para la mayoría de Nosotros, 2020 no ha tenido exactamente un comienzo prometedor. De hecho, probablemente pasará a ser uno de los años más desafiantes de nuestra historia colectiva. Y en medio de una pandemia global y la agitación económica masiva que ha seguido, admito que me sorprendió cuando muchos de nuestros partidarios se tomaron el tiempo para ponerse en contacto con nosotros y preguntarnos «¿Qué hay de las focas Canadienses?,»
Después de haber trabajado durante más de 22 años en la campaña fundacional de IFAW para poner fin a la caza comercial de focas en Canadá, es alentador saber que muchos de ustedes todavía se preocupan apasionadamente por este tema. Agradecer. Este tema no solo fue central para la Fundación inicial de IFAW hace más de cincuenta años, sino que continúa recibiendo el apoyo colectivo de muchos comprometidos a poner fin a esta práctica brutal.
la caza anual de focas arpa en Canadá, con una cuota de 400.000 individuos, ha sido durante mucho tiempo la mayor matanza de mamíferos marinos en la tierra., Esto no es de ninguna manera una distinción digna de la cultura Progresista de Canadá. Cada primavera, como una organización que enfrenta este problema desde hace cinco décadas, nos enfrentamos a las mismas preguntas:
- ¿alentará el gobierno canadiense la caza a seguir adelante, a pesar de que los mercados globales de productos de focas han desaparecido? ¿Proporcionarán subvenciones financieras como estímulo adicional?
- ¿escucharán los políticos la evidencia científica de que las focas arpa no están afectando negativamente a las poblaciones de peces? ¿O cederán ante las demandas en gran medida egoístas de los pescadores que desean ver morir a las focas?,
- ¿habrá suficiente hielo para que las madres focas den a luz y amamanten a sus crías? O la continua amenaza del cambio climático causará aún más la muerte de decenas de miles de cachorros por inanición y ahogamiento?
- Y quizás lo más importante, en qué momento todos (tanto los gobiernos como la abrumadora población) dirán: «ya es suficiente. La caza de focas tuvo su lugar en el pasado de Canadá, pero ya no es necesaria ni deseable en el futuro de Canadá.»
afortunadamente, este año fue diferente., Justo cuando las madres focas estaban a punto de dar a luz, la COVID-19 estaba sobre nosotros, afectando a la población mundial de una manera diferente a cualquier cosa en la historia reciente. A medida que el virus comenzó a propagarse por todo Canadá, se cerraron las empresas y se establecieron restricciones para frenar la propagación. Dos plantas de procesamiento de focas en Terranova fueron cerradas indefinidamente. Los talleres de capacitación para cazadores comerciales de focas fueron pospuestos y finalmente cancelados. Se retrasó la apertura de varias pesquerías, incluidas las dedicadas a la caza de focas., Este retraso, sin embargo, ha demostrado ser un salvavidas para decenas de miles de focas recién nacidas. Porque aunque la caza comercial de focas en Terranova aún no ha «abierto» oficialmente, ahora esencialmente ha terminado. Por ahora, las focas arpa han comenzado su migración hacia el norte a sus zonas de alimentación de verano en el Ártico, fuera del alcance de los cazadores de la costa este de Canadá. Este año estarán a salvo.
Las cifras preliminares de Fisheries and Oceans Canada sugieren que la caza comercial de focas en la región en 2020 será la menor matanza jamás registrada., Hasta la fecha, sólo se ha informado de la muerte de 390 focas en Terranova y Labrador, la provincia que normalmente constituye la mayoría de la caza. En comparación con los 32,073 muertos reportados en la misma región el año pasado, y los 82,740 muertos en 2017, Esta es una disminución masiva. Según funcionarios del gobierno, un número «mínimo» de focas fueron efectivamente asesinadas en otras regiones de Canadá, pero las cifras son tan bajas que no pueden ser reveladas bajo las leyes federales de privacidad.
estos números me dan esperanza, y lo más importante, le dan a los sellos una oportunidad para la vida.
Déjame ser claro., La caza comercial de focas en Canadá ha estado en una tendencia decreciente desde 2009. Durante décadas, IFAW ha trabajado incansablemente para poner fin a esta caza documentando evidencia de video de primera mano, abogando por el cierre de los mercados internacionales de productos de focas y presionando al gobierno canadiense para que ponga fin a su apoyo financiero a esta industria. La estrategia es integral, está en curso, y nunca cesaremos hasta que la caza termine para siempre.
Entonces, ¿a dónde vamos desde aquí?,
a medida que reconstruimos nuestra economía después de la Covid-19 y alcanzamos algún tipo de nueva normalidad, tenemos la oportunidad de cambiar nuestra relación con la naturaleza, que incluye, en gran parte, nuestros océanos y su rica vida silvestre. Debemos aprovechar esta oportunidad crítica.
continuaremos presionando al gobierno de Canadá para que ponga fin al apoyo al sellado comercial, y en su lugar, alentaremos el apoyo a iniciativas humanas y sostenibles que beneficien tanto a nuestros océanos como a las comunidades que dependen de ellos., Canadá ha gastado 25 años y cientos de millones de dólares en un esfuerzo equivocado para revivir una industria comercial de sellado que no solo es inhumana, sino innecesaria y va en contra de los principios de una nación progresista. El experimento de la caza de focas ha fracasado, y sería una tontería viajar por este camino de nuevo. En este día y edad, simplemente no hay necesidad de tal práctica que es tan derrochadora ecológicamente y que beneficia a tan pocos.
lo que necesitamos en cambio es un mayor apoyo a las iniciativas que restauran y rehabilitan nuestros ecosistemas oceánicos, en lugar de desmantelarlos aún más., Por ejemplo, nuestra energía colectiva debe centrarse en reducir los impactos devastadores que resultan de los aparejos de pesca perdidos y abandonados (también conocidos como «aparejos fantasma») y los plásticos de un solo uso que son tan perjudiciales para la vida marina. Estas redes desechadas, líneas de pesca y plásticos enredan y ahogan a innumerables peces, aves, mamíferos marinos y otras formas de vida cada año. Solo empeorará hasta que forzemos un cambio colectivo.
Este año ha demostrado gloriosamente que Canadá no necesita una caza comercial de focas., Nuestros ecosistemas, nuestra economía y nuestra reputación internacional se beneficiarán y prosperarán en ausencia de tal cacería. Se nos ha dado la oportunidad de un cambio transformador. Adoptemos ahora nuevas soluciones, enfoques innovadores y una relación renovada con el mundo natural.
-Sheryl Fink, directora de campañas de IFAW Canadá