în timpul Revoluției Industriale din secolul al XIX-lea, mașinile au preluat majoritatea lucrărilor de fabricație de la bărbați, iar fabricile au înlocuit atelierele meșteșugarilor. Evenimentul care a pus bazele acestei schimbări monumentale a fost introducerea în industria armelor de foc a pieselor interschimbabile sau a pieselor pre-fabricate care erau identice pentru toate scopurile practice., Piese interschimbabile, popularizat în America, când Eli Whitney le-a folosit pentru a asambla muschete în primii ani ai secolului al 19-lea, a permis relativ muncitori necalificați pentru a produce un număr mare de arme rapid și la costuri mai mici, și a făcut reparații și înlocuire de piese infinit mai ușor.fabricarea armelor preindustriale a fost considerată o ambarcațiune extrem de calificată în secolul al XVIII-lea, iar armele de foc, inclusiv Pistoalele și muschetele, au fost construite manual. În acest fel, fiecare armă era o posesie unică, iar o armă ruptă nu putea fi reparată cu ușurință., Cel puțin, procesul a fost consumator de timp și costisitor, deoarece arma trebuia adusă unui meșter și reparată la comandă.la mijlocul secolului al XVIII-lea, armurierul francez Honoré LeBlanc a sugerat ca piesele pistolului să fie realizate din modele standardizate, astfel încât toate piesele pistolului să urmeze același design și să poată fi înlocuite cu ușurință dacă sunt rupte. LeBlanc nu a fost singurul care și-a imaginat valoarea potențială a acestui concept; un inginer naval englez Samuel Bentham a pionierat anterior utilizarea pieselor uniforme în producția de scripeți din lemn pentru navele de navigație., Cu toate acestea, ideea lui LeBlanc nu a prins pe piața franceză a armelor, deoarece armatorii concurenți au văzut clar efectul pe care l-ar avea asupra ambarcațiunii lor. În 1789, Thomas Jefferson, pe atunci ministru American în Franța, a vizitat atelierul lui LeBlanc și a fost impresionat de metodele sale. Cu toate acestea, în ciuda eforturilor lui LeBlanc, un alt bărbat ar fi lăsat să introducă pe deplin piese interschimbabile în industria americană—și mai târziu în cea internațională-a armelor.,în 1797, când Congresul a votat să pregătească națiunea pentru război cu Franța, inclusiv alocarea unei sume mari de fonduri pentru arme noi, tânărul inventator Eli Whitney–deja cunoscut pentru invenția sa de gin de bumbac în 1794–a profitat de o oportunitate de a încerca să-și facă averea. La mijlocul anului 1798, a obținut un contract guvernamental pentru fabricarea a 10.000 de muschete într-un interval de timp extraordinar de scurt, mai mic de doi ani.,până în ianuarie 1801, Whitney nu reușise să producă nici una dintre armele promise și a fost chemat la Washington pentru a justifica utilizarea fondurilor de trezorerie în fața unui grup care includea președintele John Adams și Jefferson, acum președintele ales. Pe măsură ce povestea merge, Whitney a pus pe un ecran pentru grup, asamblarea muschete în fața ochilor lor prin alegerea (aparent la întâmplare) dintr-o sursă de piese a adus cu el. Spectacolul a câștigat Whitney renumele pe scară largă și sprijinul federal reînnoit., S-a dovedit mai târziu, totuși, că demonstrația lui Whitney a fost un fals și că el a marcat părțile în prealabil și nu erau exact interschimbabile. Totuși, Whitney a primit credit pentru ceea ce Jefferson a susținut că a fost zorii erei mașinii.Whitney s-a dovedit a fi un om de afaceri și manager eficient, împărțind eficient forța de muncă între forța sa de muncă în mare parte necalificată și echipamentele de precizie pentru construcții care au permis producerea unui număr mare de piese identice rapid și la un cost relativ scăzut., Ultimul dintre cele 10.000 de muschete pe care Whitney le promisese în contractul său inițial a venit cu opt ani întârziere, dar au fost considerate a fi de calitate superioară, iar el a produs încă 15.000 în următorii patru ani.