El Cids seger firades i kungliga domstolar i hela Europa, och hans legend inspirerade spanjorer i många år framöver (AKG-bilder).
MHQ hemsida
i oktober 1094, medborgare i Medelhavet hamnen i Valencia kikade nervöst från sina vita stenmurar på en hotfull linje av hjul belägring torn. Ett hav av svarta Camel-skin-kampanjtält sträckte sig bortom det, belägringen av en stor armé., I 10 dagar och nätter skakade den obevekliga åskan av tusentals fiendens trummor luften, punkterad av krigskrik och skriken av bågskyttar som rider upp för att skicka en dusch med flammande pilar över stadsmurarna. Investeringsarmén var Muslim-morer från Maghreb, beslöjade Tuaregs från Sahara, svarta krigare från Senegal. En del av en fundamentalistisk islamisk reformrörelse, dessa afrikanska krigare—kallade Almoravids (män av gräns garnisoner)—hade korsat Gibraltarsundet för att föra heligt krig mot kristna på den Iberiska halvön., De följde 78-årige Yusuf bin Tashufin, en karismatisk, religiös excentrisk vars afrikanska Imperium sträckte sig från Nigerfloden i Västafrika till Gibraltar. Hans mål: försvara den århundraden gamla muslimska regeln i Iberia. I Valencia verkade bin Tashufins seger oundviklig. Belägringen kraft underlägsna stadens försvarare kanske så mycket som sex till en. Men Ledande Valencierna var maverick kastilianska riddaren Rodrigo (Ruy) Díaz de Vivar., Känd som El Cid, eller ”mästaren”, Rodrigo idag är legendarisk för hans bedrifter under Reconquista, den långa kampanjen av kristna arméer att ta Spanien tillbaka från de muslimska styrkorna som först svepte över Iberia i åttonde århundradet. Hollywood skulle basera en episk film på hans bedrifter, 1961 El Cid, Med Charlton Heston i huvudrollen.
”El Cid” fann en svaghet i vad som skulle vara Almoravid arméns styrka—dess strikta taktiska organisation, fast individuell disciplin och stram kontroll
i Valencia lade Rodrigo till ett viktigt kapitel i den historien., Tack vare en genial överraskningsattack ledde han de muslimska styrkorna och blev den enda kristna ledaren på 1100-talet för att besegra den mäktiga Almoravid-armén i öppen strid. Det var en seger som inspirerade det kristna Europa, med eftertryck bevis på att de sedan länge dominerande muslimska arméerna kunde slås.Rodrigo var son till en framstående riddare i tjänst av kung Ferdinand I, som styrde både Kastilien och León, som låg precis i väster. När hans far dog blev den 15-årige pojken en avdelning av prins Sancho, Ferdinands äldsta son., Rodrigo växte upp i det kungliga hovet och utbildade sig till riddare, och blev skicklig med lance och broadsword och vann ett skräckinjagande rykte som kungens mästare i enstaka strider.
efter Ferdinand dog 1065 bröt ett dynastiskt krig ut, med Alfonso, Sanchos bror, utmanande för den kombinerade Léon-Castile kronan. Rodrigo utmärkte sig som Sancho II: s alférez (Royal marshal)—kungen påpekade en gång att han var värd tusen män—men Alfonso triumferade när hans bror mördades 1072., Trots att Rodrigo plikttroget tjänade den nya kungen vann han aldrig Alfonsos fulla förtroende och blev förvisad från Léon-Castile 1081. Han blev legosoldat och gick med i Al-Mu ’tamin, emiren av det nordöstra kungariket Zaragoza, där han ledde en retinue av 2000 frilansande kristna riddare tillsammans med Al-Mu’ Tamins muslimska trupper. Hans uppgift: skydda Zaragoza mot inkräktande grannar, vare sig Muslim eller kristen. Det var förmodligen al-Mu ’ tamin som gjorde honom till en herre, skänka den arabiska hedersbetygelsen som-sayyid, eller El Cid på spanska.,
Alfonso VI bestämde sig för att återförena All Iberia under hans kristna styre. Sedan åttonde århundradet hade muslimer kontrollerat så mycket som två tredjedelar av halvön, med León och Kastilien de mest formidabla kristna fästen i norr. Ett mäktigt kalifat styrde muslimskt Spanien-då kallat al—Andalus-fram till 1031, och dess fall splittrade regionen i oberoende men svaga Arabiska styrda ministater eller taifas., Kapitalisera på denna fraktur, León-Kastilien och andra spirande kristna riken i norr började tvinga taifas att hylla eller hyra kristna legosoldater för skydd.
Alfonso, föreställde sig som den predestinerade ledaren för en kristen rekonquest av Iberia, förklarade sig kejsare av hela Spanien i 1077 och ökade sina hyllningskrav. I sin tur, taifa princes petitioned bin Tashufin, den stora Berber ledare i Afrika, för hjälp. Bin Tashufin motstod ursprungligen sina böner; han ansåg taifa-prinsarna irreligiösa och orubbliga., Men i 1085 erövrade Alfonso Toledo, den största staden i muslimska Spanien och ett centrum för islamiskt stipendium, och gjorde det till sin huvudstad. Med det bestämde bin Tashufin att jihad—muslimens plikt att försvara de troende och skydda eller förlänga islams gränser mot otroheten—förpliktade honom att ingripa.
den 30 juli 1086 korsade bin Tashufin Gibraltarsundet och landade i hamnstaden Algeciras med 4000 Berber och Afrikansk kavalleri och infanteri. Några dagar senare uppträdde han på en stor Sevilla-moské och kallade muslimerna i Al-Andalus till jihad., I oktober, han iväg till rendezvous med andalusiska trupper vid Badajoz, i västra Iberia.
Alfonso skrapade under tiden upp alla män-at-arms han vågade från León-Kastilien-kanske så få som 2500, plus korsfarare från Italien och Frankrike—och gick söderut. Den 23 oktober träffades arméerna på Sagrajas, några miles öster om Badajoz. I en bitter, utdragen kamp med stora förluster på båda sidor krossade bin Tashufins armé Alfonsos överdrivna styrkor. Alfonso, själv sårad, flydde snävt med 500 av sina riddare., Nästa morgon loppades de kristna fallnas huvuden av, lastades på vagnar och togs till städer i hela Al-Andalus för att bevisa Almoravid-segern.
Bin Tashufin kunde inte följa upp denna triumf; uppror i Marocko och andra problem tvingade honom att återvända till Afrika. Ändå, Sagrajas försvagades Alfonso, och taifa härskare ingått allianser med bin Tashufin.
i kölvattnet av nederlaget lyfte Alfonso Rodrigos förvisning och tilldelade honom en nyckelroll i en ny korstågstrategi., Kungen ville återfå kontrollen över Valencia, det viktiga kommersiella och kulturella centret i öst. Alfonso trodde att folket i Valencia och de små taifas i östra Iberia skulle välkomna en ny härskare. Ungefär hälften var Mozarabs, kristna som gynnade arabiskt tal, klänning och tull. De andalusiska muslimerna delas under tiden upp i pro – och anti-Almoravid fraktioner.
som en del av hans försoning med Alfonso vann Rodrigo rätten att hålla länder han grep från muslimskt styre. Inom sex år av Sagrajas hade han etablerat ett protektorat över en stor del av kusten., I Maj 1094, när han ockuperade Valencia efter en 11 månaders belägring, vräkte den styrande Pro-Almoravid fraktion, och antog tyglarna av makt.
om den här gången fick bin Tashufin en fatwa från sin stora lärare i Alexandria som legitimerade annekteringen av Andalusiens 20-udda taifas till sitt imperium. Valencia var nyckeln till sin strategi; om han kunde kontrollera det, kunde han trycka Alfonso i Toledo, liksom al-Mu ’ tamin i Zaragoza, den sista oberoende taifa.
i augusti 1094 korsade en stor Almoravid armé Gibraltarsundet., Bland de transportfartyg var kök bogsering palm-trunk flottar som transporterar elefanter. Bin Tashufin utsett hans brorson, vars namn verkar ha varit Abu Abdullah bin Muhammad, för att leda kampanjen. Armén var uppdelad i två ungefär lika korps. Den första, under Muhammeds befäl, var att ta Valencia och rid bin Tashufin av den pesky Cid.
denna kraft hade flera fördelar jämfört med stadens försvarare. Det skröt sannolikt 25 000 eller fler män, medan El Cid: s slående kraft numrerade färre än 4000 monterade män-at-arms., Almoravid krigare var också religiösa fanatiker som, försäkrade om evig belöning i det följande, kämpade till döden. Kristna adelsmän, under tiden, kapitulerade vanligtvis när de mötte hopplösa omständigheter och förväntade sig att bli ransomed.
Almoravid stil krigföring gav inkräktarna ännu en kant. Den moderna termen ”asymmetrisk”beskriver det nästan. Men från olika stammar och etniska grupper var bin Tashufins krigare disciplinerade proffs utbildade för att attackera i blandade lag och organiserade för att flytta en massa, varje kår efter kommandon förmedlas av flaggor och trummor.,
europeiska arméer verkade däremot improviserade, löst organiserade och långsamma att reagera. Riddare utgjorde den främsta slående kraften, men de var skyldiga endast begränsad militärtjänst till sin kung i utbyte mot kungligt erkännande av sina ärvda fastigheter. Individualistisk, egensinnig och orubblig, de kan haughtily ignorera slagfältet order, även från kungen, om förmedlas av en vanlig eller en adelsman av lägre feodal rang. I närstriden efter en laddning försökte riddare slåss i enstaka strider snarare än i lag, helst engagera en krigare av samma rang.,
de europeiska arméerna hade en fördel. Deras huvudsakliga taktik var den storskaliga tunga kavalleriladdningen. Lanserades vid ett kritiskt ögonblick, tätt masserade och med full vikt av män och fästen bakom smidda järnspetsar av långa lansar, laddningen var ett ”chock och vördnad” spektakel som ofta gjorde att försvara formationer bröt och sprang.
eftersom hans arméer först mötte denna avgift på Sagrajas, hade bin Tashufin ändrat sin organisation och taktik för att besegra den., Cirka 80 procent av Almoravid-armén monterades, men eftersom kedjepansar var dyra och inte allmänt tillgängliga var de flesta soldaterna lätta kavallerikampar som infanteri med litet eller inget kroppsligt skydd än små runda sköldar. Med tanke på detta handikapp kunde de muslimska krigarna inte montera en tung laddning. Bin Tashufin hade upptäckt att hans ökenkavalleri kunde hålla fienden från att organisera och lansera sina förödande massavgifter., I stället för att gå head-to-head med bepansrade riddare kämpade hans män i skirmishing-attacker där deras mer smidiga Berberhästar lätt ut-vände riddarnas Destrier-stora hästar uppfödda för att bära tyngden av tungt beväpnade och bepansrade ryttare. De monterade skärmytslarna skulle locka impulsiva riddare i skyddande spjutlinjer av Berber infanteri, som sedan duschade fienden med pilar och pansarbrytande javeliner. Häst bågskyttar skulle också dart i nära för att få ner riddarnas hästar, förstöra en avgift när den bildades., När dessa taktik hade mjukat fienden, kan Almoravids begränsade bepansrade kavalleri leda en laddning av deras masserade lätta kavalleri.
av 1094 hade kristna börjat vad som skulle vara en lång kamp för att återta Iberia. Kartan ovan visar den ungefärliga uppdelningen av halvön vid tidpunkten för El Cids Slaget vid El Cuarte (Baker Vail).
inför dessa långa odds började Rodrigo sätta ihop sitt försvar. Många detaljer om hans kampplan och händelserna i Valencia förloras till tid; även datumen är omtvistade., Vad som följer är en rekonstruktion dras från ögonvittnen och historiska räkenskaper, delar av El Cid lore—särskilt den historiska romanen El Cid, el último héroe, av den spanske historikern och författaren José Luis Olaizola—som stöds av skivan och samtida analys av slagfältet.
litteratur på Latin och arabiska hade Rodrigo studerat de klassiska källorna om stridstaktik och belägringstekniker, ibland synöversatta passager högt till sina riddare., I själva verket hade han för länge sedan förtjänat hederstitlar campeador, som kom från det latinska campi doctoris (en strid planerare och lärare), som används i Vegetius populära fjärde-talet Romerska avhandling, De re militari.
för att hjälpa till Att fastställa en karriär som låtskrivare svagheter, Rodrigo vände sig till hans mest betrodda löjtnant, Álvar Háñez de Minaya, som hade kämpat på Sagrajas., Olaizolas roman skildrar Rodrigo” picking the brains ”av Álvar och andra”, som gör rikliga anteckningar, till och med ritar kartor på parchments som i olika färger visar utplaceringar och manövrer av hästkavalleri, kamelkår, bågskyttar och fotsoldater.”
med tanke på Almoravids numeriska överlägsenhet föreslog konventet att Rodrigo bekämpade defensivt. Men han trodde att han var tvungen att förstöra bin Tashufins armé för att avlägsna Almoravid hot mot Valencia. Det innebar att du överraskade fienden utanför stadsmuren.,
Rodrigo hade den kusliga förmågan att upptäcka och utnyttja sin motståndares sårbarheter—vare sig i vapen, taktik eller till och med kulturella metoder. Instinktivt fann han en svaghet i vad som skulle vara Almoravid arméns styrka – dess strikta taktiska organisation, fast individuell disciplin och stram kontroll. Han drog slutsatsen att om han kunde attackera innan de hade organiserat och utplacerat, hans riddare fördelar—skicklighet på vapen, kvalitet och vikt av vapen, rustningar och fästen, och enskilda élan—kan bära dagen.,
För att attackera innan Almoraviderna kunde distribuera, skulle Rodrigo behöva dra dem till ett slagfält bort från deras belägring cordon i Valencia. Fyra miles upp Río Turia från Valencia och nordväst om staden låg slätten El Cuarte (Quart de Poblet idag). Turia matade ett nätverk av kanaler och diken som bevattnade huertas (marknadsträdgårdar), bortom vilka sträckta ängar och lundar av algarrobos (carob trees)., Rodrigo antog att Almoraviderna skulle göra sitt basläger i El Cuarte eftersom dalen var den enda platsen med tillräckligt foder för sina hästar, mulor, kameler och elefanter. För att vara säker, han hade Anti-Almoravid muslimer träffa fienden quartermasters, låtsas att välkomna dem som befriare, och rikta dem där.
okänd för Almoraviderna, i början av hösten regelbundet såg kraftiga regn i området runt Valencia. Och när regnet kom så sent som i oktober började de vanligtvis med en störtflod som utlöste översvämningar som utplånade skördar.,
När spioner rådde att Almoraviderna skulle nå Valencia i mitten av den muslimska heliga månaden Ramadan såg Rodrigo ett annat sätt att tippa balansen till hans fördel. Under Ramadan avstod muslimer från att äta och dricka mellan soluppgång och solnedgång. Efter fasta hela dagen sov observanter vanligtvis sent efter en lång natt med tung ätning-en rutin som ofta lämnade dem slö och irriterande. Rodrigo insåg att Almoraviderna skulle vara mest utsatta i slutet av Ramadan, 14 oktober.,
Almoravid quartermasters anlände till El Cuarte i mitten av September; kolonnen av soldater, kvinnor, barn, tjänare, packtåg och djurbesättningar tog ytterligare 15 dagar att komma fram till campingplatsen. Inte en droppe regn hade fallit i månader, och marknadsodlare och Valencias medborgare höll ett öga på himlen som oktober anlände.
enligt Olaizola, Muhammad, bin Tashufins brorson, presenterade sig vid Valencias huvudport den 4 oktober. Med honom var hans huvudkaptener och hans mest imponerande enheter, inklusive en mehala (camel corps)., Staden, Muhammad sa, borde ge upp utan dröjsmål. El Cid stod dock fast.
detta första möte avslutades med att Muhammad beställde elefanter för att driva sexhjuliga belfries byggda på El Cuarte. Dessa mobila Trä belägring torn måste ha toppat 30 fot-tillräckligt hög för att deras stormande broar skulle kunna sänkas på Valencias tinnar. Rawhides täckte framsidan och sidorna för skydd mot flammande pilar., Följande dag stärkte Muhammad cordonen runt staden, distribuerade bågskyttar, spearmen, spjutkastare och ryttare och gjorde en show av trumpetande elefanter.
på var och en av de kommande åtta dagarna kom Almoravid general till porten för att förnya sin kapitulation efterfrågan, håna Rodrigo för försening, och förmana Valencias muslimer för att samarbeta med infidel under Ramadan., På den 10: e dagen av belägringen kallade Valencias marknadsodlare Rodrigos uppmärksamhet på fåglar som förekommer från ovanliga riktningar och flyger så lågt att de betade marken—ett tecken på att de försenade regnen var på väg att börja. Den natten, himlen fylld med svarta moln laddade med fukt.
i gryningen den 14 oktober pattered raindrops på Valencias tomma, kusligt tysta kullerstensgator. Befolkningen hade blivit varnad att stanna hemma. Strax innanför stadens huvudport väntade 130 handplockade riddare ledda av Álvar Háñez, demonterade. Rusade klockan tre på morgonen., för en speciell massa satt resten nu på sina höga sadlade Terrier, stående i gårdar och marknadsplatser vid stadens nordvästra grindar. Ett lågt murmur uppstod som Friar (och framtida biskop) Jerónimo flyttade bland ledningarna med ett högt träkors för männen att kyssa. ”Jag befriar från synd alla dem som dör med sina ansikten mot fienden”, berättade han tyst för dem. ”Gud kommer att ta emot deras själar.”
När solen steg ut ur Medelhavet öppnade den västvända porten en spricka och Álvar ’ s knights glidde ut., Alla Bar nya sköldar gjorda av baskiska hantverkare från tuff haya (bok) trä, med smidda järnförstärkningar. Stående axel till axel i en enda rang gjorde de en formidabel sköldvägg.
kämpar vaken från sin Ramadan slumber, Almoravid vaktposter kisade in i den stigande solen. Nu nådde Álvars riddare närmaste klockstapel. Även om belägringsmaskinerna hade skrämt medborgarna i Valencia hade Rodrigo sett en möjlighet i dem. Några av Álvars män knuffade buntar av torrt halm under rawhidebeläggningarna och satte dem i ljus., Flames sköt upp träställningar och stegar. Berber krigare reagerade med tjut och anrop till profeten, men deras bågskyttar desultory skott kunde inte genomborra de baskiska sköldar.
under tiden, bakom Valencias väggar, hade Rodrigo delat sin huvudkraft i två. Han tog hand om huvudelementet, enligt Abu bin Alqama, den enda kronikern som bevittnade scenen. Springing på baksidan av sin berömda warhorse, Babieca, han satte sporre till flank och ledde sina riddare genom portarna vid traven., Utanför drog han sitt Bejeweled svärd, Colada, och gav slaget gråta som skulle animera Reconquista för de kommande 400 åren , liksom nya världens erövringar efter det: ”för Gud och Santiago, och på dem!”
riddarna laddade genom pandemonium som nu var Almoravid cordon. Marken darrade under hovarna av de terrier som de trampade lanserade Berber krigare, tält, fältkök och förnödenheter.
När riddarna hade passerat genom cordonen samlade de sig runt Rodrigos banner., Sedan, med de förvirrade Berbersna mot denna grupp, slog den andra vingen in i dem bakifrån. När dessa riddare hade anslutit sig till Rodrigos Vinge var slätten en scen av kaos, fylld med lik, skräp och soldater som försökte kapitulera.
regnet blev nu en skyfall, och Rodrigo hjul och ledde sina riddare i galopp mot fiendens huvudläger på El Cuarte. Leader och utan order, Berber cavalrymen grep fästen och iväg i vilda jakten., När de anlände till El Cuarte skakades de av skådespelet: Turia, svullen av vatten som svämmade ner från Bergen, hade blivit en torrent som rusade till havet och transporterade bort paviljonger, kampanjtält, leveransvagnar och butiker. För Rodrigo hade beställt bevattning weirs öppnas eller bryts. När Almoravid ryttarna strömmade på slätten stormade Rodrigos kraft ut från Algarrobos lundar i en klassisk riddarnas laddning.
även när Almoraviderna kämpade för att möta detta nya angrepp tog deras situation ännu en tur till det värre., Álvar och hans riddare, som hade varit utanför Valencias murar för att samla upp överlämnande muslimska krigare, Red nu upp och föll på dem med sådan kraft att organiserat motstånd dog bort. Enligt Arabiska krönikör bin Alqama sprang muslimerna i alla riktningar, med Muhammad Den första som tog flygningen. Panik Berbers drunknade; elefanter flailed om när de sjönk till nybildade träsk, döda eller skada andra. Några Almoravider kämpade modigt och försökte skydda sina kvinnor och barn, men riddarna skar ner alla som motstod.,
enligt ett konto av Rodrigos präster, segern var ” uppnås med otrolig hastighet och med få offer bland de kristna.”En arabisk krönikör skrev,” Rodrigo-må Gud förbanna honom-såg hans banderoller gynnas av seger, och med ett litet antal krigare förintade betydande arméer.”
den natten var månen full. Muhammad tillfångatogs så småningom, och medan bin Tashufin vägrade att lösensumma honom, befriade Rodrigo honom ändå. Den rikliga bytet-guld, silver, ädelstenar och mer—made Rodrigo och hans riddare rika., Även om Alfonso inte hade levererat hjälp i tid, skickade Rodrigo-någonsin den lojala vassalen-honom Muhammeds stora kamelhudstält, med poler av dyrbara träslag arbetade i guld, tillsammans med tusen Berberhästar.
kungliga domstolar över hela Europa firade segern; almoravidernas militära makt och vitalisering av Iberiska Islam hade varit ett allvarligt hot mot den kristna Reconquista. Alfonso skulle misslyckas med att kapitalisera på den seger som Rodrigo gav honom, dock, och kristna skulle tillbringa ytterligare fyra århundraden försöker tvinga ut muslimerna.,
men genom att förstöra Almoravid-armén i El Cuarte etablerade Rodrigo det höga vattenmärket för den muslimska förskottet på den Iberiska halvön. Under åren efter slaget, fångade han de två sista moriska slott i regionen och besegrade en annan Almoravid invasion. Hela tiden styrde han på egen hand en region av muslimer och kristna.
Rodrigo dog fridfullt i sängen i 1099, fem år efter El Cuarte. Men när spanjorerna behövde en nationell hjälte under de närmaste århundradena när de kämpade mot muslimerna, skulle legenden om El Cid Campeador inspirera dem., I en apocryphal berättelse dödades El Cid i en belägring, men fortfarande rädd av fienden när han lashed till sin häst och skickades ut för att möta stridslinjerna. Den myten uthärdade i generationer, och blev klimax för Charlton Heston-filmen, med hjälten i full rustning och skräckinjagande även i döden.
Klicka för mer från MHQ!