para a maioria de nós, 2020 não teve exatamente um início promissor. Na verdade, ele provavelmente vai cair como um dos anos mais desafiadores em nossa história coletiva. E no meio de uma pandemia global e da enorme turbulência econômica que se seguiu, fiquei reconhecidamente surpreso quando tantos de nossos apoiadores tiveram tempo de nos contatar e perguntar ” e as focas Canadenses?,”

tendo trabalhado por mais de 22 anos na campanha de fundação do IFAW para acabar com a caça comercial de focas no Canadá, é animador saber que muitos de vocês ainda se preocupam apaixonadamente com esta questão. Obrigado. Esta questão não só foi central para a fundação inicial do IFAW há mais de cinquenta anos, como continua a receber o apoio coletivo de tantos empenhados em acabar com esta prática brutal.a caça anual de focas harpa no Canadá, com uma quota de 400.000 indivíduos, tem sido o maior abate de mamíferos marinhos na terra., Esta não é, de modo algum, uma distinção digna da cultura progressista do Canadá. Todas as primaveras, como uma organização que enfrenta esta questão agora há cinco décadas, enfrentamos as mesmas questões:

  • o governo canadiano irá encorajar a caça a prosseguir, apesar de os mercados globais de produtos derivados da foca terem desaparecido? Irão conceder subsídios financeiros como incentivo adicional?Será que os políticos vão ouvir provas científicas de que as focas de harpa não estão a afectar negativamente as unidades populacionais de peixes? Ou cederão às exigências em grande parte egoístas dos pescadores que desejam ver as focas mortas?,haverá gelo suficiente para que as mães-foca dêem à luz e cuidem dos seus filhotes? Ou será que a ameaça contínua das alterações climáticas irá ainda causar o desaparecimento de dezenas de milhares de crias através da fome e do afogamento?
  • e talvez mais importante, em que ponto todos (tanto os governos quanto a esmagadora população) dirão: “basta. A caça às focas teve o seu lugar no passado do Canadá, mas já não é necessária ou desejável no futuro do Canadá.”

felizmente, este ano foi diferente., Assim como as mães seal estavam prestes a dar à luz, COVID-19 Estava Sobre nós, afetando a população global de uma forma diferente de qualquer coisa na história recente. À medida que o vírus começou a espalhar-se pelo Canadá, As empresas foram fechadas e foram introduzidas restrições para retardar a propagação. Duas fábricas de processamento de focas em Newfoundland foram encerradas-indefinidamente. Oficinas de treinamento para caçadores de focas comerciais foram adiadas, e finalmente canceladas. A abertura de várias pescarias, incluindo as envolvidas na caça às focas, foi adiada., Este atraso, no entanto, provou ser um salva-vidas para dezenas de milhares de focas recém-nascidas. Pois embora a caça comercial às focas na Terra Nova ainda não tenha sido oficialmente “aberta”, ela agora está essencialmente acabada. Por esta altura, as focas harp já começaram a sua migração para norte para os seus campos de alimentação de verão no Árctico, fora do alcance dos Caçadores da costa leste do Canadá. Este ano estarão seguros.dados preliminares das Pescas e oceanos, o Canadá sugere que a caça comercial às focas na região de 2020 será a mais baixa morte jamais registrada., Até à data, apenas 390 focas foram mortas na terra nova e Labrador, a província que normalmente compõe a maioria da caça. Comparado com os 32.073 mortos na mesma região no ano passado, e os 82.740 mortos em 2017, esta é uma queda massiva. De acordo com oficiais do governo, um número” mínimo ” de focas foram realmente mortos em outras regiões do Canadá, mas os números são tão baixos que eles não podem ser divulgados sob as leis federais de Privacidade. estes números dão-me esperança, e mais importante, dão aos selos uma oportunidade de vida.deixa-me ser claro., A caça comercial às focas no Canadá tem vindo a diminuir desde 2009. Durante décadas, o IFAW tem trabalhado incansavelmente para acabar com esta caçada documentando evidências de vídeo em primeira mão, defendendo o fechamento dos mercados internacionais de produtos derivados de focas, e pressionando o governo canadense para acabar com seu apoio financeiro para esta indústria. A estratégia é abrangente, está em curso, e nunca cessaremos até que a caçada acabe para sempre.então, para onde vamos a partir daqui?,à medida que reconstruímos a nossa economia pós-Covid-19 e alcançamos algum tipo de novo normal, temos a oportunidade de mudar a nossa relação com a natureza, que inclui, em grande parte, os nossos oceanos e a sua rica vida selvagem. Temos de aproveitar esta oportunidade crítica.continuaremos a pressionar o governo do Canadá a acabar com o apoio à vedação comercial e, no seu lugar, encorajaremos o apoio a iniciativas humanas e sustentáveis que beneficiem tanto os nossos oceanos como as comunidades que deles dependem., O Canadá gastou 25 anos e centenas de milhões de dólares num esforço mal orientado para reavivar uma indústria de selagem comercial que não é apenas desumana, mas desnecessária e vai contra os princípios de uma nação progressista. A experiência da caça às focas falhou, e seria insensato viajar por este caminho novamente. Nos dias de hoje, não há, pura e simplesmente, necessidade de tal prática, que é tão ecologicamente desperdiçada e que beneficia tão poucos.o que precisamos, em vez disso, é de um maior apoio a iniciativas que restaurem e reabilitem os nossos ecossistemas oceânicos, e não a desmantelem mais., Por exemplo, a nossa energia colectiva deve concentrar-se na redução dos impactos devastadores que resultam das artes de pesca perdidas e abandonadas (também conhecidas como “artes fantasmas”) e dos plásticos de uso único que são tão prejudiciais para a vida marinha. Estas redes descartadas, linhas de pesca e Plásticos entrelaçam-se e afogam inúmeros peixes, aves, mamíferos marinhos e outras vidas todos os anos. Só vai piorar até forçarmos uma mudança colectiva.este ano demonstrou gloriosamente que o Canadá não precisa de caçar focas comerciais., Os nossos ecossistemas, a nossa economia e a nossa reputação internacional irão beneficiar e prosperar na ausência de tal caça. Foi-nos dada uma oportunidade de mudança transformadora. Abracemos agora novas soluções, abordagens inovadoras e uma relação renovada com o mundo natural. Sheryl Fink, directora de Campanhas da IFAW Canadá

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