Madame Lelica

je hebt misschien een vreemd fenomeen opgemerkt als je kijkt naar de achterkant van vliegtuigen die bij de gate geparkeerd staan: ze ontluchten uitlaat uit een klein gaatje in de staart. Door dat gat is de hulpmotor, de kleine motor die dat kan. Zoals met alles in de luchtvaart, is het vooral bekend onder zijn acroniem, de APU., Vorige week hebben we uitgelegd hoe straalmotoren werken, en deze week zullen we praten over hun kleine — maar vaak onmisbare — broer of zus aan de achterkant van het vliegtuig. ik heb contact gehad met Kapitein Dean Plumb, de Chief Technical Pilot van British Airways, om mijn vragen te beantwoorden over deze verborgen motor en het gebruik ervan.

de APU is een turbinemotor die in de staart van het vliegtuig zit. Het geeft geen stuwkracht., Net als elke straalmotor neemt hij lucht op, comprimeert het, voegt een brandstofmengsel toe en ontbrandt het.

eenmaal gestart, voorziet de APU zowel een elektrische generator als een luchtcompressor, Plumb uitgelegd. De generator bedient cabinelichten en vliegdek avionica. (“Avionica” is een industrie term voor elektronica gebruikt op vliegtuigen.) De zogenaamde” ontluchtingslucht “van de compressor zorgt voor airco’ s, die zowel warme als koude lucht leveren, en — belangrijker — genoeg perslucht om de hoofdmotoren te starten.,

Hier is hoe het werkt:

Start Me Up

” als we praten over bloeden, bedoelen we de lucht die wordt geproduceerd door de compressor; het is vrij krachtig op ongeveer 40 PSI, en kan worden gevoed aan de motoren via ontluchtingsluchtleidingen in het lichaam en de vleugel van het vliegtuig,” Plumb uitgelegd.

” zodra de APU-ontluchtingslucht bij de hoofdmotor komt, draait het een startmotor, die in feite een kleine ventilator is die aan de as van de motor is bevestigd en sterk genoeg is om de as te draaien en de hele motorventilator te laten draaien,” legt Plumb uit., “Hoewel de motorventilatoren groot zijn, draaien ze heel gemakkelijk. Vaak als je aan boord van het vliegtuig kunt u ze zien draaien gewoon vanwege de wind – dus 40 PSI van bloeden lucht kan echt krijgen de motor draaien.”

de APU gebruikt ook veel minder brandstof dan de hoofdmotoren, dus terwijl het vliegtuig bij de gate is, kan de APU het vliegtuig en A/C van stroom voorzien zonder een van de grote motoren aan te zetten, voor een aanzienlijke kostenbesparing. (Vaak, op grote luchthavens, vliegtuigen plug in elektrische stroom bij de poort; de piloten vervolgens op de APU om de motoren te starten.,)

Waarom Is het aan de achterkant?

Ik vroeg Plumb waarom — als het primaire doel van de APU is om ontluchtingslucht te leveren om de motoren te starten-de APU niet dichter bij de motoren zelf is geïnstalleerd. Immers, vanaf het einde van het vliegtuig komen lijkt een verschrikkelijk lange weg voor bloeden lucht om te reizen.

” het hebben van het in de staart en weg van alle grondpersoneel die werken aan het vliegtuig is nuttig,” Plumb zei., “Ook wordt de ruimte dichter bij de motoren beter gebruikt voor brandstoftanks in het vleugelgedeelte van het vliegtuig en voor vracht-en bagageopslag in de buik. Hoewel het lijkt een lange weg voor de ontluchtingslucht te reizen, de lucht is op zo ‘ n hoge druk dat het nog steeds effectief is.”

” typisch, de APU zal blijven uit voor de hele vlucht en zal alleen worden gestart door de piloten zodra het vliegtuig is geland en taxiën in de parkeerpoort,” Plumb zei.

de luchtinlaat voor de APU op een Boeing 747 van British Airways. Figuur met dank aan British Airways, aangepast door de auteur.,

als straalmotor zelf heeft de APU lucht nodig om te comprimeren, en die lucht komt van een inlaat. De luchtinlaat voor de APU zit vaak aan de bovenkant van de romp, wat ook helpt om het weg te houden van willekeurig puin. “De meeste APU ’s hebben een’ Vuil deflector ‘ of gaas om te voorkomen dat puin wordt opgenomen in de turbine,” schietlood zei. “De inname zelf heeft de vorm van een schep en sluit na een korte afkoelperiode wanneer de APU is uitgeschakeld., Als u de APU tijdens de vlucht gebruikt en handmatig met het vliegtuig vliegt, kunt u het subtiele effect van de APU luchtinlaat voelen als de scoop zich uitstrekt in de luchtstroom en een beetje extra weerstand creëert.”

Plumb wees erop dat veel moderne jets niet alleen gebruik maken van de APU op de grond. “Ze gebruiken het als back-up om extra elektrische stroom te leveren of lucht te laten afvloeien tijdens de vlucht. Dit kan ongelooflijk nuttig zijn als de APU-ontluchtingslucht de airconditioning en overdruk kan draaien en ook extra elektrische stroom bieden als er een hoofdmotor uitvalt of een andere storing,” legde hij uit.,op US Airways vlucht 1549 (het zogenaamde “Miracle on the Hudson”) zette kapitein Sullenberger de APU aan toen beide motoren stopten. Inderdaad, het onderzoek merkte op dat ” tarting de APU vroeg in het ongeval sequentie bleek kritisch te zijn, omdat het verbeterde de uitkomst van het noodlanding door ervoor te zorgen dat elektrische energie beschikbaar was voor het vliegtuig.”

Concorde was Cool, maar het was geen 727

de eerste jet met een APU in commerciële dienst was de robuuste Boeing 727., De APU stond Boeing toe om het vliegtuig aan te bieden in markten zonder robuuste grondinfrastructuur. “Zolang je brandstof op het vliegtuig, de APU kan vrij veel maken van het vliegtuig zelfvoorzienend, die een echte troef kan zijn als het werkt op kleinere, minder goed uitgeruste luchthavens,” Plumb zei.

daarentegen had de mooie Concorde geen APU; wanneer de hoofdmotoren uit waren, moesten de systemen worden aangesloten op grondvermogen en verwarming of koeling. “Concorde was een high-performance vliegtuig dat de grenzen van het ontwerp van vliegtuigen uitgerekt,” Plumb zei., “Om effectief te kunnen werken, wisten de ontwerpers dat ze het gewicht van het vliegtuig moesten minimaliseren, dus besloten ze geen APU te plaatsen. In plaats daarvan vertrouwden ze op extra gronduitrusting om het vliegtuig van stroom te voorzien en te koelen tijdens de voorbereiding voor de vlucht, het laden van de bagage en het tanken.”

de volgende keer dat je aan boord van een vliegtuig gaat, kijk dan naar het uiteinde van de staart en kijk of je de luchtinlaat van de APU kunt zien. En als je dampen uit de achterkant ziet komen, betekent dit dat de kleine motor die zou kunnen aan staat — en dat je geniet van airconditioning of warmte zodra je aan boord loopt.,Mike Arnot is de oprichter van Boarding Pass NYC, een in New York gevestigd reismerk, evenals een privé-piloot.

aanbevolen afbeelding door Ian Waldie/Getty Images