politici externe
cea mai mare parte a erei lui Iustinian a fost marcată de război, parțial căutată, parțial nesăbuită. Războiul nedorit, pe care la avutmoștenit, a fost cu Sassanid Persia, singurul vecin civilizat al Imperiului. Aderarea unui nou regele persiei, Chosroes (Khosrow) I, în 531 făcut posibilă pacea, și în timp ce „Pace Perpetuă” negociat în cost 532 Iustinian o voalat obligația de a plăti tribut, că l-a eliberat pentru proiectele sale teritoriale recucerirea în Occident., Gelos de succesele ulterioare ale lui Iustinian, cu toate acestea, Alesroes a rupt pacea în 540 invadând Siria-Palestina și devastând Antiohia. Încă angajat în Occident, Iustinian a fost aruncat într-un nou război cu Persia pentru aproape toată domnia sa rămasă. Numai în 562 a fost convenită Pacea de cincizeci de ani, necesitând plăți de tribut și mai grele către Persia.în schimb, războaiele lui Iustinian în Occident au făcut parte din marele său proiect., Iustinian nu s-a considerat niciodată doar un împărat răsăritean, iar imperiul său nu a acceptat niciodată oficial pierderea teritoriului său, care a rămas întotdeauna legal Roman și supus unei eventuale recuperări. Astfel, statele succesoare germane din Occident au fost considerate interlopi temporari, iar conducătorii lor ca creștini arieni, deci eretici. Ca Împărat Roman, Iustinian a fost obligat să elibereze aceste ținuturi și să le readucă la stăpânirea imperială.deoarece Francii erau atât de îndepărtați și nu erau eretici arieni, Iustinian nu și-a făcut planuri ostile împotriva lor., Spania vizigotă a fost practic ignorată până târziu în programul de reconquest; doar în 550 a fost trimisă o mică forță în Spania.cele două ținte principale au fost Africa de Nord vandală și Italia Ostrogotică. Regatul Vandal a fost rapid distrus de genialul General Belisarius al lui Iustinian în 533-534. Doi ani mai târziu au început operațiunile împotriva Italiei. Belisarius a negociat în cele din urmă o înțelegere cu ostrogoții în 540, dar aceasta a fost doar de scurtă durată. O renaștere Ostrogotică a amenințat că va anula această lucrare, așa că Belisarius a fost readus la comandă în Italia., Dar Iustinian l-a sprijinit atât de inadecvat încât războiul a derapat indecis până când împăratul i-a acordat sprijin complet unui nou comandant, Narses, care i-a învins decisiv pe ostrogoți în două bătălii din 552. Campania ulterioară a finalizat pacificarea Italiei. Cu toate acestea, regiunea a fost devastată brutal de războaie nesfârșite care i-au spulberat prosperitatea și au lăsat-o expusă invaziei germane reînnoite de către Lombarzi la numai câțiva ani după moartea lui Iustinian., Nici Africa de Nord nu a fost lipsită de război prelungit; în ciuda prăbușirii rapide a vandalilor, triburile Berbere indisciplinate ale dealurilor au legat forțele imperiale timp de decenii. În ambele sectoare, reanexarea rapidă așteptată s-a transformat într-un război interminabil, care a drenat continuu forța de muncă și banii Imperiului.relațiile externe ale lui Iustinian nu erau în întregime războinice. Nerăbdător să elibereze viața comercială a Imperiului de dependența de intermediarii persani, el a căutat noi rute comerciale, iar cooperarea sa cu Regatul creștin al Abisiniei a realizat acest obiectiv pe scurt., Dar, pe măsură ce războaiele sale din alte părți îi încordau resursele, Iustinian se baza din ce în ce mai mult pe diplomație ca înlocuitor al puterii. Provinciile balcanice au suferit cel mai mult pentru această jonglerie. Fără apărare adecvată, ei au fost lăsați expuși unor noi jefuitori, cum ar fi triburile hunice și avangarda slavilor, cărora li s-au alăturat în curând avarii asiatici.