Mexiko, som långsamt kommer fram från sin värsta ekonomiska kris på årtionden, är mitt i en svår politisk övergång. USA: s granne i söder kämpar för att bryta sig loss från sitt auktoritära förflutna för att bli en sann demokrati, komplett med offentligt ansvar, rena och rättvisa val och rättsstatsprincipen. Vägen för politisk förändring, som aldrig förväntades vara jämn, blev mer oförutsägbar när, mindre än en månad efter att President Ernesto Zedillo tillträdde den 1 december 1994, drev en peso-devalvering ekonomin i en skarp kris.,
idag är politisk turbulens ett av de största hoten mot Mexikos finansiella stabilitet och ekonomiska återhämtning. På samma sätt minskar en svag ekonomi och volatila finansmarknader chanserna för en framgångsrik övergång till demokrati. En dålig ekonomisk utveckling försvagar Zedillo. Och en svag regering kommer sannolikt inte att kunna genomföra de förändringar som krävs för att skapa verklig demokrati och särskilt rättsstatsprincipen., Dessutom kan en fortsatt ekonomisk kris skapa en politisk reaktion som kan äventyra Mexikos bräckliga finansiella stabilitet och de ekonomiska reformer som pågår för att säkerställa återhämtning.
uppmuntrande tecken
i början av 1996 lyste den ekonomiska bilden—en välkommen lättnad efter den dystra prestanda 1995, när produktionen minskade med uppskattningsvis 7 procent. Efter en ökning av volatiliteten förra hösten stabiliserades finansmarknaderna., Peso uppskattade något, inhemska räntor och den öppna arbetslösheten sjönk och Mexiko fick förnyad tillgång till privata internationella kapitalmarknader. De flesta ekonomiska prognoserna för 1996 visar en återhämtning, men inte en snabb återhämtning. Den officiella förutsägelsen är att produktionen ska växa 3 procent i 1996. De flesta förutsägelser är dock för 2 procent tillväxt, praktiskt taget stillastående i per capita termer.
på den politiska fronten har regeringen visat sin vilja att gå vidare med reformen., President Zedillo har upprepade gånger sagt och tagit inledande steg på sitt engagemang för decentralisering av makten, främjat separationen mellan regeringen och det långvariga institutionella revolutionära partiet (PRI), slutfört pågående valreformer och stärkt kongressen och domstolarnas traditionellt svaga befogenheter. Kanske viktigast, Zedillo har angett sin avsikt att distansera sig från det officiella partiet och, viktigast av allt, att bryta med praxis, följt av alla tidigare presidenter—att handplocka sin efterträdare., Zedillo utnämningen av Antonio Lozano, en medlem av oppositionspartiet National Action Party (PAN), som justitieminister är ytterligare ett tecken på hans uppenbara avsikt att styra Mexiko av rättsstatsprincipen. Förra året arresterades Raul Salinas, bror till den tidigare presidenten Carlos Salinas, i samband med mordet på generalsekreteraren Jose Francisco Ruiz Massieu 1994, vilket var en kraftfull signal om att regeringen var villig att bryta mot den oskrivna regeln att bevilja rättslig immunitet mot en tidigare president och hans familj.,
politiska partier, medborgarorganisationer och till och med de väpnade Zapatista rebellerna i Chiapas verkar, bedömda av sina handlingar, för att gynna en fredlig övergång. De flesta lokala valen sedan början av 1995 har varit fria från våld eller efter valet, och deras resultat, även när PRI har varit förlorare, har respekterats. Den politiska krisen i Chiapas som utlöstes av ett våldsamt bondeuppror i början av 1994 hanteras genom fredliga förhandlingar., Och de politiska partierna och regeringen är i färd med att förhandla om de nya villkor som kommer att styra valprocesser, förhållandet mellan regeringen och dess parti, och fördelningen av makten bland den verkställande, lagstiftande, och de rättsliga befogenheter och federala och statliga och lokala myndigheter.
men trots dessa ljuspunkter är den politiska reformen fortfarande sårbar och den finansiella stabiliteten bräcklig.,
Partichefer gillar inte demokrati
ett primärt hot mot Mexikos Demokratiska övergång är den så kallade gamla vakten av PRI, de som står att förlora om det politiska systemet blir mer öppet och konkurrenskraftigt och om korruption inte längre tolereras. Medlemmar av den gamla vakten, några nu guvernörer eller ledare av block inom PRI, är välorganiserade, har anhängare och har tillgång till ekonomiska resurser.
de kan skapa ohanterliga konflikter inom partiet och utöva stort inflytande på sina handlingar och program., I utbyte mot deras stöd skulle de kunna tvinga till och med en välmenande Zedillo att se åt andra hållet medan val i vissa stater fortsätter att vara bedrägliga och medan lokala regeringar fortsätter sina korrupta metoder. PRI guvernör Tabasco, till exempel, även anklagad för att spendera skandalöst långt bortom Mexikos rättsliga kampanj gräns, har framgångsrikt motstått påtryckningar från den federala regeringen att avgå. Händelsen kan vara den första av fler som kommer., I så fall skulle Mexikos politiska bild blandas, med demokratiska metoder som genomförs fullt ut på vissa områden, geografiska och funktionella, och det gamla mönstret av beskydd och auktoritarism kvar i andra. Men vilket mönster kommer att dominera kan inte besvaras ännu.
ironiskt nog, om Zedillo utför sitt löfte att ge statliga och lokala myndigheter mer befogenheter och ekonomiska resurser, så att de kan höja fler intäkter lokalt, kan han också öka de lokala chefernas och caciques resurser och autonomi., Alla åtgärder mot decentralisering måste därför åtföljas av demokratisering. Det finns en risk för att decentralisering inte kommer att hjälpa politiska reformer om de lokala myndigheterna inte kan hållas ansvariga.
PRI i kris
tillsammans med PRI: s svårigheter att komma till rätta med politiska reformer, avslöjanden kring utredningarna av två politiska mord 1994 och den ekonomiska krisen har berört en kris inom själva PRI. Om partiets nuvarande kris inte är löst kommer den gamla vakten sannolikt att bli mer framgångsrik i motsatta reformer.,
en aspekt av pri-krisen är finansiell. Länge beroende av bidrag från (eller upp genom) regeringen, är partiet dåligt beredd att hitta alternativ. Det står nu inför utmaningen att organisera att samla in pengar. I denna process är en särskild fara frestelsen hos vissa militanter att vända sig till” donationer ” från obehagliga källor, såsom narkotikahandlare.
parten är också mitt i en identitetskris. Under många årtionden godkände partiet, en produkt av den mexikanska revolutionen, en sluten, till stor del statligt ledd ekonomi., De marknadsorienterade reformerna, särskilt liberalisering och privatisering av handeln, som infördes i mitten av 1980-talet av president Miguel De La Madrid och hans efterträdare Carlos Salinas, betraktades med djup misstanke av de flesta inom partiet. Även om den prestige som Mexiko vann, särskilt under Salinas, hade lockat ett antal primilitanter, ökar den nuvarande ekonomiska krisen förnyad fientlighet. Pri kandidater under de kommande åren val vet att de kommer att möta en väljarkår redo att skylla krisen på pri regeringen., Förståeligt nog kommer de att bli starkt frestade att söka efter en plattform både mer kongruent med partiets ursprungliga ideologi och mer attraktiv för väljarna.
partiets moral är låg. Mordet på presidentkandidaten Luis Donaldo Colosio fem månader före 1994 års val var oroande i sig, men arresteringen av en förmodad andra revolverman i mars förra året gav stöd till hypotesen att mordet var resultatet av en tomt., Även om den andra skytten inte har åtalats och ingen har formellt anklagats för att iscensätta en tomt, är allmänheten övertygad inte bara om att det fanns en tomt, men att de intellektuella författarna till brottet kom inifrån själva systemet.
offentliga rykten om att tidigare President Salinas eller hans fiender var bakom tomten oundvikligen skapa en spänd atmosfär i partiet eftersom ingen kan vara säker på vem man ska lita på eller sida med., Förlusten av prestige hos den tidigare presidenten Salinas efter peso-devalveringen i December 1994 och i synnerhet gripandet av hans bror Raul, först i samband med mordet på Ruis Massieu och senare för att ha haft enorma bankkonton utanför Mexiko under ett falskt namn, har bara förvärrat saken.
under dessa omständigheter kan PRI vara mogen för ett övertagande av opåverkade element som lovar att återställa förtroende, resurser och ledarskap., Ett sådant övertagande skulle kunna innebära allvarliga problem för Zedillo, som på något sätt skulle behöva styra och fortsätta den svåra politiska övergången utan att kunna räkna med partistöd. Och att förhandla för att vinna det stödet kan kosta Zedillo dyrt.
i vilket fall som helst har missnöje inom PRI viktiga konsekvenser för konsolideringen av demokratin. ”Armlängdsförhållandet” med den part som utövas av Zedillo under sitt första år på kontoret kommer sannolikt att slå tillbaka senare., Under de kommande månaderna är utmaningen för Zedillo att arbeta med sitt parti på ett antal viktiga områden: att definiera en plattform som är kongruent för båda sidor, organisera partiet för insamling och göra partiets interna regler för val av kandidat mer ”bottom-up” och transparent. En omorganiserad, moderniserad och energiserad PRI är allt annat än nödvändigt för en framgångsrik övergång.
klyvningen mellan Zedillo och Salinas
en gång nära allierade i kampen för ekonomisk liberalisering har Zedillo och tidigare president Salinas blivit indragen i en ful kamp., Spänningen mellan de två männen nådde sin topp vid gripandet av Raul Salinas. Tidigare president Salinas gick på en hungerstrejk och krävde att Zedillos regering offentligt erkänner att han inte var ansvarig för pesonkrisen eller för mordet på Colosio, ett rykte som anstiftades av några av Mexikos ledande kolumnister. Zedillo gjorde inget sådant offentligt uttalande men skickade en medlem av hans kabinett, en tidigare medarbetare och vän till Salinas, som medlare. Efter detta avsnitt avslutade de två männen någon form av vapenvila, vars villkor för tillfället är okända., Under alla omständigheter lämnade Salinas i mars förra året Mexiko, och frågan tycktes ha lagts i vila.
sedan i December, efter uppenbarelsen av Raul Salinas stora innehav i banker utomlands, skrev den tidigare presidenten ett långt brev till nyhetsmedierna. I det försökte han avskräcka sig från sina bröder fel och anklagade Luis Echeverria, Mexikos president under början av 1970-talet, för att iscensätta en tomt mot honom. Att Echeverria faktiskt är engagerad i en sådan tomt betraktas av de flesta observatörer som osannolika., Tydligen är det verkliga syftet med brevet att varna Echeverria, som offentligt kritiserade Salinas i September förra året, för att hålla tyst eller riskera frisläppandet av skadlig information. Brevet innehöll också implicit ett återkommande meddelande Från Salinas till Zedillo: mina fiender är dina fiender. Med andra ord, om Zedillo angriper Salinas eller hans familj, stärker han en grupp inom systemet som motsätter sig sitt eget program för ekonomisk modernisering., Och Salinas har rätt i den meningen att ju mer han attackeras, desto mer Zedilloþs (och hans) ekonomiska program och Zedillo själv försvagas och den gamla vakten av PRI stärkas.
tillsammans med Mexikos dåliga ekonomiska resultat och krisen inom PRI skulle en bristning mellan Salinas och Zedillo äventyra Mexikos pågående politiska övergång och ekonomiska återhämtning. En cornered Salinas är i många avseenden ett jokertecken., Som tidigare president, Salinas har förmodligen pinsamt, eller ännu värre, information om mäktiga medlemmar av näringslivet, byråkratin, och medlemmar av politiska partier. I December 12, en dag efter NBC news rapporterade att den amerikanska regeringen undersökte Salinas för sin förening med narkotikahandel och penningtvätt (en rapport nekad av Washington strax efteråt), cirkulerade ett rykte om att Salinas hade skrivit ett brev som namngav tidigare och nuvarande regeringstjänstemän och affärsmän som var involverade i skumma aktiviteter., Även om Salinas nästa kväll skickade ett kort skriftligt uttalande som förnekade att han skrev brevet och krävde offentligt stöd för Zedillo, skickade möjligheten att han skulle involvera medlemmar av affärs-och politiska eliten skakningar ner många ryggen.
i ett sådant klimat måste mäktiga affärsmän och politiker frestas att ta sin rikedom ut ur landet, kanske till och med förbereda sig för någon form av exil. Om sådana människor skulle dra tillbaka sitt kapital i panik, kunde peso, finansiell stabilitet och utsikterna för ekonomisk återhämtning smula.,
politiska mord och rättsstatsprincipen
justitieministerns arrestering av en andra misstänkt i samband med mordet på Colosio var djupt oroande. Gripandet, som omvände upptäckten av två tidigare speciella åklagare att Colosio hade dödats av en ensam mördare, väckte rädsla för en tomt.
ännu en oroande möjlighet som antyddes av den fortsatta undersökningen är att medlemmar av militären kunde vara inblandade i mordet.
hur kommer Zedillos regering att hantera denna möjlighet?, Att komma på sanningen, förutsatt att det är möjligt, utgör extremt allvarliga utmaningar och skrämmande dilemman för regeringen. Om Colosio-mordet verkligen var resultatet av en tomt, vad kan förövarna vara villiga och kapabla att göra för att förhindra att sanningen kommer ut? Vad kan de göra för att förvirra, hindra, snedvrida och till och med hindra undersökningen? Inte överraskande är idag mexikaner benägna att se konspirationer nästan överallt.
är något av dessa scenarier olycksbådande nog att skrämma regeringen bort från fallet?, Kommer Zedillo tvingas att överge rättsstatsprincipen i kanske det viktigaste fallet i Mexicoþs senaste historia? Om han gör det, kommer det att skada hans regeringars trovärdighet oåterkalleligt? Kommer det också att undergräva PAN: s ställning, den undersökande justitieministerns parti? Det är uppenbart att undersökningen kan få mycket viktiga konsekvenser för Mexikos ekonomiska och politiska stabilitet.
tyvärr är rättsstatsprincipen i viss mån gisslan mot Mexikos ekonomiska sårbarhet., Nationernas ledare har förmodligen inte råd att avslöja de tvivelaktiga eller olagliga aktiviteter som begåtts av framstående medlemmar av den politiska och affärs eliten. Försöket att ändra spelets regler för snabbt och åtala människor för tidigare felaktigheter kan utlösa en våg av kapitalutflöden som är tillräckligt stora för att hota den bräckliga återhämtningen.
Chiapas, politisk missnöje och militären
för närvarande är resultaten av förhandlingarna i Chiapas uppmuntrande. Men jämvikten är bräcklig., Andra spänningar, de mellan jordlösa bönder och egendomen, mellan katoliker och protestanter, mellan indianer och vita, kan spåra ur fredsprocessen. Till och med de åtgärder för omfördelning av mark som förhandlarna planerar som en del av lösningen på Chiapaskonflikten kommer i slutändan inte att ta itu med den främsta orsaken till upproret, vilket är berövande utan hopp. En varaktig fred kommer att kräva en stor insats för att utveckla både en kapabel arbetskraft och jobb.,
den mexikanska militären har följt regeringens instruktioner och verkar vara engagerad i en fredlig lösning av Chiapas-krisen. Men även om den ökade militariseringen av Zona Zapatista-inflytandet garanterar freden genom att avskräcka zapatisterna från att göra ett militärt drag så att de inte krossas, skapar det också förutsättningar för blodsutgjutelse och kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Den militära närvaron ökar också i andra delar av landet där potentiellt liknande rörelser, kopplade till zapatisterna eller inte, finns., Återigen kan den militära närvaron avskräcka andra väpnade grupper från våld. Men under olika omständigheter kan militären användas för att undertrycka icke-våldsamma protester och skada oskyldiga civila i processen.
det finns således möjlighet för Mexiko att fortsätta röra sig mot demokrati inom vissa områden, såsom val och decentralisering av makten, men att förbli repressiv och auktoritär i andra, särskilt för att vara intolerant mot medborgerliga, Bonde-eller arbetsorganisationer som avvisar regeringens politik och utgör ett hot mot finansiell stabilitet.,
ekonomiska resultat och populär missnöje
trots det kaos som uppstått av finanskrisen och trots viktiga politiska faux-pas har regeringen kunnat genomföra ett tufft anpassningsprogram för att motverka kapitalutflödena som följde peso-devalveringen och återställa förtroendet för finansmarknaderna. Omfattande lobbying, förhandlingar och armtwisting gjorde det också möjligt för Zedilloþs regering att vinna lagstiftningsgodkännande av två mycket kontroversiella initiativ: att öka mervärdesskatten (i April) och reformera socialförsäkringssystemet (i December).,
populärt motstånd mot justeringsprogrammet har varit mildt. Det fanns färre strejker 1995 än 1994, och varken arbetskraft eller bondeorganisationer har mobiliserat massiva rikstäckande protester. Rädsla för arbetslöshet förmodligen saps arbetare kommer att sätta upp en kamp. Gäldenärsrörelsen som kallas ”El Barzon” kan bli en kraftfull politisk kraft, men det verkar ha neutraliserats delvis av ett regeringsprogram som lanserades förra sommaren för att hjälpa gäldenärer., För närvarande är de mest synliga konsekvenserna av den ekonomiska krisen den drastiska nedgången i levnadsstandarden och den kraftiga ökningen av brottslighet, självmord och våld i hemmet—mer social än politisk.
men om den ekonomiska återhämtningen är långsam, eller, värre, om ytterligare finansiell instabilitet skjuter upp återhämtningen, kommer den politiska situationen sannolikt att förvärras. En dålig ekonomisk prestation kommer att förvärra folk missnöje och försvaga regeringens förmåga att hantera landet under denna svåra period., Frånvaron hittills av ett allvarligt gräsrotshot mot det ekonomiska programmet eller för social fred är ingen garanti för framtiden. Urbana upplopp händer inte förrän de händer. Nya och mer militanta organisationer kommer sannolikt att dyka upp på Mexicoþs politiska landskap.
under de kommande veckorna kommer både stora oppositionspartier, center-höger pan och Vänsterpartiet i den demokratiska revolutionen (PRD) att välja sina nya ledare. De val som de gör-vare sig de är förhandlare för reformer eller förespråkare för större konfrontation med regeringen—kan signalera vad som kommer.,
den goda nyheten är att missnöje kan uttryckas främst vid valurnan. Men om ekonomin förvärras eller förbättras för långsamt blir ökningen av mer populistisk ekonomisk politik som drivs av lagstiftare från oppositionspartier eller av PRI själv en verklig möjlighet. Desperation kan främja oklok men populär ekonomisk politik.
även om den nuvarande prognosen är att ekonomin ska växa mellan 2 procent och 3 procent 1996, ser reallönernas resultat mycket bleaker ut., Uppskattningsvis har minskat om 12 procent i 1995, de kan falla ytterligare 14 procent i 1996-ett tvåårigt dopp på 26 procent. Vissa optimistiska scenarier ser en minskning med endast 5 procent 1996-fortfarande en kumulativ minskning Nära 20 procent. Officiella förutsägelser är att cirka 840 000 jobb kommer att läggas till ekonomin – cirka 400 000 kort av den förväntade ökningen av arbetskraften.
mexikaner uthärdade ett sämre lönefall under 1980-talets skuldkris. Enbart 1983 sjönk reallönerna med cirka 25 procent. Men den nuvarande krisen förvärras av den stora privata sektorns skuld., Höga inhemska räntor i kombination med sjunkande inkomster för familjer och fallande försäljning för företag innebär ökande standardvärden och konkurser. Till ångest av lägre reallöner och rädsla, eller verkligheten, av arbetslöshet, familjer måste lägga hotet om att förlora sina hem, som många redan har, eftersom de inte kan betala bolånen. Detta är ett nytt problem för Mexiko, och regeringarnas ansträngningar att subventionera skuldsatta familjer kanske inte räcker, särskilt om de reala räntorna förblir höga och de reala lönerna är låga under hela 1996.,
på medellång sikt, kanske till och med redan 1997, borde den mexikanska ekonomin, ledd av export och utländska direktinvesteringar, återhämta sig ordentligt. Men 1997 är borta i politisk tid, och även då finns det inga garantier. Banksektorn fortsätter att vara den mexikanska ekonomins akilleshäl. Ytterligare dåliga ekonomiska nyheter eller mer politisk oro kan destabilisera Mexicoþs peso och finansmarknaderna om och om igen.
det är tydligt att regeringarna i första hand bör prioritera ekonomisk återhämtning—men en som är hållbar., Oklok politik kan leda till en körning på peso eller till en betalningsbalanskris. Och i själva verket är graden av frihet för en inducerad återhämtning smärtsamt smal. Regeringen skulle kanske kunna minska skatte-och penningpolitiken, men bara mycket lite; den skulle kunna privatisera mer statsägda industrier och använda intäkterna för att minska skuldbördan. Men resultaten skulle inte vara drastiskt annorlunda när det gäller tillväxt på kort sikt. Här kan Förenta Staterna vara till stor hjälp.
vad kan Washington göra?,
Även om de ekonomiska utsikterna är ljusare och strävan efter demokrati har sin egen drivkraft, är Mexikos ekonomiska sårbarhet fortfarande ett viktigt hot mot politiska reformer. Det komplicerar kraftigt regeringens ansträngningar att inte bara åtala framstående politiska ledare eller affärs-och banksamhällen för tidigare felaktigheter, utan också att tvinga lokala tjänstemän att följa de nya reglerna för valkonkurrens. Även om befolkningen i stort skulle applådera sådana åtgärder, kommer de som attackeras sannolikt att slå tillbaka., Och även om ingen verkligen vet hur stark eller effektiv dessa individer eller grupper kan vara, kan nationernas finansiella volatilitet—lätta nu, men långt ifrån över—göra det extremt svårt för regeringen att ta risken. Zedillo har inte fullt stöd av den reforminriktade. Många av hans potentiella allierade, samtidigt som han tror på sitt engagemang för politiska reformer, är oroade över sin förmåga att leda en så komplex process. Ekonomiska förbättringar kommer sannolikt att minska skepticismen, stärka Zedillo och göra det lättare för Mexiko att genomgå politiska reformer.,
Clinton-administrationen kan hjälpa till genom att rensa upp frågor om amerikanska avsikter att genomföra NAFTA. Presidenten bör i både ord och handling försäkra sig om att NAFTA är här för att stanna i sin helhet. Det senaste beslutet att skjuta upp licensieringen av mexikanska lastbilar för att fungera i amerikansk mark och raden över mexikanska tomater är inte bra omen. Osäkerheter om NAFTA kan driva några direkta utländska investeringar (hur mycket är svårt att berätta) bort från Mexiko. Om NAFTA är föremål för återkommande angrepp av amerikansk protektionism, skulle mexikansk export lida., Både export och utländska direktinvesteringar är nyckeln till en hållbar ekonomisk återhämtning i Mexiko, och USA är Mexikos största marknad och källa till investeringsflöden. Men viktigare än den potentiella ekonomiska förlusten, tvetydigheten över NAFTA gör att President Zedillo ser svag ut och undergräver hans ledarskap när exakt motsatsen är nödvändig.
självklart skulle det också hjälpa om USA: s regering skulle göra tillgängliga de återstående fonderna—nära $10 miljarder—i det mexikanska räddningspaketet som undertecknades i februari 1995., Att frigöra dessa medel i form av garantier skulle till exempel kunna göra det möjligt för den mexikanska regeringen att låna på de privata kapitalmarknaderna på bättre villkor. Att ge regeringen ett sådant alternativ skulle kunna förbättra pesons stabilitet och därigenom minska de inhemska räntorna ytterligare. Lägre räntor skulle erbjuda befrielse till gäldenärer, och därmed banksystemet, och tillåta utlåning att börja igen. Med mer kredit tillgänglig, kan den ekonomiska tillväxten vara högre än väntat även på kort sikt.
men i det nuvarande politiska klimatet och under ett USA, presidentval år, är det osannolikt att Clinton administration-under ständig attack från kritiker i kongressen som motsätter utlåning till Mexiko – kommer att vara redo att frigöra mer pengar från räddningspaketet.
Washington bör fortsätta att stödja Zedillo, åtminstone så länge han driver Mexiko för att konsolidera demokratin. Och Förenta staterna bör behandla Mexiko som en partner-inte som en besegrad fiende—för att hantera de återkommande problemen i den bilaterala relationen migration, narkotikahandel, gränsföroreningar-samt nya som härrör från genomförandet av NAFTA.,
tyvärr drar valpolitiken USA: s politik mot Mexiko i motsatt riktning. Resultaten hjälper verkligen inte Mexiko. Men de hjälper inte heller Förenta Staterna. En välmående och stabil Mexiko är bra för mexikaner först. Men det är också bra—när det gäller högre export, lägre olaglig invandring, färre olagliga aktiviteter och en förbättrad miljö vid gränsen—för Förenta Staterna.