comme pour la plupart des autres penseurs chinois anciens, Lao Tzu utilise souvent le paradoxe, l’analogie, l’appropriation de dictons anciens, la répétition, la symétrie, la rime et le rythme pour expliquer ses idées. Les écrits qui lui sont attribués sont poétiques et denses. Dans cette citation, Lao Tzu essaie d’exprimer que les grandes choses commencent par des débuts humbles. Dans l’original, le texte fait référence à « 1 000 li journey ». Un li est une ancienne mesure chinoise de distance qui se convertit en 360 miles ou 576 km.e.,
on sait peu de choses sur la vie de Lao Tzu. Son existence historique est fortement débattue, tout comme sa paternité de L’œuvre taoïste séminale, Tao Te Ching. Certaines légendes disent qu’il est né avec des cheveux blancs, après avoir passé huit ou quatre-vingts ans dans le ventre de sa mère.
selon la tradition, Lao Tzu était un contemporain de Confucius et a travaillé comme archiviste à la Bibliothèque impériale de la Cour de la dynastie Zhou au 6ème siècle avant JC. Confucius l’a rencontré intentionnellement ou accidentellement à Zhou, où Confucius allait parcourir les parchemins de la bibliothèque., Selon ces histoires, Confucius a discuté des pierres angulaires du confucianisme avec Lao Tseu. Ce dernier s’oppose fermement à ce qu’il considère comme des pratiques creuses, d’où la naissance du taoïsme. Lao Tzu est un héros culturel important en Chine.