E. coli è un Gram negativo anaerobico, a forma di bastoncello, batteri coliformi del genere Escherichia, comunemente presenti nell’intestino inferiore di esseri umani e animali.
La maggior parte delle varietà sono innocue. Alcuni causano breve diarrea. Ci sono, tuttavia, alcuni ceppi gravi come E. coli O157:H7, che si traduce in gravi crampi addominali, vomito e diarrea sanguinolenta. Tale E. coli virulento è noto come STEC, Shiga tossina producendo e. coli., Shiga è una delle tossine batteriche più potenti conosciute.
Le concentrazioni di batteri Gram negativi negli ambienti interni, comprese le aree di preparazione e stoccaggio degli alimenti, dipendono da una serie di fattori. Questi includono il numero e i livelli di attività degli individui nello spazio, i tipi di abbigliamento indossati dagli individui, il tasso di ventilazione dello spazio, la presenza di animali e la presenza di acqua stagnante.,
Nelle camere bianche e nelle aree classificate ISO, la principale fonte di contaminazione microbica è il personale e, in misura minore, il trasferimento di materiali e l’infiltrazione di aria contaminata.
E. Coli in cibo e acqua contaminati
Le epidemie di malattie trasmesse dagli alimenti, come la contaminazione della lattuga romana annunciata dal CDC a novembre di 2018, spesso fanno notizia in quanto colpiscono molti stati o addirittura attraversano i confini nazionali. Naturalmente, la contaminazione può essere limitata e di natura locale.,
Gli alimenti più comunemente contaminati sono carne macinata, latte non pastorizzato e prodotti freschi (spinaci e lattuga sono particolarmente vulnerabili alla contaminazione da E. coli).
Pozzi privati, piscine e fonti d’acqua naturali come laghi e torrenti forniscono terreni di riproduzione per E. coli. Alcuni focolai sono stati collegati a forniture idriche municipali contaminate.
È anche possibile trasmettere E. Coli attraverso il contatto personale, specialmente quando le mani non sono lavate correttamente.,
Altri tipi di Escherichia
Altre specie di Escherichia si trovano nell’ambiente e nel tratto gastrointestinale degli organismi a sangue caldo. E. hermannii e E. vulneris si trovano nelle infezioni della ferita umana, oltre ad essere isolati da altri siti del corpo. E. fergusonii è più spesso isolato dalle feci umane e E. blattae è un organismo commensale di scarafaggi, ma non viene recuperato da campioni umani.,
Prove ambientali
Le prove di laboratorio ambientali delle aree di preparazione e di stoccaggio degli alimenti possono aiutare nell’identificazione delle specie minacciose di Escherichia coli. E. coli O157: H7 ha dimostrato di sopravvivere in una gamma di ambienti e in varie condizioni. Il rischio di infezione da superfici contaminate è significativo, soprattutto perché è necessaria solo una bassa carica batterica per causare malattie.
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