als moslim-Amerikanen, moeten we een actievere rol spelen in het definiëren van ons geloof, of zullen anderen het voor ons blijven definiëren
door NADIA VISWANATH
De verleidelijke geur van pepperoni pizza. Vettig, cheesy, vlezige, zoute decadentie-voor mij, het waft van het paradijs. Eens mijn late snack op de universiteit, heb ik sindsdien varkensvlees opgegeven.
Ik eet het niet meer als eerbetoon aan mijn moeder. Voor jou lijkt dat misschien vreemd, en mijn Amerikaanse gevoeligheden erkennen dat volledig., Maar voor mijn Moslimgevoeligheden zijn er andere drijfveren in het spel.
mijn moeder is een vrome moslim. Opgegroeid in India als een van de acht, door twee hardwerkende, even toegewijde islamitische ouders, mijn moeders geloof zit diep. Ze drinkt niet, bidt dagelijks, vast in de heilige maand Ramadan, en doet donaties om arme kinderen in India op te voeden in de naam van Allah.ze gaf deze tradities door aan mijn broer en mij. Toen ik opgroeide, kwam elke zondag een Arabische leraar naar ons huis. We leerden Arabisch, De Koran en de leerstellingen van de Islam te lezen.
zoals veel kinderen, verafschuwde ik mijn religieuze klassen., Ik zeurde onophoudelijk over Zuster Munira ‘ s bezoeken en klaagde dat andere kinderen Geen Arabisch hoefden te leren of de Koran te lezen.toen ik vijftien was, verliet mijn moeder de Zuid-Aziatische traditie en verplichtte haar Amerikaanse kinderen in hun vrije wil. We mochten onze lessen stoppen.
Ik weet niet zeker of ik bewust afstand heb genomen van mijn geloof, of dat mijn nooit eindigende lijst van huiswerkopdrachten, tennis wedstrijden en basketbaltrainingen me standaard weggedragen hebben. Het was waarschijnlijk een handige combinatie van de twee.,
een andere factor die mijn relatie met de Islam compliceerde was dat ik ” de helft was.”Mijn vader is Hindoe, en in mijn tumultueuze tienerjaren, liet ik mijn twee uiteenlopende identiteiten me wegleiden van beide religies.
toen ik begin twintig was, vond ik mijn weg terug. Deze keer keerde ik op een andere manier terug naar de religie, opnieuw kennismakend met de Islam vanuit een culturele lens in plaats van als student van religieuze teksten. Ik maakte contact met Moslimvrienden, las over percepties (en misvattingen) van moslims in de media, en begon te pleiten voor mijn geloof.
Ik ben niet dezelfde moslim die ik als kind was., Ik lees de Koran niet wekelijks, bid dagelijks, of snel. Ik drink, en vind ook rust en gerichtheid in Hindoe rituele gebeden.
maar Ik zal geen varkensvlees eten. Waarom? Om mijn moeder en haar geloof te eren. Het is mijn eigen stille manier om alle krachten om me heen te ondermijnen die mijn moslim-zijn willen verminderen omdat het makkelijker is om als Amerikaan door de wereld te reizen, eten wat ik wil, dragen wat ik wil, en mijn tijd doorbrengen zoals Ik wil.,
mijn selectieve toepassing van mijn moslimgeloof leidt tot bijna wekelijkse gesprekken die een vergelijkbaar traject volgen:
Wat is uw achtergrond?
Ik ben moslim.
Oh, ik had geen idee! Maar je drinkt?
Ja, dat doe ik.
snel?
Nee, Ik groeide af en toe op, en mijn moeder nog steeds, maar ik niet.
Oh.
wat ze echt willen vragen is: hoe kunnen deze waarheden samenleven?,
niet-moslims zijn niet de enigen die een enge definitie van de Islam hebben. Moslims, ook, uiten dezelfde verwarring en ongeloof bij mijn aanspraak op de religie. We passen een dubbele standaard toe op de Islam tegenover andere religies zoals het christendom, het jodendom en het hindoeïsme. Voor andere religies zijn we een meer vloeiende uitdrukking van religieuze identiteit gaan accepteren. “Ik ben cultureel Joods,” is een zin die ik talloze keren heb gehoord. Als Christenen niet elke zondag naar de kerk gaan, zijn we niet in de war. Maar mijn selectieve toepassing van mijn moslim geloof geeft een soort dissonantie.,
als jonge Amerikaanse moslims moeten we de controle nemen over het definiëren van onze islamitische identiteiten, in plaats van dat anderen de Islam voor ons definiëren. Door vloeibaarheid in de definitie te creëren, verminderen we de harde starheid die de huidige percepties van het geloof omringt. We bouwen een bredere tent van mensen die zich kunnen identificeren met de massa ‘ s van deze prachtige religie. We kunnen leren van andere minderheden geloven zoals het Jodendom over hoe beter een “meer regelmatig onderdeel van de Amerikaanse weefsel te worden.”
terug naar varkensvlees.op een luie weekend deze winter gaf de populaire televisie me een openbaring over varkensvlees., Genesteld in de vermoeide Bank van mijn gezellige Cambridge Appartement met een stomende kop muntthee, ik verwend, voor de miljoenste keer, in herhalingen van Sex and the City. In seizoen zes, een van de hoofdpersonen, Charlotte, bekeert zich tot het Jodendom voor haar vriend Harry, een Jood die erop staat dat hij moet trouwen met een Jood. Het seizoen zelf is een fascinerende case study in hoe je een religie kunt uitleggen aan een breder publiek op populaire televisie, maar de eerste aflevering raakte me echt hard.in de aflevering gaan Charlotte en haar vriend Harry uit eten., Charlotte heeft net gehoord van Harry ‘ s eis dat hij moet trouwen met een Jood, en is het uitzoeken van de religie. Harry bestelt de karbonade voor het diner, en Charlotte balks. Harry poort haar aan, en Charlotte legt haar reactie uit, en geeft toe: “Ik ben in de war, ik bedoel dat je varkensvlees kunt bestellen, maar je kunt niet serieus worden over een toekomst met mij omdat ik niet Joods ben.”
Harry reageert, “Charlotte it doesn’ t work that way. Ik ben niet koosjer, ik ben conservatief.,”
door de lens van een toevallige date night, Sex and the City herinnerde zijn substantiële publiek dat Joods zijn niet gelijk staat aan een rigide lijst van kwaliteiten, gedrag of beperkingen. Joods zijn kan vloeiend worden gedefinieerd, als een culturele uitdrukking of als een vakantie-tijd reden voor feest.
Ik speel vaak een parallelle scène in mijn gedachten. Wat als Harry moslim was, en Charlotte vroeg hoe hij een glas wijn kon bestellen en nog steeds moslim was? Een scène als die zou wonderen doen voor moslims in Amerika, met de vele gezichten en uitdrukkingen van het moslim geloof.,
Hollywood doet vandaag het tegenovergestelde. Shows als Homeland en 24 vereeuwigen verder een bijzondere trope van moslims als terroristen. Friends, een van de meest bekeken shows aller tijden met enorme wereldwijde invloed, noemt geen moslims een keer in de tien seizoenen. Zelfs nieuwere, meer sociaal bewuste shows als The Mindy Project noemen maar af en toe de Islam, en alleen wanneer Mindy mensen corrigeert die denken dat ze moslim is.,als de televisie moslims met grappige muziek en lichte verhaallijnen afbeeldde, in plaats van sinistere muziek als achtergrond voor terrorisme, zou de Islam anders kunnen worden bekeken, zoals Aziz Ansari aangaf toen hij Saturday Night Live presenteerde in januari 2017.geef me nog een laatste keer de kans om terug te keren naar varkensvlees.je vraagt je af waarom ik mijn eigen advies niet opvolg over het definiëren van mijn Moslim identiteit op mijn eigen voorwaarden. Waarom bestel ik niet gewoon een stuk pepperoni en bevredig ik mijn lange honger?
voor mij voelt het opgeven van varkensvlees goed. Het is een kleine rustige manier dat ik mijn moeder elke dag eer., Ik accepteer mijn No-pork belofte als mijn praktijk van mijn identiteit op dezelfde manier als ik anderen accepteer die selectief hun geloof of cultuur toepassen.mijn favoriete vers van de Koran heet de ongelovige en het eindigt, ” voor u is uw religie, en voor mij is mijn religie.”Dus, voor mijn Moslimbroeders en-zusters daarbuiten, dring ik er bij jullie op aan om jullie eigen parameters voor jullie geloof vast te leggen en dat met anderen te delen.
als u wilt dat ik u een stukje pepperoni geef, doe ik dat graag—zolang u niet met uw ogen rolt als ik een biertje bestel.,
Nadia Viswanath is een Master in Public Administration student aan de Harvard Kennedy School en een Master in Business Administration student aan MIT Sloan School of Management. Eerder werkte Nadia in landbouwontwikkeling in Ethiopië en als management consultant bij McKinsey & Company.
Fotokrediet: Rajesh MITRA via Flickr.