Les poissons volants appartiennent à la famille des Exocoetidae dans l’ordre des poissons osseux Atheriniformes. Ce sont des parents proches des poissons-aiguilles, des demi-becs et des sauries. Les poissons volants sont caractérisés par une ligne latérale basse, des nageoires molles sans épines et une nageoire caudale avec le lobe inférieur plus grand que le lobe supérieur. La mâchoire inférieure du jeune poisson volant a un filament étendu plus long que le corps, qui se détache à mesure que le poisson grandit.,
poissons Volants ont de grandes nageoires pectorales presque aussi longues que le corps, qui servent d’ailes, d’aider le poisson glisse dans l’air lorsqu’il sort de l’eau. La nageoire pectorale se dilate et se raidit en l’air sur une courte distance avant que le poisson ne rentre dans l’eau. Un poisson volant peut rester dans l’air pendant au moins 30 secondes et peut atteindre une vitesse maximale d’au moins 40 mi/h (64 km / h) produite par le mouvement rapide et les vibrations de la queue. La queue est la première partie du poisson à rentrer dans l’eau, ce qui permet au poisson de gagner rapidement de la vitesse pour une autre poussée dans l’air., On estime que la nageoire caudale peut vibrer aussi rapidement que 50 fois par seconde. Par ces mouvements, le poisson peut faire plusieurs poussées dans l’air en succession rapide. Les poissons volants prolongent un vol en plongeant la queue vibrante dans l’eau pour donner un élan supplémentaire.
en vol plané, les poissons volants frôlent à peine la surface de l’eau. Les plus gros poissons peuvent sauter à une hauteur de 3,3 pi (1 m) au-dessus de l’eau et glisser sur plus de 330 pi (100 m). Un poisson volant, cependant, peut être porté à la partie supérieure de la vague peut-être 15 pi (4.,5 m) au-dessus de l’Auge afin que le poisson puisse sembler être hors de l’eau. On pense que les poissons volants volent pour échapper aux prédateurs (tels que les bonitos mangeurs de poissons, les albacores ou les poissons bleus), mais les poissons volants aéroportés sont également exposés aux oiseaux mangeurs de poissons.