19世紀の産業革命の間、機械は男性から製造作業のほとんどを引き継ぎ、工場は職人の工房に取って代わりました。 この記念碑的な変更の基礎を築いたイベントは、交換可能な部品、またはすべての実用的な目的のために同一であった事前に製造された部品を銃器業界に導入したことでした。, イーライ-ホイットニーが19世紀初頭にマスケット銃を組み立てるためにそれらを使用したときにアメリカで普及した交換可能な部品は、比較的未熟練労働者が大量の武器を迅速かつ低コストで生産することを可能にし、部品の修理と交換を無限に容易にした。
産業以前の銃製造
銃製造は18世紀には非常に熟練した工芸品と考えられており、拳銃やマスケット銃を含む銃器はすべて手作業で製造されていた。 このように、すべての銃はユニークな所有物であり、壊れた銃は簡単に修理することができませんでした。, 少なくとも、銃は職人に持ち込まれ、修理されて注文されなければならなかったので、プロセスは時間がかかり、高価でした。
18世紀半ば、フランスの銃師Honoré LeBlancは、すべての銃の部品が同じデザインに従い、壊れた場合に簡単に交換できるように、銃の部品を標準化されたパターンから作ることを提案しました。 イギリスの海軍技術者サミュエル-ベンサムは、帆船用の木製プーリーの生産に均一な部品を使用することを以前に開拓していました。, しかし、競合する銃師がそれが彼らの工芸品に与える影響をはっきりと見たので、LeBlancのアイデアはフランスの銃市場では捉えられませんでした。 1789年、当時フランス駐米公使を務めていたトーマス-ジェファーソンがルブランの工房を訪れ、彼の方法に感銘を受けた。 ルブランの努力にもかかわらず、しかし、それは完全にアメリカに交換可能な部品を導入するために別の男に任されるだろう—そして後に国際—武器産業。,
イーライ–ホイットニーの印象的なディスプレイ
1797年、議会が新しい武器のための大量の資金の充当を含むフランスとの戦争のために国を準備するために投票したとき、若い発明家イーライ–ホイットニー-すでに1794年に綿ジンの発明で知られている-彼の幸運を作ろうとする機会を奪った。 1798年半ば、彼は二年未満の非常に短い時間枠内で10,000マスケット銃を製造するための政府の契約を取得しました。,
1801年までに、ホイットニーは約束された武器の一つを生産することができず、ジョン-アダムズとジェファーソン（現大統領エレクト）を含むグループの前に財務省の資金の使用を正当化するためにワシントンに呼び出された。 物語が進むにつれて、ホイットニーは彼が持ってきた部品の供給から（一見ランダムに）選ぶことによって、彼らの目の前にマスケット銃を組み立てる、グルー の性能評Whitney広く活躍で、新連邦ます。, しかし、後にホイットニーのデモンストレーションは偽物であり、彼は事前に部品にマークを付けており、正確に交換可能ではなかったことが証明された。 それでも、ホイットニーはジェファーソンが機械時代の夜明けだと主張したことに対して信用を得た。
交換可能な部品の影響
ホイットニーは効果的なビジネスマンであり、マネージャーであることが証明され、彼の大部分は未熟な労働力の中で, ホイットニーが当初の契約で約束していた10,000発のマスケット銃のうち最後のものは八年遅れであったが、優れた品質であると判断され、次の四年以内に15,000発以上を生産した。