Dalla cultura orale del suo lontano passato al suo vibrante presente e sostenuta dai suoi discorsi accademici, la filosofia Yoruba è meglio intesa come una filosofia popolare, un insieme di narrazioni e pratiche culturali che tentano di spiegare le cause e la natura delle cose che influenzano l’universo corporeo e spirituale.
Gli Yoruba, che contano più di 30 milioni nel continente africano e molti milioni nella loro diaspora, abitano un mondo di miti, allegorie, poesie e l’amore e la saggezza del sistema divinatorio If., Questi sono solo alcuni dei componenti della cultura Yoruba, la cui genesi è la città santa dile-I, Nigeria. Servono a ricordare agli Yoruba un passato che è sopravvissuto attraverso la tradizione orale. Da quella fondazione si sono sviluppati la filosofia, la religione e la letteratura Yoruba, che mescolano antiche verità e moralità divine con la ragione.,
Prominente Yoruba, studiosi, intellettuali, dirigenti e altri—tra cui Samuel Adjai Crowther, Obafemi Awolowo, Wole Soyinka, Wande Abimbola, Sophie Oluwole, Toyin Falola, Lusiah Teish, Abiola Irele, Stefano Adebanji Akintoye, Kola Abimbola, e Giacobbe Olupona—hanno analizzato e pesato la teoria che l’antico eroe e la divinità Oduduwa, è il fondatore della Yoruba nazione, il portatore di luce per il popolo Yoruba, e il pioniere di Yoruba filosofia. Questa discussione è continua, ed è vitale per comprendere la filosofia Yoruba.,
La filosofia yoruba è ricca di aforismi e proverbi. È anche impegnato in una ricerca di amore e saggezza, che è evidente nel primo romanzo pubblicato in lingua Yoruba—D. O. Fagunwa’s Ogboju Ode Ninu Igbo Irunmale (1938). Nel suo romanzo, come in molte delle sue altre opere letterarie, Fagunwa mescolato favole fantastiche con la filosofia popolare e la religione, e riflette la mescolanza di fantasie felici e infelici che ha trovato dentro di sé. E., Bolaji Idowu ha preso una simile attenzione in Olódùmaré: Dio nella credenza Yoruba, un lavoro di teologia; la sua ricerca è stata effettuata nel 1955, e il libro è stato pubblicato nel 1962. Più di qualsiasi libro sugli Yoruba del xx secolo, Olódùmaré riuscì a combinare la religione con la filosofia e la letteratura. Chiarisce che qualsiasi tradizione che allarga gli orizzonti delle persone è l’inizio della filosofia., Olódùmaré sottolinea anche che la filosofia Yoruba è una filosofia popolare che valorizza le virtù cardinali del popolo Yoruba—vale a dire, amore, moralità, temperanza, onestà, onore, coraggio, giustizia, prudenza e fortezza.
La parola per testa in Yoruba—ori—porta connotazioni fisiche e spirituali che non possono essere separate. Gli ori definiscono il corpo; altre parti del corpo sono responsabili ad esso. L’ori detiene la conoscenza del corpo ed è il suo destino., La filosofia Yoruba non può esistere senza un ori. Allo stesso modo, la filosofia Yoruba può essere considerata antecedente alla religione Yoruba, nello stesso modo in cui ogni idea viene dalla testa prima di entrare in azione.
La divinazione If potrebbe non essere comune in altre filosofie africane, ma è per il popolo Yoruba un’oasi di saggezza, amore e moralità. È un fulcro indipendente dalla filosofia occidentale o asiatica. Complesso e indispensabile, seuna divinazione è una componente integrante della cultura Yoruba., If divinazione è reso esplicito attraverso il suo babaláwo, colui che è versato nella conoscenza e la saggezza dell’ignoto—un filosofo immerso nel suo amore per la natura, nell’uso delle erbe, e nelle vie della campagna. Perché la cultura Yoruba sia analiticamente significativa, ci deve essere la divinazione If, proprio come ci deve essere l’ori. Quindi, uno scrittore Yoruba dipende da quel fulcro. Qualcuno che scrive sulla religione Yoruba può quindi essere definito un religio-filosofo. Seguono conclusioni simili: qualcuno che scrive sulla letteratura Yoruba può essere identificato come un filosofo letterario., Qualcuno che scrive sulla filosofia Yoruba può essere definito un filosofo anche se il suo lavoro è intriso di elementi di religione e letteratura. Ma la parola filosofo in sé è complicata, lacerata com’è tra il senso del filosofo di formazione occidentale e del babaláwo. Wande Abimbola incarna queste complessità, e il suo libro Ifá Will Mend Our Broken World (1997) dimostra che, se si conosce veramente la divinazione If, si troverà facilmente la pace della mente e il successo nella vita.,
L’ori è il fondamento della filosofia Yoruba, e un filosofo Yoruba sarà riluttante a separarlo dal destino, proprio come un filosofo religioso Yoruba si sentirà riluttante a separarsi dalla divinazione. Attraverso la divinazione If, gli ori e la sua essenza appaiono in ogni parola parlata e non detta del popolo Yoruba. Per loro e per loro, l’ori è la definizione di tutto il corpo. È il fondamento, il fulcro, il fittone.