mówi się, że liczenie gwiazd we wszechświecie jest jak próba policzenia liczby ziaren piasku na plaży na Ziemi. Możemy to zrobić, mierząc powierzchnię plaży i określając średnią głębokość warstwy piasku.,
Jeśli policzymy liczbę ziaren w małej reprezentatywnej objętości piasku, mnożąc możemy oszacować liczbę ziaren na całej plaży.
dla wszechświata galaktyki są naszymi niewielkimi reprezentacyjnymi wielkościami, a w naszej galaktyce jest coś w rodzaju gwiazd od 1011 do 1012, a być może istnieje coś w rodzaju galaktyk 1011 lub 1012.
dzięki temu prostemu obliczeniu otrzymujesz coś w rodzaju 1022 do 1024 gwiazd we wszechświecie., Jest to tylko szorstka Liczba, ponieważ oczywiście nie wszystkie galaktyki są takie same, tak jak na plaży głębokość piasku nie będzie taka sama w różnych miejscach.
nikt nie próbowałby liczyć gwiazd indywidualnie, zamiast tego mierzymy ilości zespolone, takie jak liczba i jasność galaktyk. Obserwatorium kosmiczne ESA w podczerwieni Herschel wniosło istotny wkład, „licząc” galaktyki w podczerwieni i mierząc ich jasność w tym zakresie – coś, czego nigdy wcześniej nie próbowano.
Wiedza o tym, jak szybko powstają Gwiazdy, może przynieść większą pewność obliczeń., Herschel opisał również tempo formowania się gwiazd w całej historii kosmosu. Jeśli potrafisz oszacować tempo formowania się gwiazd, będziesz w stanie oszacować, ile gwiazd znajduje się obecnie we wszechświecie.