unele reacții chimice merg la finalizare, rezultând în toate reactanții devenind produse. Se spune că aceste reacții sunt ireversibile.de exemplu, arderea metanului în oxigen este ireversibilă., Toți reactanții deveni produse, indicată de o săgeată spre dreapta:
Alte reacții nu merg la finalizare, în cazul în care există echilibru chimic între reactanți și produși. Se spune că aceste reacții sunt reversibile.de exemplu, procesul Haber în care azotul și hidrogenul sunt reactanții și amoniacul este produsul., Reactanții și produsul există în echilibru, prezentat de către reversibile săgeți:
măsura În care reactanții deveni produse este indicat de reacție este constantă de echilibru.deoarece reacția este reversibilă, este posibil să se înceapă cu amoniac și să se obțină un echilibru cu azotul și hidrogenul. În acest caz, amoniacul ar fi reactantul și azotul și hidrogenul produsele.