Art Nouveau, estilo ornamental de arte que floreció entre aproximadamente 1890 y 1910 en toda Europa y los Estados Unidos. El Art Nouveau se caracteriza por su uso de una línea larga, sinuosa y orgánica y se empleó con mayor frecuencia en Arquitectura, Diseño de interiores, diseño de joyas y vidrio, carteles e ilustración. Fue un intento deliberado de crear un nuevo estilo, libre del historicismo imitativo que dominó gran parte del arte y el diseño del siglo XIX., En esta época se acuñó el término Art Nouveau, en Bélgica por el periódico L’Art Moderne para describir la obra del grupo de artistas Les Vingt y en París por S. Bing, que llamó a su galería L’Art Nouveau. El estilo fue llamado Jugendstil en Alemania, Sezessionstil en Austria, Stile Floreale (o Stile Liberty) en Italia, y Modernismo (o Modernista) en España.
en Inglaterra, los precursores inmediatos del estilo fueron el esteticismo del ilustrador Aubrey Beardsley, que dependía en gran medida de la calidad expresiva de la línea orgánica, y el movimiento de Artes y Oficios de William Morris, que estableció la importancia de un estilo vital en las artes aplicadas. En el continente europeo, el Art Nouveau fue influenciado por los experimentos con la línea expresiva de los pintores Paul Gauguin y Henri de Toulouse-Lautrec. El movimiento también se inspiró en parte en una moda para los patrones lineales de estampados Japoneses (ukiyo-e).,
la característica ornamental distintiva del Art Nouveau es su línea asimétrica ondulada, que a menudo toma la forma de tallos y brotes de flores, zarcillos de vid, alas de insectos y otros objetos naturales delicados y sinuosos; la línea puede ser elegante y agraciada o infundida con una fuerza poderosamente rítmica y latigazos. En las artes gráficas, la línea subordina todos los demás elementos pictóricos-forma, textura, espacio y color-a su propio efecto decorativo., En la arquitectura y en las demás artes plásticas, el conjunto de la forma tridimensional se envuelve en el ritmo orgánico y lineal, creando una fusión entre estructura y ornamento. La arquitectura muestra particularmente esta síntesis de ornamento y estructura; una combinación liberal de materiales—hierro, vidrio, cerámica y ladrillo—se empleó, por ejemplo, en la creación de interiores unificados en los que las columnas y vigas se convirtieron en enredaderas gruesas con zarcillos extendidos y las ventanas se convirtieron en aberturas para la luz y el aire y en excrecencias membranosas del todo orgánico., Este enfoque se oponía directamente a los valores arquitectónicos tradicionales de la razón y la claridad de la estructura.
hubo un gran número de artistas y diseñadores que trabajaron en el estilo Art Nouveau., figura importante; el vidriero estadounidense Louis Comfort Tiffany; el diseñador francés de muebles y herrajes Louis Majorelle; el diseñador gráfico-artista checoslovaco Alphonse Mucha; el diseñador francés de vidrio y joyería René Lalique; el arquitecto estadounidense Louis Henry Sullivan, que utilizó herrajes Art Nouveau vegetales para decorar sus edificios tradicionalmente estructurados; y el arquitecto y escultor español Antonio Gaudí, quizás el artista más original del movimiento, que fue más allá de la dependencia de la línea para transformar edificios en construcciones curvas, bulbosas, de colores brillantes y orgánicas.,
después de 1910, el Art Nouveau parecía anticuado y limitado, y generalmente fue abandonado como un estilo decorativo distinto., En la década de 1960, sin embargo, el estilo fue rehabilitado, en parte, por grandes exposiciones organizadas en el Museum of Modern Art De Nueva York (1959) y en el Musée National d’Art Moderne (1960), así como por una retrospectiva a gran escala sobre Beardsley celebrada en el Victoria & Albert Museum de Londres en 1966. Las exposiciones elevaron el estatus del movimiento, que a menudo había sido visto por los críticos como una tendencia pasajera, al nivel de otros grandes movimientos de Arte Moderno de finales del siglo XIX. Las corrientes del movimiento se revitalizaron en el Pop y el Op art., En el dominio popular, las líneas orgánicas floridas del Art Nouveau fueron revividas como un nuevo estilo psicodélico en la Moda y en la tipografía utilizada en las portadas de álbumes de rock y pop y en la publicidad comercial.