Nota del redattore: A marzo 2019 sono state rilasciate nuove linee guida che raccomandano un uso più limitato di aspirina per la prevenzione delle malattie cardiovascolari. Questa è la prima puntata di una serie di blog rivisto.
Quando il mio medico mi ha chiesto per la prima volta di prendere l’aspirina, non ero così sicuro di averne bisogno., Dal 1980, l’aspirina ha una comprovata esperienza di prevenzione di secondi infarti e ictus, ma il suo uso in persone senza questi problemi era e rimane una fonte di confusione sia per i medici che per i pazienti. Perché prendere un medicinale che può causare gravi problemi di sanguinamento se non è chiaro che ne trarrai beneficio personalmente?
Mentre incontravo più pazienti con domande sull’aspirina, alla fine mi resi conto che la chiave era guardare le possibilità che sarebbe stato utile e le probabilità che avrebbe causato danni., Per qualsiasi paziente (incluso me stesso), l’aspirina per la prevenzione dovrebbe essere presa solo se i suoi benefici superano i suoi rischi.
Diamo un’occhiata a un paziente che è simile a molti che ho visto in clinica:
Fred è un direttore delle vendite di 58 anni con colesterolo alto e pressione alta. Non ha mai avuto un precedente infarto o ictus, ma fuma un pacchetto di sigarette al giorno. Mentre 15 chili in sovrappeso, mangia una dieta sana, per lo più a base vegetale e cammina una mezz’ora durante le pause pranzo al lavoro., Fred prende atorvastatina per il suo colesterolo e lisinopril per l’ipertensione. Un amico gli dice che dovrebbe prendere in considerazione l’assunzione di aspirina a basse dosi.
Cosa dovrebbe fare Fred dopo?
In primo luogo, Fred dovrebbe capire che l’assunzione di aspirina ha molti potenziali benefici e diversi importanti possibili danni. Per alcune persone, specialmente quelle con danni noti alle loro arterie, i benefici superano i danni. Tutti coloro che hanno avuto un ictus o un infarto dovrebbero assumere aspirina (o un farmaco alternativo anti-coagulazione).,
Per i pazienti senza una storia di malattie cardiache o ictus, a volte l’aspirina non è molto utile. Le donne non fumatori e non diabetiche sotto i 60 anni e gli uomini sotto i 50 anni raramente beneficiano dell’aspirina.
Per gli altri, non è sempre chiaro se l’aspirina sia benefica e un’ulteriore discussione con un medico è importante. Anche se l’aspirina è disponibile da banco senza prescrizione medica, Fred dovrebbe fissare un appuntamento con il suo medico per chiarire i potenziali benefici e danni prima di iniziare l’aspirina.,
Benefici dell’aspirina
L’aspirina interferisce con piccoli componenti del sangue noti come piastrine. Rendendo le piastrine meno appiccicose, l’aspirina è in grado di prevenire la formazione di coaguli di sangue, o grumi, compresi quelli nelle arterie che fluiscono verso il cuore e il cervello. Quando si verificano coaguli in questi vasi sanguigni critici, è una cattiva notizia. Nel cervello, un’arteria cerebrale ostruita provoca un ictus con conseguente tessuto cerebrale morto. Quando in un’arteria nel cuore (coronaria), l’attacco cardiaco risultante uccide il muscolo cardiaco.,
Negli uomini, l’aspirina previene principalmente gli attacchi di cuore, mentre nelle donne l’aspirina previene gli ictus. Sia per gli uomini che per le donne, l’aspirina previene diversi tumori, in particolare il cancro del colon e del retto. Le persone a maggior rischio di avere infarti o ictus beneficeranno maggiormente dell’aspirina. Alcuni fattori che aumentano il rischio includono l’età avanzata, l’essere maschio, il fumo, il diabete, il colesterolo alto e l’ipertensione.
L’aspirina danneggia
Lo stesso processo che rende utile l’aspirina può portare a problemi.,
Quando l’aspirina rende le piastrine meno appiccicose, non possono fare il loro normale lavoro di fermare il sanguinamento anormale. Ciò può causare sanguinamento eccessivo in posizioni inaspettate all’interno del corpo. Nello stomaco, questo può portare al ricovero in ospedale e alla necessità di trasfusioni di sangue. Quando accade nel cervello, questo provoca un insolito sanguinamento (o emorragico) ictus. Questo tipo di sanguinamento è circa il 40% più comune in quelli che assumono aspirina.
Alcuni fattori rendono le persone più propense a sanguinare con l’aspirina, tra cui una storia di ulcere gastriche e l’età avanzata., Antidolorifici comuni come naproxen (marca, Aleve) e iprofene (marchi, Motrin e Advil) possono rendere più probabile il sanguinamento, così come i fluidificanti del sangue come clopidogrel (Plavix) o warfarin (Coumadin).
La domanda chiave con l’aspirina è: quale è maggiore, i possibili benefici preventivi o la possibilità di sanguinamento eccessivo. Le persone con più fattori di rischio che aumentano la possibilità di avere un infarto o ictus (come il diabete) di solito hanno più benefici che danni. Dovrebbero prendere in considerazione l’assunzione di aspirina.,
Quelli a minor rischio di infarti e ictus hanno maggiori probabilità di essere danneggiati dall’aspirina-non dovrebbero prendere l’aspirina.
Anche le preferenze del paziente sono importanti. Se una persona è disposta a tollerare potenziali complicanze emorragiche in cambio di una minore probabilità di ictus o infarto, allora questo dovrebbe pesare a favore dell’uso di aspirina.
Il medico di Fred gli dice di venire per i test di laboratorio e gli chiede di registrare la sua pressione sanguigna a casa., Raccogliere informazioni sui suoi fattori di rischio sarà importante quando si incontrano per confrontare i possibili benefici dell’aspirina con i suoi possibili danni.
Come Fred, un primo passo importante nel prendersi cura di se stessi è quello di scoprire i fattori di rischio. Conosci la tua pressione sanguigna, la glicemia a digiuno, il colesterolo totale e l’HDL?
Questo è il primo di una serie di tre post sul blog sull’aspirina per la prevenzione., Il prossimo post ti mostrerà come calcolare il rischio di futuri eventi cardiaci o ictus gravi e come interpretare queste informazioni critiche in modo che tu sia pronto a incontrare il tuo fornitore di assistenza sanitaria.
Randall Stafford, MD, PhD, professore di medicina e direttore del programma sui risultati e le pratiche di prevenzione, è un medico di medicina interna di cure primarie a Stanford. Sta sviluppando strategie pratiche per migliorare il modo in cui medici e consumatori si avvicinano al trattamento e alla prevenzione delle malattie croniche., Ulteriori informazioni sull’uso preventivo dell’aspirina sono disponibili all’indirizzo AspirinProject.org.
Foto di Ragesoss