Madame Lelica

Due settimane fa, Sen. Elizabeth Warren ha pubblicato i risultati di un test genetico che mostra che ha una piccola ma rilevabile quantità di DNA dei nativi americani. Il rapporto ha concluso che ci sono “forti prove” che aveva un antenato nativo americano circa sei a 10 generazioni fa. Ma molti hanno frainteso i risultati, incluso il presidente Donald Trump, che ha erroneamente affermato che Warren “non ha sangue indiano.,”

Il rilascio di Warren, che è stato ampiamente interpretato come un segno che intende candidarsi alla presidenza nel 2020, arriva dopo anni di polemiche sulla sua eredità. Warren ha già detto che era parte Cherokee e Delaware indiano, sulla base di storie che ha sentito crescere. La sua discendenza divenne per la prima volta una questione politica nel 2012, quando si candidò al Senato nel Massachusetts. I critici si sono chiesti se avesse ricevuto qualche vantaggio dal rivendicare l’ascendenza dei nativi americani — un’idea che abbiamo affrontato prima (non ci sono prove che abbia beneficiato).,

Successivamente, Trump ha preso a chiamarla “Pocahontas”, e durante una manifestazione lo scorso luglio, l’ha sfidata a fare un test del DNA, dicendo che avrebbe donato million 1 milione in beneficenza “se fai il test e mostra che sei un indiano.”

Le nuove scoperte supportano l’affermazione di Warren che ha almeno un antenato nativo americano, anche se non possono rivelare se quell’individuo fosse un membro di una tribù specifica., I risultati non sono stati peer-reviewed, come sarebbero in una pubblicazione scientifica formale, ma quattro genetisti antropologici ci hanno detto che le metodologie erano valide e le conclusioni ragionevoli.

Trump, tuttavia, ha interpretato i risultati in modo diverso. Nel corso di una serie di tweet, ha chiamato il test “fasullo” e ha detto che i risultati hanno mostrato Warren potrebbe avere meno DNA dei nativi americani rispetto al “americano medio.,”

Ora che le sue affermazioni di essere di eredità indiana si sono rivelate una truffa e una bugia, Elizabeth Warren dovrebbe scusarsi per aver perpetrato questa frode contro il pubblico americano. Harvard la chiamava” una persona di colore ” (amazing con), e non l’avrebbe presa altrimenti!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 16 ottobre 2018

Pocahontas (la versione cattiva), a volte indicata come Elizabeth Warren, viene sbattuta., Ha fatto un test del DNA fasullo e ha dimostrato che potrebbe essere 1/1024, molto meno dell’americano medio. Ora Cherokee Nation la nega, ” Il test del DNA è inutile.”Anche loro non la vogliono. Falso!

– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 16 ottobre 2018

Nei raduni elettorali in Montana, Arizona, Texas e, più recentemente, Illinois, il presidente ha affermato di essere più nativo americano di Warren.

Trump a Murphysboro, Illinois, il ott. 27: Ma come si perde un dibattito in cui si dice come esempio — no, non possiamo più usare Pocahontas., Non ha sangue indiano. Non possiamo usare il nome. Dice di chiamarla Pocahontas. Non posso farlo. Non ha sangue indiano. Ne ho piu ‘ di lei, e non ne ho. Giusto? Non ne ho, ma è più di lei.

Su ognuno di questi punti, Trump è sbagliato o ha un infondate conclusione:

• Mentre gli scienziati non credo di ascendenza in termini di “sangue” — gli indizi sono in sequenze genetiche, tramandata ai figli da parte dei genitori — l’evidenza suggerisce è falso dire Warren non ha sangue Indiano.,”Il test del DNA di Warren, che è stato analizzato sotto la supervisione di un genetista rispettato alla Stanford University, dimostra che molto probabilmente ha un antenato nativo americano.
• Con le informazioni fornite e i dati raccolti fino ad oggi, non c’è modo di dire se Warren ha più o meno DNA nativo americano rispetto all’americano “medio” — un concetto dubbio per cominciare, date le grandi differenze di ascendenza tra le varie regioni geografiche del paese., In particolare, Warren non ha affermato di essere “più” nativo americano di chiunque altro, solo che discende da qualcuno con origini native americane.
• Dato che per ammissione di Trump non ha antenati nativi americani — e il fatto che tutti e quattro i suoi nonni sono nati in Europa — è estremamente improbabile che Trump possa avere più “sangue nativo” di Warren, i cui risultati del DNA indicano un chiaro segnale per almeno un antenato nativo americano. La sua logica è sbagliata.,

Il DNA non è identità

Prima di spiegare più della scienza, è importante dire, come altri hanno fatto altrove, che i test del DNA come quello che Warren ha preso non hanno alcuna attinenza con l’identità dei nativi americani o l’appartenenza tribale. Di conseguenza, anche se il test di Warren ha mostrato che aveva una notevole quantità di DNA dei nativi americani, che non avrebbe fatto il suo “nativo americano.”L’identità nativa è determinata socialmente e culturalmente e non può essere ridotta a un test di ascendenza del DNA.,

Mentre il lignaggio è spesso importante per l’appartenenza tribale, non è stabilito dai moderni test genetici che valutano l’ascendenza complessiva. Alcune, ma non tutte le tribù, ad esempio, usano un sistema chiamato “blood quantum”, che richiede ai membri di soddisfare determinati limiti, come un quarto o la metà, per unirsi ufficialmente come cittadini. (Questo sistema, va notato, è iniziato come una politica forzata sotto il governo federale, ed è quindi visto come problematico da molti.,) Altre tribù, inclusa la Nazione Cherokee, non hanno requisiti quantici specifici del sangue, ma richiedono la prova della discendenza da un membro iscritto nel record storico.

Per le tribù che usano il quantum del sangue, queste frazioni non corrispondono a una percentuale esatta di DNA dei nativi americani che una persona potrebbe avere — grazie a un capriccio della biologia che spiegheremo più avanti, è più variabile di così. Invece, usano un valore approssimativo, ad esempio se un individuo ha un genitore o un nonno completamente nativo., Tribù potrebbero utilizzare test del DNA di base, come test di paternità, nel tentativo di stabilire collegamenti a determinati individui, ma nessuno accetta risultati dal tipo di test Warren ha preso.

Warren ha dichiarato di comprendere la differenza “tra cittadinanza e ascendenza” e di non rivendicare nulla di diverso da ancestry. Ma molte persone nelle comunità indigene, tra cui la nazione Cherokee, trovato la decisione di Warren di rilasciare i suoi risultati del DNA offensivo. Non ci addentreremo ulteriormente in quel dibattito. Invece, ci limiteremo ad affrontare le affermazioni scientifiche che circondano il test di Warren.,

Come è stato fatto il test

Non conosciamo tutti i dettagli su come è stato fatto il test perché il genetista di Stanford, Carlos Bustamante, non ha risposto alle ripetute richieste di intervista. Ma sulla base del rapporto rilasciato, i metodi generali sono simili a quello che accadrebbe se hai inviato il tuo DNA a una società come 23andMe o Ancestry.com.

La tecnica è una forma di genotipizzazione che utilizza qualcosa chiamato un DNA microarray, o ciò che è più popolarmente conosciuto come un chip di DNA., I chip sono essenzialmente vetrini da microscopio di vetro ricoperti di minuscoli puntini di DNA, e possono rivelare la sequenza di DNA di una persona a centinaia di migliaia di punti in tutto il loro genoma. Questi punti, molti dei quali sono polimorfismi a singolo nucleotide, o SNP, sono utili da controllare perché gli scienziati sanno già qualcosa su di loro.

Per uno, sono noti per essere variabili tra diverse popolazioni e tra individui. Questo è importante, dal momento che gli esseri umani condividono la stragrande maggioranza del loro DNA con l’altro., In secondo luogo, gli SNP sono solitamente selezionati perché tendono ad associarsi a determinate condizioni di salute, caratteristiche fisiche o antenati. In questo modo, qualcuno può ottenere molte informazioni sul loro genoma senza doverlo sequenziare. Il sequenziamento è un metodo diverso che legge l’intera stringa di lettere di DNA, o basi — tutte le A, T, C e Gs — in un dato pezzo di DNA. È molto più costoso della genotipizzazione basata su chip, specialmente se applicato ai 3 miliardi di basi del genoma di una persona (o 6 miliardi, se copre entrambi i set di cromosomi).,

Le informazioni sugli antenati derivano in ultima analisi dal confronto delle varianti genetiche testate di una persona con quelle di altri individui. Nel caso di Warren, gli scienziati hanno confrontato 660.173 punti di variazione genetica a quelli di 148 persone che avevano sequenziato i loro interi genomi come parte del progetto 1000 Genomi. Il progetto 1000 Genomes è stato uno sforzo di collaborazione da parte di scienziati di tutto il mondo per comprendere meglio la variazione genetica umana e ha coinvolto il sequenziamento di oltre 2.500 genomi di 26 diverse popolazioni. Questi genomi sono utili come riferimenti genomi, che è come sono stati utilizzati qui., Il gruppo di confronto di Warren era equamente diviso tra europei, africani, asiatici orientali e quelli con origini native americane. L’analista ha effettuato i confronti utilizzando un programma per computer chiamato RFMix, che il gruppo di Bustamante ha sviluppato e precedentemente stabilito come uno strumento affidabile.

Per confermare la prova dell’ascendenza dei nativi americani di Warren, i ricercatori hanno anche confrontato i dati del DNA di Warren con altri due gruppi di popolazioni di riferimento del progetto 1000 Genomes: 99 persone provenienti dallo Utah con ascendenza europea e 86 persone provenienti dalla Gran Bretagna, anch’esse con ascendenza europea.,

Cosa mostrano i risultati del test

Secondo il rapporto, i risultati del test di Warren mostrano che è di “discendenza principalmente europea”, ma anche che ha almeno cinque segmenti genetici che sono “Nativi americani di origine ad alta fiducia.”

Uno di questi segmenti è più grande degli altri, che coprono circa 4,7 milioni di basi, e ulteriori analisi indicano che questo pezzo di DNA ha una firma genetica che ci si aspetterebbe da una persona con eredità europea e nativa americana. La lunghezza totale di tutti i segmenti assegnati ai nativi americani di Warren è di circa 12.,3 milioni di basi, che il rapporto afferma è circa 12,4 volte superiore alla media della popolazione di riferimento in Gran Bretagna e 10,5 volte superiore alla media della popolazione dello Utah. Bustamante conclude che ci sono “forti prove” per un antenato nativo americano circa sei a 10 generazioni fa.

Tutti i genetisti antropologici che abbiamo consultato hanno ritenuto che il test sia stato eseguito come avrebbe potuto, dati i dati disponibili.

“Carlos Bustamante è un ricercatore molto rispettato”, ha detto Jeffrey Long dell’Università del New Mexico in un’intervista telefonica., “Quello che ho visto ha senso per me.”(Bustamante è anche consulente di 23andMe e Ancestry.com.)

Long ha aggiunto che mentre Warren non sembra avere molto DNA da un antenato nativo americano, è “probabilmente la prova” che ce n’era uno, e che la figura da sei a 10 generazioni era “appropriatamente cauta.”

” I metodi che hanno usato sono tra i migliori che sono là fuori oggi”, ha detto Deborah Bolnick dell’Università del Connecticut in un’intervista telefonica.,

Ha detto che il test aveva ancora delle limitazioni, in gran parte a causa della mancanza di set di dati nativi americani disponibili, ma che le limitazioni “non influenzano l’idea che avesse un antenato indigeno.”

Ad esempio, nell’analisi, i campioni dei nativi americani provenivano da persone provenienti da Messico, Perù e Colombia. Idealmente, il DNA di Warren sarebbe paragonato a quello dei nativi americani che vivono negli Stati Uniti, ma quei dati non sono pubblicamente disponibili.

Questi altri campioni possono ancora essere utilizzati, tuttavia, perché c’è abbastanza ascendenza condivisa., Molte persone che vivono oggi in Nord e Sud America, ha spiegato Bolnick, conservano ancora varianti genetiche emerse in popolazioni più ancestrali, e quindi queste persone possono servire come confronti legittimi per determinare se un individuo discende dal primo popolo delle Americhe.

Cosa non mostrano i risultati

Mentre i risultati sono chiari sui risultati di base, le cose si fanno più oscure quando le persone tentano di estrapolare oltre di loro.

“È difficile dire di più, ‘Sì, è chiaro che ha origini native americane’”, ha detto Long.,

Poco dopo l’uscita di Warren, i critici iniziarono a chiedersi se avesse più origini native di altri bianchi americani. Usando la cifra da sei a 10 generazioni, un portavoce repubblicano e uno scrittore editoriale lo hanno convertito in ascendenza frazionaria (da 1/64 a 1/1024), che hanno poi confrontato con un numero che appare in uno studio del 2014 pubblicato nell’American Journal of Human Genetics. Il documento, che è stato scritto da ricercatori e colleghi di 23andMe, ha analizzato l’ascendenza genetica di oltre 160.000 clienti di 23andMe che si sono auto-identificati come afroamericani, latino o europei americani., Per gli americani europei, la “stima media” a livello genomico dell’ascendenza dei nativi americani era dello 0,18% (riportata nella tabella 1). Poiché questa percentuale è superiore alla percentuale equivalente per la frazione di 10 generazioni (0,098%), questi critici hanno concluso che Warren potrebbe avere meno antenati nativi americani rispetto all’americano bianco “medio”.

Trump sembra aver raccolto questa linea di pensiero, dicendo in un ottobre. 16 tweet che il test ha mostrato che Warren “potrebbe essere 1/1024, molto meno dell’americano medio”” e nel suo ottobre., 18 discorso in Montana che ” l’unica cosa buona del suo test è che c’era così poco che aveva meno dell’americano medio.”

Questo è problematico per diversi motivi, il primo è che il rapporto Bustamante non specifica mai una frazione o una percentuale, quindi queste stime sono derivate da un calcolo posteriore dalla stima di generazione da sei a 10. Come altri hanno scritto, questo presuppone erroneamente un’eredità uguale nel tempo da tutti i tuoi antenati-qualcosa che semplicemente non accade., La biologia è più casuale e, a causa del modo in cui il DNA viene tramandato, queste frazioni potrebbero non rappresentare la vera quantità di DNA che una persona conserva da ciascun antenato.

In effetti, c’è una probabilità sorprendentemente alta che una persona non riceva DNA da un antenato relativamente recente. Graham Coop, un genetista evolutivo e delle popolazioni presso l’Università della California, Davis, per esempio, ha stimato che c’è circa un 13 per cento di probabilità che una persona non otterrà alcun materiale genetico da un antenato di otto generazioni fa. A 10 generazioni, questo salta a circa il 50 per cento di possibilità., Ciò rivela una discrepanza fondamentale tra ascendenza e genetica, poiché l’ascendenza di una persona può ancora essere vera, eppure potrebbe non averne traccia nei loro corpi.

Anche se avessimo una stima più precisa della quantità di DNA dei nativi americani che Warren trasporta, sarebbe comunque inappropriato utilizzare lo studio 23andMe per giungere a conclusioni definitive su come Warren si accumula.

Questo perché, ha spiegato Bolnick, le percentuali 23andMe sono state calcolate utilizzando diversi dati genetici e diversi strumenti statistici. “Non sono paragonabili”, ha detto.,

Inoltre, poiché i dati 23andMe provengono dai clienti, le informazioni non sono necessariamente rappresentative di tutta l’America bianca, poiché questa popolazione aveva l’interesse e i mezzi per pagare un test genetico. Anche se questa potrebbe essere la migliore stima che abbiamo, non è ancora un campione casuale.

“Non penso che sia lontano, ma stiamo parlando di numeri davvero piccoli qui”, ha ammonito Long.

Altri hanno indicato la popolazione di riferimento dello Utah — che aveva in media solo un decimo del DNA dei nativi americani come campione di Warren — come confronto più rilevante., Ma Bolnick e Long non pensano che questa popolazione sia rappresentativa di tutti gli Stati Uniti.

Molti dei genetisti antropologici con cui abbiamo parlato hanno anche trovato discutibile l’intero concetto di un’ascendenza “media” dei nativi americani negli americani bianchi, poiché questa ascendenza oscilla molto in base alla geografia e agli eventi passati.

Alla fine, rispetto all’affermazione “media”, Bolnick ha detto: “Non penso che abbiamo abbastanza dati per rispondere se lo fa o non ne ha di più.,”

Il massimo che si può concludere, quindi, è che i risultati dei test di Warren sono coerenti con qualcuno che ha una piccola quantità di antenati nativi americani.