トビウオは、骨魚目Atheriniformesの家族Exocoetidaeに属しています。 彼らはニードルフィッシュ、ハーフビーク、およびsauriesの近親者です。 フライングフィッシュは、低い側線、棘のない柔らかい鰭、および上葉よりも下葉が大きい尾鰭によって特徴付けられる。 若いトビウオの下顎は体よりも長く伸びたフィラメントを持ち、魚が成長するにつれて切り離されます。,
飛んでいる魚は、水を離れるときに魚が空気を滑空するのを助ける、翼として機能する体と同じくらい長い大きな胸びれを持っています。 胸びれは、魚が水に再び入る前に、短い距離のために空気中で膨張し、硬くなります。 トビウオは少なくとも30秒間空中のままで、尾の急速な動きと振動によって生成される少なくとも40MPH（64km/h）の最高速度に達することができます。 尾は魚が空気中に別の推力のために急速に速度を得ることが可能になり、水を再入力するために魚の最初の部分です。, 尾びれは毎秒50回ほど急速に振動すると推定されている。 これらの動きによって、魚は急速に連続して空気中にいくつかの推力を作ることができる。 飛び魚を延長飛行による内需の振動テールへの水の供給を追加。
滑空するとき、飛んでいる魚は水の表面をほとんどすくいません。 大きな魚は、水の上に3.3フィート（1メートル）の高さに跳躍し、330フィート（100メートル）以上のために滑空することができます。 トビウオは、しかし、おそらく15フィート（4波の最上部に運ぶことができます。,魚が水から高いように見えるように、トラフの上に5メートル）。 トビウオは捕食者（例えば、魚を食べるカツオ、アルバコア、または青い魚など）から逃れるために飛ぶと考えられていますが、空中トビウオはまた、魚を食べる鳥にさらされています。