efterfølgende langs havbunden fodrer Sygeplejershajer hovedsageligt krabber, hummer, stingrays, søpindsvin, koraller, rejer, blæksprutter og blæksprutte, der deler dette levested. Interessant nok er de blevet set græsning på alger og koraller, når de ikke er i jagttilstand. Med bytte, der besidder så hårde eksoskeletter, er det afgørende, at Sygeplejerskehajen har utroligt kraftige kæber.
ud over sine store kæber er Sygeplejerskehajen også kendetegnet ved et bredt hoved, åbenlyse skægtråde, en flot krop og et usædvanligt glat udseende., Der er en klar spiracle bag hvert øje, som bruges til åndedræt og er ikke, som nogle har udtalelsen, et øre. Dens tænder erserreret og scalloped for at ligne en fan.
Sygeplejerske hajer foretrækker lavt vand, der er varmt. De bor i nærheden af sandstrande eller sandbarer såvel som i koralrev, da disse er til stede med en havbund tæt på vandets overflade. Sygeplejerske hajer lever overvejende på kontinentale og økologiske hylder i det vestlige Atlanterhav og det østlige Stillehav., Når vandtemperaturerne falder, afhængigt af sæsonen, Sygeplejerske hajer øger deres aktivitetsniveau for at opretholde en højere kropsvarme i stedet for at vælge at migrere til varmere farvande.