Konservatismus, politische Doktrin, die den Wert traditioneller Institutionen und Praktiken betont.
Konservatismus ist eher eine Präferenz für das historisch Vererbte als für das Abstrakte und Ideal. Diese Präferenz beruhte traditionell auf einer organischen Vorstellung von Gesellschaft—das heißt auf der Überzeugung, dass die Gesellschaft nicht nur eine lose Ansammlung von Individuen ist, sondern ein lebender Organismus, der eng verbundene, voneinander abhängige Mitglieder umfasst., Konservative bevorzugen daher Institutionen und Praktiken, die sich allmählich entwickelt haben und Manifestationen von Kontinuität und Stabilität sind. Die Verantwortung der Regierung besteht darin, der Diener und nicht der Meister bestehender Lebensweisen zu sein, und die Politiker müssen daher der Versuchung widerstehen, Gesellschaft und Politik zu verändern., Dieser Verdacht auf Regierungsaktivismus unterscheidet den Konservatismus nicht nur von radikalen Formen des politischen Denkens, sondern auch vom Liberalismus, einer modernisierenden, antitraditionalistischen Bewegung, die sich der Korrektur der Übel und Missbräuche widmet, die sich aus dem Missbrauch sozialer und politischer Macht ergeben. Im Devil ‚ s Dictionary (1906) definierte die amerikanische Schriftstellerin Ambrose Bierce den Konservativen zynisch (aber nicht unangemessen) als „einen Staatsmann, der sich in bestehende Übel verliebt, wie er sich vom Liberalen unterscheidet, der sie durch andere ersetzen möchte.,“Der Konservatismus muss auch von der reaktionären Einstellung unterschieden werden, die die Wiederherstellung einer früheren und in der Regel veralteten politischen oder sozialen Ordnung begünstigt.Jahrhundert als Reaktion auf die Umwälzungen der Französischen Revolution (1789) begann sich der Konservatismus als eigenständige politische Haltung und Bewegung zu entwickeln. Der Begriff konservativ wurde nach 1815 von Anhängern der neu restaurierten Bourbonen-Monarchie in Frankreich eingeführt, darunter der Autor und Diplomat Francois-Auguste-René, Vicomte de Chateaubriand., Im Jahr 1830 verwendete der britische Politiker und Schriftsteller John Wilson Croker den Begriff, um die britische Tory-Partei zu beschreiben (siehe Whig und Tory), und John C. Calhoun, ein glühender Verteidiger der Rechte der Staaten in den Vereinigten Staaten, nahm es bald darauf an., Der Begründer des modernen, artikulierten Konservatismus (obwohl er den Begriff nie selbst verwendete) ist allgemein anerkannt der britische Parlamentarier und politische Schriftsteller Edmund Burke, dessen Reflexionen über die Revolution in Frankreich (1790) ein energischer Ausdruck der Ablehnung der Konservativen waren Französische Revolution und eine wichtige Inspiration für konterrevolutionäre Theoretiker im 19. Für Burke und andere proparlamentarische Konservative überwiegen und korrumpierten die gewalttätigen, untraditionellen und entwurzelnden Methoden der Revolution ihre befreienden Ideale., Die allgemeine Abscheu gegen den gewaltsamen Verlauf der Revolution bot den Konservativen die Möglichkeit, vorrevolutionäre Traditionen wiederherzustellen, und es entwickelten sich bald mehrere Marken konservativer Philosophie.
Wellcome Library, London
Dieser Artikel beschreibt die intellektuellen Wurzeln und die politische Geschichte des Konservatismus vom 18. Für die Berichterstattung über konservative Ideen in der Geschichte der politischen Philosophie, siehe politische Philosophie.