La maggior parte delle convulsioni termina dopo pochi istanti o pochi minuti. Se le convulsioni sono prolungate o si verificano in serie, vi è un aumentato rischio di stato epilettico. Il termine significa letteralmente uno stato continuo di sequestro.
Lo stato epilettico è solitamente definito come 30 minuti di attività convulsiva ininterrotta. Tuttavia, la Epilepsy Foundation consiglia ai genitori e al pubblico di richiedere assistenza di emergenza quando una convulsione continua per più di 5 minuti senza segni di arresto., Gli esperti che compongono il Gruppo di lavoro della Fondazione sullo stato epilettico hanno raccomandato ai medici del pronto soccorso di trattare come stato epilettico se l’attività convulsiva è continuata per più di 10 minuti.
Lo stato convulsivo epilettico è un’emergenza medica. Si stima che 42.000 morti e altre migliaia di casi di danni cerebrali all’anno seguano episodi di stato. La maggior parte di questi episodi si verificano in persone che non hanno epilessia ma hanno altre malattie mediche acute, come tumori cerebrali o infezioni, traumi craniocerebrali o malattie cerebrovascolari., L’ingestione di cocaina o altre droghe illegali, e disturbi tossici o metabolici, può anche innescare un episodio di stato.
la Morte o danni cerebrali stato di crisi epilettiche (in contrapposizione alla morte per la causa di fondo) è più probabile che il risultato:
- Diretto danni al cervello causati dalla lesione che provoca le convulsioni
- Stress sul sistema da ripetuti generalizzate tonico cloniche
- Lesioni ripetute scariche elettriche nel cervello.
Circa il 25% dei casi di stato epilettico si verifica in persone a cui è stata diagnosticata l’epilessia., Ad un certo punto della loro vita, il 15% delle persone con epilessia sperimenterà un episodio di status epilepticus. Il fattore precipitante più comune in questi casi negli adulti è il ritiro dal farmaco o il mancato rispetto del regime. Ci può, tuttavia, essere alcuna causa ovvia per l ” episodio. Il dieci percento delle persone che in seguito progrediscono verso l’epilessia sperimentano il loro primo attacco come episodio di stato.
Lo stato epilettico è più comune nei giovanissimi e negli anziani, con la più bassa incidenza tra i 15 e i 40 anni. Nei giovanissimi, le convulsioni febbrili sono una delle principali cause di stato epilettico., Negli adulti di mezza età, episodi singoli e non provocati di stato sono comuni; più tardi nella vita, l’ictus è una causa comune.
In tutti i casi, un trattamento tempestivo è la chiave per prevenire esiti gravi. L’obiettivo del trattamento è quello di interrompere l’attività convulsiva il più rapidamente possibile e trattare qualsiasi precipitante sottostante. La mortalità nei bambini e negli adulti è ridotta al minimo quando lo stato dura meno di un’ora. Dopo un’ora aumenta leggermente nei bambini, ma salta drammaticamente a vicino al 38% negli adulti.,
Qualsiasi tipo di attacco epilettico può progredire allo stato epilettico, ma lo stato convulsivo ha il maggior potenziale di danno a lungo termine. Lo stato non convulsivo include crisi continue di assenza e stato epilettico parziale, incluso lo stato che coinvolge semplici crisi parziali (chiamate epilepsia partialis continua). Lo stato non convulsivo può presentarsi in vari modi, tra cui perdita della parola, automatismi e alterazione della coscienza.,
Pur non essendo generalmente considerato dannoso quanto lo stato convulsivo, lo stato non convulsivo comporta ripetute scariche elettriche eccessive nel cervello e dovrebbe anche ricevere un trattamento tempestivo.
Il trattamento ospedaliero dello stato convulsivo epilettico generalmente include l’uso di farmaci come diazepam, lorazepam, fenitoina e fenobarbital, somministrati in una sequenza pianificata.,
Il gel rettale di diazepam e uno spray nasale diazepam possono essere prescritti per uso domestico o non ospedaliero per fermare attacchi di convulsioni prolungate o gruppi di crisi acute ripetitive in persone con una storia di questo tipo di crisi.