Johnny Carson (nato nel 1925), soprannominato il re della televisione a tarda notte, divenne un pioniere nel mondo dello spettacolo come ospite del Tonight Show per 30 anni. Le sue tecniche di intervista e fumetti hanno conquistato un vasto pubblico e generato numerosi imitatori.

Non c’era modo di conoscere il giovane mago che si esibiva prima che il Rotary Club locale diventasse un giorno il volto più riconosciuto d’America., Il grande Carsoni, o il giovane Johnny Carson, aveva già iniziato a padroneggiare le tecniche che sarebbero diventate così utili quando intrattenevano persone come Bob Hope, Steve Martin, politici, musicisti e altri artisti nel Tonight Show. Carson è diventato un pioniere nel settore televisivo quando ha avuto la possibilità di ospitare the Tonight Show dopo che Jack Paar ha lasciato lo show nel 1962. Dopo molte memorabili serate a tarda notte con Carson, il re della televisione a tarda notte si dimise dal suo trono il 22 maggio 1992, dopo 30 anni di grande successo.,

Johnny Carson è venuto al mondo il 23 ottobre 1925, a Corning, Iowa. All’età di otto anni, il padre di Carson, Kit, impacchettò la famiglia: la matriarca Ruth, la sorella maggiore Catherine, Johnny e il suo fratellino Richard, e si trasferì a Norfolk, Nebraska. Fu lì che Carson divenne maggiorenne e cominciò a coltivare il suo talento per intrattenere. Il suo primo concerto pagato fu al Rotary Club di Norfolk quando aveva 14 anni. Con il Grande Carsoni blasonate su un panno di velluto nero drappeggiato sopra il suo stand mago, Carson si è esibito per bridge club di sua madre e la Chiesa Metodista socials.,

La capacità di Carson di intrattenere non è stata una sorpresa per lui o per la sua famiglia, secondo una citazione in Carson, the Unauthorized Biography, di Paul Cockery.

“Non posso dire di aver mai voluto diventare un intrattenitore. Lo ero già, una specie di-intorno alla casa, a scuola, facendo i miei trucchi di magia, gettando la mia voce e facendo imitazioni Popeye. La gente pensava che fossi divertente; quindi davo per scontato il divertimento was era inevitabile che iniziassi a dare piccole esibizioni.,”

Carson era al suo ultimo anno di scuola superiore quando il Giappone bombardò Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. Dopo la laurea, si arruolò nella Marina degli Stati Uniti. Per due anni, prestò servizio in posizioni non combattive prima di essere assegnato alla USS Pennsylvania, che i giapponesi silurarono a Okinawa due giorni prima del suo arrivo. Carson ha anche trascorso del tempo sull’isola di Guam nel Pacifico meridionale, dove ha intrattenuto le truppe con il suo manichino ventriloquo di nome Eddie.

Un aneddoto preferito di Johnny Carson proveniva dal suo periodo militare., A bordo della USS Pennsylvania, uno dei suoi compiti era decodificare e consegnare messaggi. Una volta ebbe l’opportunità di consegnare un messaggio a James Forrestal, il Segretario della Marina. Forrestal, come va la storia, ha chiesto a Carson se voleva fare della Marina la sua carriera. Carson rispose di no e gli disse che il suo sogno era quello di diventare un mago e intrattenitore. Forrestal ha chiesto se Carson sapeva trucchi con le carte e Carson era solo troppo felice di obbligare il Segretario della Marina con alcune battute e trucchi con le carte.

Dopo la Marina, Carson tornò a Norfolk e frequentò l’Università del Nebraska., Divenne membro della confraternita Phi Gamma Delta e si laureò nel 1949 con una specializzazione in discorso e una minore in radio. Così affascinato con la radio e la commedia, Carson ha fatto una registrazione di tutti i suoi comici preferiti come Bob Hope, Jack Allen, e Milton Belle, per la sua tesi finale su ” Come scrivere scherzi comici.”

All’inizio

Carson si unì alle forze di WOW Radio, Omaha, direttamente fuori dal college, e il 1 agosto 1949, il Johnny Carson Show andò in onda per la mattina per 45 minuti., Due mesi dopo, Carson sposò Jody Wolcott, la sua fidanzata del college e la prima di quattro mogli. Durante il suo tempo alla stazione radio, Carson stava diventando noto per le sue battute allegre durante la lettura delle notizie, ma qualcosa di più grande stava per iniziare a Omaha—televisione. Carson stava per imbarcarsi in un nuovo territorio, un pioniere della televisione, proprio come tutti gli altri al momento. Ma con la sua piacevole personalità sullo schermo e arguzia satirica, è diventato rapidamente una figura riconoscibile nella piccola area di trasmissione di WOW-TV.,

Con il successo del suo show di debutto televisivo Squirrel’s Nest, Carson ha deciso di portare il suo talento sulla strada e vedere se poteva farlo a Hollywood, in California. Dopo mesi di rifiuto, Carson è stato offerto un lavoro a KNXT per leggere le lettere di chiamata stazione, il tempo, e il tempo. Il lavoro non offriva la notorietà o il prestigio che aveva vissuto a Omaha, ma era Hollywood ed era dove voleva essere. The Carson’s Cellar è stato introdotto un anno dopo alle 7:00 p.m. e molte scenette e personaggi visti da milioni di persone nel Tonight Show hanno fatto il loro debutto televisivo.,

Essendo un gran lavoratore dalla natura del midwest, Carson diligentemente collegato via al suo lavoro, spesso mettendo in ore extra dentro e fuori lo studio. Dopo Cantina di Carson è andato fuori l ” aria, è diventato un game show host per Earn Your Vacation, e uno scrittore di commedie per Red Skelton. La sua tenacia ripagò quando gli fu chiesto di sostituire Skelton, che si era infortunato durante le prove. Ha firmato un contratto per la CBS poco dopo, e un anno dopo, Johnny Carson ha avuto il suo show comico di mezz’ora, giustamente intitolato The Johnny Carson Show., Le voci stavano cominciando a rombare su Carson diventare il prossimo George Gobel, il comico televisivo di grande successo. Ma non è durato. Il programma è stato annullato quattro mesi dopo a causa di licenziamenti di rete e interferenze. CBS non è riuscito a rinnovare il suo contratto. Carson rimase disoccupato con una moglie e tre figli. La sua unica opzione era di accettare un lavoro come conduttore di game show per Ti fidi di tua moglie?, che alla fine è diventato di chi ti fidi?, sulla rete ABC e trasferirsi a New York City.

New York non era facile come Hollywood, ma Carson continuava a collegare via., Nel 1957, Carson intervistò un uomo che sarebbe diventato sinonimo di Johnny Carson e The Tonight Show-Ed McMahon. Carson sostituì Jack Paar al The Tonight Show per due settimane nel 1958 e fece una commedia per il Perry Como Show. Lentamente, Carson si stava facendo di nuovo un nome, e quando arrivò il momento di ristrutturare The Tonight Show, voleva avere la possibilità di essere coinvolto.

The Tonight Show

The Tonight Show, che ha avuto origine con Steve Allen alla radio nel 1951 a Los Angeles, ha fatto il salto alla televisione nel 1954 a New York., Allen è durato due anni e mezzo ed è stato sostituito con Jack Paar. Lo spettacolo è andato in onda da 11:15 p.m. a 1:00 a. m. ogni sera. Diversi milioni di spettatori guardavano ogni sera—non c’era molto da scegliere allora. Johnny Carson ha assunto il 1 ° ottobre 1962. Il resto è storia della televisione.

In trent’anni, Carson ha avuto la presenza scenica perfetta. Un monologo di apertura e swing golf, la sua attenzione ai dettagli comici come tempi, consegna, e gesti, oltre al suo trattamento equo degli ospiti, lo ha reso un ospite naturale del più popolare show televisivo del tempo., Carson credeva che se l’ospite brillava, così sarebbe lo spettacolo. Nel corso degli anni, molti dei più grandi animatori del paese, oltre ad alcune persone locali, sono usciti da dietro la tenda del palco e si sono seduti tra Carson e McMahon. La lista degli ospiti era abbondante— Ethel Kennedy, Buddy Hackett, Ed Ames e il suo tomahawk, Pearl Bailey, Bob Hope, Dean Martin e George Gobel hanno preso tempo per parlare con Carson dei loro nuovi progetti., Carson e il suo spettacolo potrebbero fare o rompere la carriera di un artista in difficoltà, e comici come David Letterman, Jay Leno, George Carlin e Joan Rivers hanno avuto la loro grande occasione di apparire al The Tonight Show. Anche gli animali selvatici erano ospiti speciali, spesso creando disastri esilaranti su Carson o sulla sua scrivania.

La pudicizia scenica di Carson era molto diversa dalla sua personalità fuori dall’aria. I convenevoli che elargiva ai suoi ospiti spesso non venivano condivisi con nessun altro. Carson preferiva rimanere in disparte, quasi timido, e le chiacchiere non lo impressionavano., Carson preferiva salvare se stesso per il suo pubblico. Era divorziato tre volte e spesso ha lavorato i procedimenti e gli insediamenti nei suoi monologhi. Attualmente, è sposato con Alex Mass, che ha incontrato nel 1984.

Dopo aver ospitato The Tonight Show 4,531 volte per milioni di persone negli anni 30, Carson era pronto a ritirarsi dallo show. Venerdì 22 maggio 1992, Johnny Carson ha fatto il suo famoso swing golf per l’ultima volta. Risiede a Malibu con la moglie e riesce a giocare alcune partite di tennis quando non sta mettendo in tempo nella sua azienda, il Carson Production Group., Secondo quanto riferito, stava intrattenendo i pensieri di rilasciare le repliche di The Tonight Show per la syndication via cavo.

Ulteriori letture

Leamer, Laurence, Re della notte: La vita di Johnny Carson, 1989.

Corkery, Paul, Carson: La biografia non autorizzata, Randt & Co., 1987. □

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