Am 7. Dezember 1989 triumphiert der Boxer Sugar Ray Leonard über einen glanzlosen Roberto Duran in einer einstimmigen 12-Runden-Entscheidung im Mirage Hotel in Las Vegas. Leonard wurde in den 1980er Jahren zu einer Sensation in der Boxwelt und bot eine Superstar-Präsenz, die dem Boxen fehlte, nachdem Muhammad Ali 1981 in den Ruhestand ging. Nach einer erfolgreichen Amateurkarriere wurde Leonard bekannt, als er 1976 bei den Olympischen Sommerspielen in Montreal eine Goldmedaille gewann., Drei Jahre später gewann er den World Boxing Council (WBC) Weltergewicht Titel über Wilfred Benitez.
Um seinen Titel zu verteidigen, traf Leonard 1980 den panamaischen Roberto Duran, einen ehemaligen Leichtgewichtsmeister, in einem mit Spannung erwarteten Kampf im Olympiastadion von Montreal. Der erfahrenere Duran eroberte den Titel in einer einstimmigen 15-Runden-Entscheidung. November 1980 trafen sich Duran und Leonard in einem Rückkampf in New Orleans. Nach sieben Runden, in denen er Duran übertraf und ihn ständig verspottete, Leonard hatte einen engen Vorsprung auf die Scorecards der Richter., Duran kündigte in der achten Runde des Kampfes, schockierte seine Fans und verließ Leonard erneut als Weltmeister im Weltergewicht. Leonard erlitt später eine abgetrennte Netzhaut und war fast drei Jahre lang inaktiv im Ring, bevor er 1987 eine enorme Verärgerung über „Marvin Hagler“ für den Mittelgewichtstitel erzielte. Im November 1988 wurde er niedergeschlagen, kämpfte sich aber zurück, um Donny Lalonde für die Titel WBC Light Heavyweight und Super Middleweight zu besiegen.
Das Match im New Mirage Hotel am 7. Dezember 1989 markierte Leonards zweite Verteidigung seiner Supermittelgewichtskrone., Obwohl 16.000 Fans auftauchten, um das dritte Treffen zwischen Leonard und Duran zu sehen, waren sie sehr enttäuscht, als der 33-jährige Leonard einen taktisch überlegenen, aber nicht aufregenden Kampf gegen einen lethargischen 38-jährigen Duran gewann. Tatsächlich haben die Fans beide Kämpfer während des Spiels ausgebuht, und Durans glanzlose Leistung hat nichts dazu beigetragen, die Kontroverse zu unterdrücken, die immer noch um seine Entscheidung herumwirbelt, fast ein Jahrzehnt zuvor in New Orleans aufzuhören.