Nota del Editor: en marzo de 2019, se publicaron nuevas pautas que recomiendan un uso más limitado de aspirina para la prevención de enfermedades cardiovasculares. Esta es la primera entrega de una serie de blogs revisados.
Cuando mi médico me pidió por primera vez que tomara aspirina, no estaba tan segura de que la necesitara., Desde la década de 1980, la aspirina tiene un historial comprobado de prevención de segundos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, pero su uso en personas sin estos problemas fue y sigue siendo una fuente de confusión tanto para los médicos como para los pacientes. ¿Por qué tomar un medicamento que puede causar problemas graves de sangrado si no está claro que se beneficiará personalmente?
a medida que me encontré con más pacientes con preguntas sobre la aspirina, finalmente me di cuenta de que la clave era ver las posibilidades de que fuera beneficioso y las posibilidades de que causara daño., Para cualquier paciente (incluido yo mismo), la aspirina para la prevención debe tomarse solo si sus beneficios superan a sus riesgos.
veamos un paciente que es similar a muchos que he visto en la clínica:
Fred es un gerente de ventas de 58 años con colesterol alto y presión arterial alta. Nunca ha tenido un ataque al corazón o un derrame cerebral, pero fuma un paquete de cigarrillos a diario. Aunque tiene 15 libras de sobrepeso, come una dieta saludable, principalmente a base de plantas y camina media hora durante sus descansos para almorzar en el trabajo., Fred toma atorvastatina para su colesterol y lisinopril para la hipertensión. Un amigo le dice que debería considerar tomar dosis bajas de aspirina.
¿Qué debe hacer Fred a continuación?
primero, Fred debe entender que tomar aspirina tiene muchos beneficios potenciales y varios posibles daños importantes. Para algunas personas, especialmente aquellas con daño conocido a sus arterias, los beneficios superan los daños. Todas las personas que han tenido un accidente cerebrovascular o ataque cardíaco deben tomar aspirina (o un medicamento alternativo contra la coagulación).,
para los pacientes sin antecedentes de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular, a veces la aspirina no es muy útil. Las mujeres no fumadores y no diabéticas menores de 60 años y los hombres menores de 50 años rara vez se benefician de la aspirina.
para los demás, no siempre está claro si la aspirina es beneficiosa, y es importante seguir hablando con un médico. A pesar de que la aspirina está disponible sin receta médica, Fred debe programar una cita con su médico para aclarar los posibles beneficios y daños antes de comenzar a tomar aspirina.,
beneficios de la aspirina
La aspirina interfiere con los componentes sanguíneos pequeños conocidos como plaquetas. Al hacer que las plaquetas sean menos pegajosas, la aspirina es capaz de prevenir la formación de coágulos o grumos de sangre, incluidos los de las arterias que fluyen hacia el corazón y el cerebro. Cuando se producen coágulos en estos vasos sanguíneos críticos, es una mala noticia. En el cerebro, una arteria cerebral obstruida causa un accidente cerebrovascular que resulta en tejido cerebral muerto. Cuando está en una arteria del corazón (coronaria), el ataque cardíaco resultante mata el músculo cardíaco.,
en los hombres, la aspirina previene principalmente los ataques cardíacos, mientras que en las mujeres la aspirina previene los accidentes cerebrovasculares. Tanto para hombres como para mujeres, la aspirina previene varios tipos de cáncer, especialmente el cáncer de colon y recto. Las personas con mayor riesgo de tener ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares se beneficiarán más de la aspirina. Algunos factores que aumentan el riesgo incluyen la edad avanzada, el sexo masculino, el tabaquismo, la diabetes, el colesterol alto y la presión arterial alta.
La aspirina daña
el mismo proceso que hace que la aspirina sea beneficiosa puede provocar problemas.,
Cuando la aspirina hace que las plaquetas sean menos pegajosas, no pueden hacer su trabajo normal de detener el sangrado anormal. Esto puede resultar en sangrado excesivo en lugares inesperados dentro del cuerpo. En el estómago, esto puede llevar a la hospitalización y la necesidad de transfusiones de sangre. Cuando ocurre en el cerebro, esto causa un sangrado inusual (o derrame cerebral hemorrágico). Este tipo de sangrado es aproximadamente un 40% más común en quienes toman aspirina.
algunos factores hacen que las personas tengan más probabilidades de sangrar con ácido acetilsalicílico (aspirin), incluidos los antecedentes de úlceras estomacales y la edad avanzada., Los analgésicos comunes como el naproxeno (nombre comercial, Aleve) y el ibuprofeno (nombres comerciales, Motrin y Advil) pueden aumentar las probabilidades de sangrado, al igual que los anticoagulantes como clopidogrel (Plavix) o warfarina (Coumadin).
la pregunta clave con la aspirina es: cuál es mayor, los posibles beneficios preventivos o la posibilidad de sangrado excesivo. Las personas con múltiples factores de riesgo que aumentan su probabilidad de tener un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular (como la diabetes) generalmente tienen más beneficios que daños. Deberían considerar tomar aspirina.,
Las personas con menor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares son más propensas a sufrir daños por la aspirina; no deben tomar aspirina.
las preferencias del paciente también importan. Si una persona está dispuesta a tolerar posibles complicaciones hemorrágicas a cambio de una menor probabilidad de un accidente cerebrovascular o ataque cardíaco, entonces esto debería pesar a favor del uso de aspirina.
El médico de Fred le dice que venga para las pruebas de laboratorio y le pide que registre su presión arterial en casa., Recopilar información sobre sus factores de riesgo será importante cuando se reúnan para comparar los posibles beneficios de la aspirina con sus posibles daños.
al igual que Fred, un primer paso importante para cuidar de ti mismo es descubrir tus factores de riesgo. ¿Conoce su presión arterial, glucosa en sangre en ayunas, colesterol total y HDL?
Esta es la primera de una serie de tres entradas de blog sobre la aspirina para la prevención., La siguiente publicación le mostrará cómo calcular su riesgo de futuros eventos graves de corazón o accidente cerebrovascular y cómo interpretar esta información crítica para que esté listo para reunirse con su proveedor de atención médica.
Randall Stafford, MD, PhD, profesor de Medicina y director del Programa de resultados y prácticas de prevención, es médico de Medicina Interna de Atención Primaria en Stanford. Está desarrollando estrategias prácticas para mejorar la forma en que los médicos y los consumidores abordan el tratamiento y la prevención de enfermedades crónicas., Información adicional sobre el uso preventivo de la aspirina está disponible en AspirinProject.org.
foto de Ragesoss