Em 7 de dezembro de 1989, o boxeador Sugar Ray Leonard, triunfa sobre um medíocre Roberto Duran na decisão unânime 12-redonda decisão no Hotel Mirage, em Las Vegas. Leonard tornou-se uma sensação no mundo do boxe durante a década de 1980, proporcionando uma presença superstar que o boxe não tinha depois de Muhammad Ali se aposentar em 1981. Depois de uma carreira amadora de sucesso, Leonard ganhou um aviso real quando ganhou uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de verão de 1976 em Montreal., Três anos depois, ele ganhou o título meio-médio do World Boxing Council (WBC) sobre Wilfred Benitez.em 1980, buscando defender seu título, Leonard encontrou o panamenho Roberto Duran, um ex-campeão peso leve, em uma luta muito esperada realizada no Estádio Olímpico de Montreal. Os Duran mais experientes conquistaram o título em uma decisão unânime de 15 rodadas. Em 25 de novembro de 1980, Duran e Leonard se encontraram em uma revanche em Nova Orleans. Depois de sete rodadas, durante as quais ele superou Duran e continuamente insultou-o, Leonard manteve uma estreita liderança sobre as pontuações dos juízes., Duran desistiu na oitava rodada da luta, chocando seus fãs e deixando Leonard como campeão meio-médio mais uma vez. Leonard mais tarde sofreu uma retina destacada e ficou inativo no ringue por quase três anos antes de voltar a marcar uma enorme virada sobre Marvin Hagler para o título dos médios em 1987. Em novembro de 1988, ele foi derrubado, mas lutou para derrotar Donny Lalonde pelo WBC light heavyweight e super middleweight títulos.
A luta no New Mirage Hotel em 7 de dezembro de 1989, marcou a segunda defesa de Leonard de sua coroa de pesos médios super., Apesar de 16.000 fãs aparecerem para assistir ao terceiro encontro entre Leonard e Duran, eles ficaram muito desapontados, uma vez que Leonard, de 33 anos, venceu uma luta tacticamente superior, mas pouco excitante sobre um Duran letárgico de 38 anos. Na verdade, os fãs vãoaram ambos os lutadores durante a luta, e o desempenho lackluster de Duran não fez nada para abafar a controvérsia ainda rodopiando em torno de sua decisão de deixar em Nova Orleans quase uma década antes.