Külpolitikák
Justinianus korszakának nagy részét háború jellemezte, részben keresett, részben nem átgondolt. A nem kívánt háború, amely voltöröklődött, Sassanid Perzsiával volt, a birodalom egy teljesen civilizált szomszédja. A Csatlakozás egy új perzsa király, Chosroes (Khosrow) i, 531-ben lehetővé tette a békét, és míg a “Perpetual Peace” tárgyalt 532 költsége Justinianus egy leplezett kötelezettség, hogy tisztelegni, felszabadította őt a projektek területi reconquest Nyugaton., Justinianus későbbi sikerei miatt azonban Chosroes megtörte a békét 540-ben azzal, hogy megszállta Szíria-Palesztinát és pusztító Antiochiát. Még mindig elkötelezett a nyugati, Justinianus belevetette magát az új háború Perzsia szinte az összes megmaradt uralkodása. Csak 562-ben állapodott meg az ötvenéves béke, amely még súlyosabb tiszteletdíjat követelt Perzsiának.
ezzel szemben Justinianus nyugati háborúi nagy tervének részét képezték., Justinianus soha nem tekintette magát pusztán Keleti császárnak, és birodalma soha nem fogadta el hivatalosan területének elvesztését, amely mindig is jogilag Római maradt, és az esetleges fellendülés tárgyát képezte. Így a nyugati germán utódállamokat ideiglenes betolakodóknak, uralkodóikat pedig Arian keresztényeknek, tehát eretnekeknek tekintették. Mint római császár, Justinianus köteles volt felszabadítani ezeket a földeket, és visszaállítani őket a császári uralom.
mivel a frankok olyan távoliak voltak és nem Arian eretnekek, Justinianus nem készített ellenséges terveket ellenük., A Visigothic Spanyolországot gyakorlatilag figyelmen kívül hagyták a reconquest program végéig; csak 550-ben küldtek egy kis erőt Spanyolországba.
a két elsődleges célpont Észak-Afrika és az Ostrogóthic Olaszország volt. A vandál királyságot Justinianus ragyogó tábornoka, Belisarius gyorsan elpusztította 533-534-ben. Két évvel később hadműveletek kezdődtek Olaszország ellen. Belisarius végül 540-ben egyezséget kötött az Osztrogótokkal, de ez csak rövid életű volt. Az Ostrogótikus újjáéledés azzal fenyegetőzött, hogy visszavonja ezt a munkát, így Belisarius visszatért Olaszországba., De Justinianus annyira nem megfelelően támogatta őt, hogy a háború határozatlanul sodródott, amíg a császár teljesebb támogatást nem adott egy új parancsnoknak, Narsesnek, aki döntő módon legyőzte az Ostrogótokat két csatában 552 alatt. A további kampányok befejezték Olaszország pacifikációját. Ennek ellenére a régiót brutálisan feldúlta a végtelen hadviselés, amely tönkretette jólétét, és csak néhány évvel Justinianus halála után hagyta, hogy a lombardok megújult német inváziónak tegyék ki., Észak-Afrika sem volt mentes az elhúzódó háborútól; a vandál gyors összeomlása ellenére, a dombok rakoncátlan Berber törzsei évtizedekig kötötték le a császári erőket. Mindkét szektorban a várt gyors újraindulás végeláthatatlan háborúvá vált, amely folyamatosan lecsapolta a birodalom embereit és pénzeit.
Justinianus külkapcsolatai nem voltak teljesen harciasak. Alig várta, hogy ingyenes a birodalom kereskedelmi élet a függőség a perzsa közvetítő, ő kereste az új kereskedelmi útvonalakat, az együttműködés, a Keresztény királyság Abesszínia rájöttem, hogy ez a cél röviden., De ahogy a háborúi máshol feszítették erőforrásait, Justinianus egyre inkább a diplomáciára támaszkodott, mint az erő helyettesítésére. A balkáni tartományok szenvedték a legtöbbet a zsonglőrködésért. A megfelelő védelmet megtagadva új martalócoknak, például a Hunnic törzseknek és a szlávok előőrsének voltak kitéve, akikhez hamarosan csatlakoztak az ázsiai avarok.