fra februar til November går Austin batty.hundredvis af mennesker samles i te .as hovedstad hver dag ved solnedgang for at se en anslået 1,5 millioner Brasilianske frihalede flagermus komme ud af Congress Avenue Bridge.
arten har migreret til denne region fra dens overvintrende steder i Me .ico siden længe før en by blev etableret her, men en brobygningsfejl i 1980 gav flagermusene deres nuværende byhjem.,
Når Texas Department of Transportation ombygget Congress Avenue Bridge, det efterlod dybe, smalle sprækker mellem bjælker, der viste sig at være den perfekte bat habitat.
sprækkerne beskytter flagermus mod rovdyr og giver kvindelige flagermus en inkubatorlignende indstilling for at hæve deres unge., Solen opvarmer fortovet oven på broen og filtrerer derefter ned i hullerne og opvarmer hvalpene.ved solnedgang flyver sværme af modne flagermus næsten samtidigt fra broen, når de begynder en rejse natten over på jagt efter mad.
bat-flyene er blevet en af byens mest populære kilder til gratis underholdning. Denne fredelige sameksistens mellem flagermus og borgerne i Austin er realiseringen af en langvarig drøm for Merlin Tuttle.,
Tuttle flyttede til Austin for at finde Bat Conservation International i 1980 ‘ erne – en tid, hvor der var udbredt frygt for Kongresbroens flagermus. Offentlighedens flagermusfobi blev drevet af negativ presse og dårligt informerede sundhedsembedsmænd, der foreslog, at flagermusene var rabiate og farlige. Borgere begyndte at underskrive andragender for at udslette deres lodne, nye naboer.
Tuttle arbejdede for at uddanne befolkningen i Austin om fordelene ved dens flagermuskoloni.
“Der var panik og pandemonium,” sagde Tuttle., “Problemet er, at folk er bange for det, de ikke forstår, og jeg kom ned og viste dem, hvad flagermusene handler om, og det næste, vi vidste, var at blive en enorm, international turistattraktion.”
Brasilianske frithalede flagermus danner større kolonier end noget andet pattedyr i verden, med så mange som 10 til 20 millioner i en enkelt koloni. De kan rejse 90 miles i en enkelt nat og flyve i større højder end nogen anden flagermusart.”disse fyre flyver tusindvis af fødder højt om natten, og de fanger medvind og kan faktisk rejse næsten 100 miles i timen,” sagde Tuttle., “Disse flagermus kan krydse fire til fem amter på bare 12 til 15 minutter.”
Congress Avenue Bridge er en af flere centrale te .as-broer, hvor Brasilianske frihalede flagermus har taget ophold. Den McNeil Vejbro ved Interstate 35 i Round Rock, Texas menes at have den største koloni – Tuttle skøn så mange som 4 millioner flagermus roost der fra foråret til efteråret.
Mens Congress Avenue Bridge og McNeil Vejbro var ikke bevidst er manipuleret til at tiltrække flagermus, Tuttle er for nylig blevet arbejdet med Texas Department of Transportation at bygge broer, der er specielt designet til at trække flagermus.
på Trods af Tuttle ‘ s bestræbelser på at øge bat befolkninger i Texas, antallet af Mexicanske gratis-tailed flagermus er i tilbagegang, dels på grund af menneskelige trusler, såsom vindmøller, som dræber hundredvis af tusindvis af trækkende flagermus med deres ventilatorvinger årligt.,
Tuttle trak sig tilbage fra Bat Conservation International i 2009 og lancerede Merlin Tuttle ‘ s Bat Conservation i 2014, hvor han fortsætter sine initiativer til at bevare og beskytte flagermus over hele kloden.stående overfor Congress Avenue Bridge ser Tuttle flagermusens fremkomst i beundring, da han reflekterer over det harmoniske forhold mellem flagermus og mennesker i byen Austin.
“Jeg arbejdede virkelig flittigt for 35 år siden og overbeviste Austin-folket om, at flagermus er værd at holde. Og i dag er de meget værd at holde,” forklarede Tuttle., “De bringer mere end 10 millioner turist dollars hver sommer, de spiser tonsvis af skadedyr hver nat, og befolkningen i Austin ved, at de har nogle sikre og uvurderlige naboer. Men det vigtigste er, at ikke et menneske er blevet skadet af en flagermus, ingen er nogensinde blevet angrebet. Folk står inden for blot et par meter af flagermusene, nat efter nat, og ingen er nogensinde skadet.”