När det gäller däggdjur går, vi människor är ganska bra på att använda våra röster. Vi sjunger, pratar, ljuger-och antyder-med de subtila dipsna och höjningarna av våra röster.
vi lär oss att använda våra röster genom att imitera de ljud som vi hör, det här är en del av hur spädbarn lär sig att tala.
talande har även ett slags sing-song element som kallas tonfall som tillåter oss att betona några ord över andra, ställa frågor eller uttrycka känslor. Så du kan förvänta dig att människor ska vara expert sångare.,
Vi är, såvitt vi vet, den enda apan som sjunger. Men det gör oss också den enda apan att sjunga dåligt.
och det visar sig att vi är bättre på att vissla en melodi än att sjunga en.
Off key
även operasångare, som förmodligen är lika bra på att sjunga som människor kan vara, är ibland borta.
Till skillnad från rösten har de flesta instrument en uppsättning nycklar, hål eller knappar som låter det göra en fast uppsättning ljud. Om instrumentet är välinställt kommer alla dessa ljud att vara anteckningar i en musikalisk skala.,
andra instrument som violin eller trombon gör ett kontinuerligt utbud av ljud, precis som rösten. De kan också låta av nyckel, genom att göra samma typ av misstag som en sångare gör.
ändå visar det sig att instrumentalister spelar närmare sina musikaliska mål än sångare. Det vill säga sångare är mer benägna att sakna sin anteckning än violinister, till exempel.
det är en dyster outlook för Homo vocal virtuoso, men är det verkligen en rättvis konkurrens?
violiner och tromboner är byggda för det uttryckliga syftet att göra musikaliska ljud., Med ett lämpligt inställt instrument borde det vara ganska konsekvent att placera en båge över strängarna på ett visst sätt i det ljud som det gör.
ska vi verkligen förvänta oss samma sak från rösten?
The human kazoo
tonhöjden på din röst kommer från ditt struphuvud (kallas ibland voice box). Det är en samling av brosk, muskler och membran som sitter i halsen, bekvämt beläget mellan dina lungor och mun.
När luften passerar mellan ett par membran i struphuvudet vibrerar de som en kam och vaxpapper kazoo., Precis som kazoo, när dessa membran sträcker sig, gör de en högre tonhöjd, och när de är avslappnade gör de en lägre tonhöjd.
försök att hålla din Adams äpple och säga ”zzzzz.”Kände du något? För att göra ssssss-ljudet svänger du dessa membran ur vägen så att de inte vibrerar längre. Prova det, ingen mer vibration, eller hur?
men rösten har en nackdel. Struphuvudet styrs av en komplicerad och sammankopplad uppsättning muskler. Om en muskel höjer eller sänker tonhöjden på din röst kan bero på vad de andra musklerna gör.,
det här är också muskler! De blir trötta om du använder dem för mycket. De förändras när vi växer, lär och åldras.
instrument är å andra sidan professionella verktyg som får regelbunden inställning.
läppar mot struphuvud
för att ge sång en rättvis chans jämförde vi den med vissling istället för instrument.
precis som att sjunga, whistling gör ett kontinuerligt utbud av platser genom att passera luft över en darrande massa celler, förutom att när vi visslar handlar vi struphuvud för läppar.
i labbet fick vi folk att lyssna på enkla melodier och sedan försöka sjunga eller vissla melodierna tillbaka., Vi jämförde de platser av mål anteckningar med de platser som människor faktiskt sjöng eller visslade.
människor spenderar timmar varje dag som kontrollerar tonhöjden i sina röster — förmedlar kärlek, sorg och ilska. Trots all denna övning var människor närmare målnoten när de visslade.
även i en rättvis tävling mätte rösten inte upp.,
studier av schimpans, gorilla och organgutan-kommunikation har visat att apor kan göra mer med sina röster än du kanske tror, men de kommer inte nära den mänskliga röstens skicklighet och variation.
detta berättar för oss att den mänskliga skickligheten med rösten utvecklades efter att våra förfäder splittrades från andra apor. Dessa studier berättar också att kontrollen över läpparna utvecklades mycket tidigare, och vi tror att detta kan förklara våra resultat.
kanske har evolutionen inte haft tillräckligt med tid för att ställa in struphuvudet., Det kan också vara att struphuvudet är inställt precis tillräckligt bra för tal och för många av oss frågar sång bara lite för mycket.
Whistled speech
om vi har den här långa utvecklade skickligheten med läpparna, varför talar vi inte i visselpipor?
svaret är att rösten bär mycket mer information än bara höga och låga platser. Vi använder placeringen av våra läppar och tunga för att förstärka vissa delar av vår röst och dämpa andra. Det är så vi bygger upp de ljud som vi använder för att tala.,
visselpipor å andra sidan är mycket enkla ljud, och det finns inte mycket utrymme för den rika akustiska väv av tal.
vissa människor har dock hittat ett sätt att vissla sina språk, till exempel i Kanarieöarnas berg, De franska Pyrénéerna, norra Turkiet — och kanske till och med i en galax långt borta.
visselpipor kan ha mindre information än rösten, men de kommer att bära mycket längre. Det kan vara praktiskt när dina vänner är ute av öronskott-eller snarare röstskott.