Katherine NASA Johnson era um matemático, que desempenhou um papel fundamental em inúmeras missões da NASA durante a Corrida Espacial, talvez mais notavelmente calculando a trajetória necessária para obter a missão Apollo 11 para a lua e voltar. Como uma mulher negra que trabalhava para a NASA nos anos 50 e 60, Johnson superou as fronteiras sociais e a discriminação racial. Sua impressionante carreira foi o tema do livro e filme de 2016 “Hidden Figures”.,”
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Johnson’s road to NASA
Johnson was born in 1918 in White Sulphur Springs, West Virginia, the youngest of four children. Desde muito jovem, ela tinha um fascínio pelos números, o que a levaria a desafiar todas as expectativas ao longo de sua vida. “Contei tudo. Contei os passos para a estrada, os passos até a Igreja, o número de pratos e talheres que lavei … tudo o que pudesse ser contado, eu fiz”, disse Johnson em uma entrevista com a NASA em 2015., a cidade natal de Johnson não oferecia educação pública para crianças negras depois do oitavo ano, então sua família se mudou 120 milhas (193 quilômetros) de distância para que ela pudesse frequentar o ensino médio. Ela se formou no ensino médio aos 14 anos e na faculdade aos 18 anos, obtendo diplomas tanto em matemática quanto em francês do historicamente black West Virginia State College. enquanto estava na escola, o seu potencial era claro para os professores. Um de seus professores, William Schieffelin Claytor, encorajou Johnson a se tornar um matemático de pesquisa e criou uma aula de geometria apenas para ela., Depois de ensinar por alguns anos, Johnson foi aceita no Programa de matemática da Universidade da Virgínia Ocidental, e em 1939, ela se tornou a primeira mulher negra a frequentar a escola. um ano depois de seu trabalho, ela partiu para criar suas três filhas. Então, em 1952, um parente lhe contou sobre uma nova oportunidade: o Comitê Consultivo Nacional para Aeronáutica (NACA), o antecessor da NASA, estava contratando mulheres negras para resolver problemas de matemática. O Johnson candidatou-se imediatamente., Ela foi logo contratada como um” computador ” no centro de pesquisa de Langley, encarregada de realizar e verificar cálculos para testes de voo.além de se destacar em seu trabalho, Johnson foi excepcionalmente curiosa e assertiva, sempre questionando seus colegas e pedindo para ser incluída em reuniões importantes. Quando ela começou na NACA, Johnson e seus colegas negros foram obrigados a trabalhar, comer e usar casas de banho separadamente dos funcionários brancos., Mas Johnson ignorou as barreiras raciais e de gênero da época e se tornou a primeira mulher na Divisão de pesquisa de voo a ser creditada como uma autora em um relatório de pesquisa.
enviando astronautas para o espaço e para a lua
em 1958, NACA tornou-se NASA, e a corrida espacial começou. A paixão de Johnson era a geometria, que era útil para calcular as trajetórias das naves espaciais. Para a missão mercúrio 1961 da NASA, ela sabia que a trajetória seria uma parábola, Um tipo de curva simétrica., Então, quando a NASA queria que a cápsula viesse a um determinado lugar, ela não foi dissuadida. “diz-me quando queres e Onde queres que aterre, e eu faço-o ao contrário e digo-te quando decolar”, disse Johnson. Missões orbitais subsequentes foram mais complicadas, com mais variáveis envolvendo a posição e rotação da Terra, então Johnson usou um dispositivo de treinamento celeste para realizar seus cálculos.Johnson foi encarregado de calcular a trajetória do voo histórico de Alan Shepard, durante o qual ele se tornou o primeiro americano a alcançar o espaço., Ela também confirmou a trajetória para enviar o primeiro americano em órbita ao redor da Terra. Nessa época, a NASA tinha começado a usar computadores eletrônicos para executar essas tarefas, mas as máquinas poderiam ser um pouco temperamentais. Antes de sua missão Friendship 7, o astronauta John Glenn pediu que Johnson verificasse pessoalmente os cálculos à mão. “Se ela diz que são bons, então estou pronto para ir”, Disse Glenn.,o próximo desafio foi enviar humanos para a lua, e os cálculos de Johnson ajudaram a sincronizar o módulo lunar Apollo 11 com o comando lunar e o módulo de Serviço para levar os astronautas de volta para a Terra. Ela também provou ser inestimável na missão Apollo 13, fornecendo procedimentos de backup que ajudaram a garantir o retorno seguro da tripulação depois de sua nave falhar. Mais tarde, ela ajudou a desenvolver o programa de ônibus espacial e o satélite de Recursos Terrestres, e ela co-escreveu 26 relatórios de pesquisa antes de se aposentar em 1986.,
Johnson legado
Johnson passou os anos seguintes a falar com os alunos sobre sua extraordinária carreira, incentivando-os a prosseguir TRONCO de educação. “Algumas coisas sairão dos olhos do público e desaparecerão”, disse ela. “Haverá sempre Ciência, Engenharia e Tecnologia. E sempre haverá matemática., Tudo é física e matemática.ela e seus colegas tornaram-se famosos com a publicação de “Hidden Figures” (William Morrow e Co., 2016) por Margot Lee Shetterly e o lançamento do filme de grande sucesso de mesmo nome, estrelado por Taraji P. Henson, Janelle Monáe e Octavia Spencer como Johnson e seus colegas Mary Jackson e Dorothy Vaughan. O lançamento de “Hidden Figures” fez de Johnson uma das mulheres negras mais célebres da ciência espacial e uma heroína para aqueles que clamam por ação contra o sexismo e o racismo na ciência e engenharia.,em 2015, o Presidente Barack Obama concedeu a Johnson a Medalha Presidencial da Liberdade, A maior honra civil da América. E em 2016, A instalação Langley da NASA na qual Johnson trabalhou renomeou um edifício em sua homenagem: o centro de pesquisa computacional Katherine G. Johnson.
em 2019, Johnson contou sua própria história para leitores jovens em um livro chamado “Reaching for the Moon” (livros de Ateneu para leitores jovens).cada vez que os engenheiros me entregavam as suas equações para avaliar, eu fazia mais do que pediam. Tentaria pensar para além das equações., Para garantir que eu teria a resposta certa, eu precisava entender o pensamento por trás de suas escolhas e decisões”, escreveu ela.não permiti que os seus olhos laterais e olhares irritados me intimidassem ou ME impedissem. Eu também insistiria, mesmo que pensasse que estava a ser ignorado. Se encontrasse algo que não entendesse, pediria. … Ignorei os costumes sociais que me disseram para ficar no meu lugar.”
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Johnson died Feb. 24, 2020, aos 101 anos., O administrador da NASA Jim Bridenstine anunciou sua morte e prometeu que seu legado seria lembrado.”na NASA, nunca esqueceremos sua coragem e liderança e os marcos que não poderíamos ter alcançado sem ela”, disse Bridenstine. “Continuaremos a construir sobre o seu legado.”
recursos adicionais:
- leia a biografia oficial da NASA de Katherine Johnson.
- assista o tributo da NASA a Johnson, feito quando ela foi premiada com a Medalha Presidencial da Liberdade, em 2015. Saiba mais sobre as figuras ocultas da NASA e seu impacto no mundo., este artigo foi adaptado de uma versão anterior publicada na revista How It Works, a Future Ltd. publicacao.
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