Madame Lelica

Capitolo 8: Athena

LA NASCITA DI ATHENA

Zeus inghiottì la sua consorte METIS (“saggezza”), dopo averla messa incinta, perché temeva che avrebbe partorito un figlio che lo avrebbe rovesciato. E così ATHENA, o ATHENE (MINERVA), nacque dalla santa testa di Zeus. Efesto, con la sua ascia, potrebbe aver facilitato la nascita. L ” occasione è stata impressionante come Athena spuntò fuori completamente cresciuto, una bella giovane donna in piena armatura, senza paura annunciando il suo arrivo con un fragoroso grido di guerra.,

CARATTERISTICHE DI ATHENA

La nascita di Athena proclama allegoricamente il suo carattere essenziale: la sua saggezza divina attinta dal capo di dio; il legame speciale di affetto tra padre e figlia; il suo campionato di eroi e cause maschili, nato come lei era dal maschio, e non dal grembo di una madre. Una dea spaventosa della guerra, rimase vergine.

ASPETTO DI ATHENA

Athena ha un tipo di bellezza distaccato, simile alla bellezza della mascolinità giovanile. È associata al gufo e al serpente., Di solito è rappresentata con elmo, lancia e scudo o egida che portava una raffigurazione della testa di Medusa. Con lei potrebbe esserci una figura alata femminile (chiamata NIKE , “vittoria”), che porta una corona o una ghirlanda di successo. Athena stessa come dea della guerra vittoriosa era chiamata Athena Nike e il semplice ma elegante tempio di Athena Nike si trova a destra dell’ingresso dell’Acropoli.

LA CONTESA TRA ATENA E POSEIDONE

Atena e Poseidone si contendevano il controllo di Atene e del suo territorio circostante, l’Attica. Il concorso si è svolto sull’Acropoli., Poseidone colpì la roccia con il suo tridente e produsse una sorgente di sale o un cavallo. Athena tirò fuori un ulivo dalla terra con il tocco della sua lancia e fu proclamata vincitrice. L’oliva era fondamentale per l’economia e la vita ateniese.
Arrabbiato per aver perso, Poseidone fu placato e continuò ad essere adorato ad Atene, specialmente in concomitanza con l’eroe ateniese ERETTEO (vedi MLS, Capitolo 23)., Nel suo tempiale adorabile il ERECHTHEUM, o ERECHTHEION, sul Acropolis, appena attraverso dal Parthenon, i segni del colpo del suo tridente presumibilmente potrebbero essere visti e vicino esso, l’ulivo che Athena aveva prodotto ha continuato a svilupparsi.

LA PANATENEA O FESTA PANATENAICA

La PANATENEA , o PANATENAIA, era una festa annuale che celebrava il compleanno di Atena; ogni quarto anno la celebrazione della Grande Panatenea era particolarmente splendida., Importanti nelle cerimonie erano sacrifici e giochi; i premi per i vincitori nei giochi erano speciali anfore panatenaiche—vasi inscritti e decorati con una raffigurazione di Atena e contenenti olio d’oliva sacro. Una processione Panathenaic ferita la sua strada attraverso la città che termina con la presentazione di una veste ricamata (peplo) ad Athena sull’Acropoli. Gli ateniesi (giovani e vecchi, maschi e femmine) che trasportano attrezzi sacri, conducendo animali sacrificali, con carri o a cavallo, figuravano nella processione.,

IL PARTENONE E LA SUA SCULTURA

Il PARTENONE è il grande tempio di Atena Parthenos sull’Acropoli di Atene che fu costruita nel quinto secolo a.C. PARTHENOS , un aggettivo che significa “vergine”, era un epiteto standard di Atena. È un tempio dorico più bello (anche nel suo stato rovinato oggi), e la sua scultura (creata sotto l’egida del grande scultore ateniese Fidia) rende omaggio ad Atena stessa e alla sua città e a tutto ciò che significano per sempre.,

• Frontone orientale: il momento drammatico della nascita di Atena, che stava al centro davanti al trono di Zeus, dalla cui testa era appena scaturita, completamente cresciuta e completamente armata. Altre figure divine sono presenti al miracolo. Agli angoli, i cavalli di Helius (il Sole) e quelli di Selene (la Luna) impostano l’evento epocale nel tempo cosmico.
• Frontone occidentale: la gara tra Atena e Poseidone, descritta sopra; queste due figure centrali si allontanano l’una dall’altra mentre producono i doni con cui si contendono., Su entrambi i lati, figure di divinità ateniesi e re eroici sono testimoni.
• Fregio dorico: all’esterno si trovano le metope (scultura in rilievo) raffiguranti quattro soggetti: la battaglia tra i Lapiti e i Centauri; il sacco di Troia; la Gigantomachia; e la battaglia tra i Greci e le Amazzoni.
• Fregio ionico: all’interno, sulla parete esterna del naos (o cella), la scultura a rilievo continuo rende la splendida processione panatenaica sopra descritta., Gli uomini e le donne ateniesi sono mostrati come marescialli, assistenti, cavalieri, opliti e assistenti nel culto, insieme agli animali del sacrificio rituale. Al culmine la veste cerimoniale è presentato ad una sacerdotessa di Atena, mentre, su entrambi i lati, in trono divinità olimpiche testimoniare la gioiosa celebrazione della pietà civica.
• Athena Parthenos: questa statua monumentale di Athena si trovava nella cella (o naos)., Le superfici della dea in piedi erano fatte di oro e avorio e teneva una figura di Nike (Vittoria) nella mano destra; indossava un elmo e l’egida con la testa di Medusa, e una lancia e uno scudo sono al suo fianco; elaborati rilievi decorativi valorizzavano la statua, che non è sopravvissuta.

PALLAS ATHENA TRITOGENEIA

Athena è spesso chiamata Pallas Athena e talvolta le viene dato l’oscuro titolo TRITOGENEIA , che suggerisce i suoi legami con Tritone, un dio del fiume. Tritone aveva una figlia di nome PALLAS che praticava le arti della guerra con Atena., Come risultato di una lite, Athena ferì impulsivamente Pallas. Pallade morì e Athena fu sconvolta quando si rese pienamente conto di quello che aveva fatto. Nel suo dolore, ha fatto una statua di legno della ragazza che è stato chiamato il PALLADIO, o PALLADION. Attraverso l’agenzia di Zeus questo Palladio cadde nel territorio dei Troiani, dove, come talismano, portò con sé il destino della loro città. La parola Pallas probabilmente significa ” fanciulla “e designa la verginità di Atena, come l’epiteto parthenos,” vergine.,”

L’INVENZIONE DEL FLAUTO; ATENA E MARSIA

Atena inventò il flauto dopo aver sentito i lamenti e il suono del sibilo dei capelli di serpente delle Gorgoni sopravvissute, dopo che Perseo aveva ucciso la loro sorella, Medusa (vedi MLS, Capitolo 21). Divenne rapidamente antipatica alla sua invenzione perché le sue belle guance si distorcevano quando soffiava nello strumento, e così lo gettò via., Il satiro MARSIA prese il flauto e divenne un suonatore così eccellente che osò competere con Apollo in un concorso musicale, con conseguenze disastrose per se stesso (vedi MLS, Capitolo 11).

ATHENA E ARACHNE

ARACHNE nacque in una famiglia umile, ma la sua abilità nella filatura e nella tessitura era straordinaria. Quando Atena (o Minerva nel racconto di Ovidio) apprese che la fama di Aracne come lavoratrice di lana rivaleggiava con la sua, era determinata a distruggerla. Arachne fu abbastanza sciocco da non ammettere che Athena era la sua insegnante e la sfidò a una gara., Travestita da vecchia, Athena avvertì Archane del pericolo della sua arroganza, ma Arachne persistette. Athena in rabbia gettò via il suo travestimento e accettò la sfida. Tesseva al suo telaio, con abilità superiore, un arazzo raffigurante scene nobili della mitologia. Aracne Arrogante, d’altra parte, tesseva nel suo arazzo scene delle conquiste amorose meno onorevoli degli dei. Athena era furiosa, soprattutto perché non riusciva a trovare alcun difetto con l’eccellente lavoro di Arachne. Strappò l’arazzo ricamato e batté la faccia di Arachne con la navetta., Colpita dal dolore, Arachne si strangolò con un cappio, ma Athena ebbe pietà e la trasformò in un ragno; come tale, lei ei suoi discendenti praticano l’arte della tessitura per sempre.