím vzniknou nebezpečí, že bude obviněn z velezrady. Jindřichův hněv zřejmě utvrdil jeho hlavní ministr Thomas Cardinal Wolsey a vévoda se brzy vrátil ke královské přízni., Nicméně, v roce 1529 Suffolk pomohla svrhnout Wolsey, a za několik let poté se objevil mezi dominantní členy královské rady, ačkoliv byl muž bez vlastností vedení. Přivítal zánik Anny Boleynové. Suffolkova vnučka Lady Jane Greyová byla devět dní po smrti krále Edwarda VI. v roce 1553 titulární královnou Anglie.