Opp til nå, vi har diskutert gjengivelse av en organisme som følge av egenskaper som gjør det mulig å overleve. For eksempel, i et kaldt klima, masse pels gjør det mulig å overleve, som muliggjør reproduksjon (som fører til disse trekkene blir videre og blir mer og mer vanlig). Dette kan kalles «reproduksjon gjennom overlevelse.,»Evnen til å reprodusere, men også resultater fra trekk som ikke er direkte relatert til evnen til å reprodusere, men spiller ingen rolle i overlevelse for den enkelte organisme. Dette er «reproduksjon gjennom reproduksjon.»
I utviklingen, har egenskaper som kan hjelpe en med å overleve er svært viktig, men det er bare viktig, slik at man kan reprodusere og passere de egenskaper til neste generasjon., For denne grunn, personlighetstrekk som gjør en organisme til å reprodusere, uten nødvendigvis å hjelpe dem å overleve er valgt for: de som reprodusere passere egenskaper som hjalp dem til å reprodusere videre til sine avkom, og de som ikke reprodusere ikke har avkom, slik at deres egenskaper forsvinner fra bestanden. Darwin kalte denne ideen om «seksuell seleksjon».
Her er to eksempler:
Den mannlige peacock har mye av prangende fjær., En skulle tro at disse ville ikke vises i utviklingen; de ville bli merkbar for rovdyr og ville få det peacock fast, slik at det ikke ville være i stand til å flykte fra rovdyr eller få mat. Imidlertid, påfugler bruke fjærene for å tiltrekke seg peahens (kvinnelige påfugler). Det påfugler med showier fjær er i stand til å tiltrekke seg partnere, slik at de er de som har avkom, og pass på fancy-fjær gener til neste generasjon. Men organismen må også være i stand til å overleve., Påfugler kan kaste opp halene sine, som reduserer fare for å bli lagt merke til av rovdyr eller å bli fanget i buskene. I tillegg, som med de fleste arter der menn er fargerike eller har lyst til å tiltrekke seg kvinner, peahens er mye mattere og mer kamuflerte, i en stor del på grunn av de er de som vokter egg og unger. Overlevelse av neste generasjon er svært viktig.