Elején őszén 1861, különböző hangokat az Unió parancsnoki struktúra kezdett spekuláció lehetőségét megragadva Várak, Henry pedig Donelson megnyitni a víz útvonal a Konföderációs hátország. 1862. Január 30 – Án Dandártábornok., Ulysses Grant megkapta a régóta várt szót, hogy ő és Andrew Foote zászlós tiszt közös expedíciót vezet az iker erődök ellen. A két hadosztály gyalogsági alatt Grant számozott néhány 15,000 ember, s kísérte Foote ez a flottilla a sziklaszilárd, valamint timberclad a csatahajókat.
a szeszes italok az Unió soraiban magasak voltak, de Fort Henry-ben a helyzet jelentősen eltérő volt. Lloyd Tilghman dandártábornok alatt álló 2800 Konföderáció rosszul volt felfegyverezve — sokan közülük az 1812-es háborúból származó flintlock puskákkal -, és a zord időjárás sok beteg maradt., Bár Fort Henry falai 20 méter magas, 20-láb vastag a bázison, a téli esők duzzadt volt a folyó, így a dísztér elmerült alatt két méterrel a víz, sok a por, a magazinok nedves.
február 4-5-én Grant gyalogsága kiszállt, Fort Henry fegyvereinek hatótávolságán kívül. Mikor megtudta, a mérete, összetétele az Unió erő, a cserkészek, Tilghman visszavonta teljesen a hiányos falak Fort Heiman, a nyugati partján, s feladták a többség az erő belülről Fort Henry overland, hogy a jobban védhető Erőd Donelson., Még mindig, elhatározta, hogy állást foglal az elkövetkező gunboats ellen, ahelyett, hogy Fort Henry-t az ellenségre hagyta volna.
délben február 6-án, 1862, Foote kezdte a támadást, belépő a csetepatéba a négy ironclads három timberclads. A parancs szerint a hajók kevesebb, mint 300 méter távolságra záródtak, pusztítást okozva a Konföderációs védekezésen., Mielőtt hosszú, mind a négy védekező nehéz fegyvereket elveszett 21 Déliek voltak áldozatok, kéri Tilghman megkérdezni, Foote a feltételeket. A tengerész válasza előre jelezte Grant 10 nappal később Fort Donelson-ban: “a megadásod feltétel nélküli lesz.”
a Cincinnati fedélzetén tartott ünnepségen 12 rendőr és 82 férfi adta meg magát. Amikor Grant gyalogsága néhány órával később megérkezett, nagy mennyiségű tartalékot és hat mozgó ágyút találtak a sárban, bizonyíték arra, hogy a konföderációs erők utolsó maradványai elhagyták a ítélve helyzetet.,
a harcokban a Konföderációs fegyverek jelentős károkat okoztak Foote flottájában. Egy közvetlen találat a középső kazán kiütötte a bombabiztos Essex ki a bizottság, ami 32 áldozatok egy lövés, illetve letiltása neki, a többi a kampány. A Cincinnati 32 találattal, a St. Louis 7 találattal és a Carondelet 6 találattal zárt.
mivel a Tennessee már nyitva volt előtte, Foote elküldte három timbercladjét, Tylert, Conestoga-t és Lexingtont, az izom Shoals-t, Ala-t. az utánpótlást és az infrastruktúrát is tönkretették, még a befejezetlen Konföderációs ironclad Eastportot is elfoglalták., A rajtaütés kritikus hibája a firenzei vasúti híd megmentése volt, Ala., ami kritikus szerepet játszana a Shiloh csata két lepke később.