en tant qu’apiculteurs, nous avons tendance à sous-estimer l’importance des abeilles d’hiver. Nous sommes particulièrement indifférents à la fin du mois d’août, au moment où la colonie est sur le point de produire ces merveilles hivernales. Par un après-midi d’août sensuel lorsque le chat est long et que l’air est trop chaud pour bouger, la prochaine infusion peut sembler plus importante que la prochaine abeille. Mais cette prochaine abeille sera peut-être celle qui guidera votre colonie jusqu’au printemps, longtemps après que l’infusion aura été oubliée.
alors qu’en est-il des abeilles d’hiver qui les rendent si importantes?, Et qu’est-ce qui les rend différentes des autres abeilles? Selon Remolina et Hughes, les abeilles d’hiver sont des ouvrières qui émergent vers la fin de la saison de recherche de nourriture . Plutôt que de vivre six semaines comme la plupart de leurs sœurs estivales, les abeilles hivernales peuvent vivre six mois, voire plus. Ce sont les abeilles qui déterminent si notre colonie survivra à l’hiver. Et à cause de cela, nous les apiculteurs devons leur accorder plus d’attention .
Qu’est-ce qui rend une abeille d’hiver spéciale?
la principale différence entre une abeille d’hiver et toute autre abeille est la présence de corps gras élargis dans l’abdomen., Selon Rosanna Mattingly dans Honey-Maker, » le corps gras rassemble, stocke et décompose non seulement les graisses, mais aussi les protéines, les glucides et d’autres molécules. »Les corps gras produisent également de la vitellogénine, une substance étonnante qui permet à une abeille infirmière de sécréter de la nourriture de couvée même en l’absence de pollen frais. La vitellogénine améliore également le système immunitaire et augmente la durée de vie.
Les abeilles hivernales passent leur vie dans le nid où elles prennent soin de la reine, aident la colonie à réguler la température et élèvent la couvée qui héritera de la colonie au printemps., Les biologistes croient que les abeilles d’hiver ont évolué lorsque les abeilles ont commencé à migrer vers des climats plus froids. Dans les zones où les températures fraîches empêchaient la collecte de pollen toute l’année, les colonies d’abeilles mellifères avaient besoin d’un système capable de les surmonter.
l’Hiver les abeilles peuvent être considérés comme une caste
tout comme n’importe quel œuf fécondé peut devenir une reine, alors, peut-toute l’ovule fécondé devenir un hiver abeille. Leur génétique est identique. En fait, certains auteurs se réfèrent aux abeilles d’hiver comme une caste distincte., Une caste au sens traditionnel est définie comme « un individu physiquement distinct ou un groupe d’individus spécialisés pour remplir certaines fonctions dans la colonie.” La caste des abeilles d’hiver est physiquement distincte en raison des corps gras élargis, et ces corps gras ont une fonction spéciale. Ils produisent de grandes quantités de vitellogénine qui peuvent compléter ou remplacer un approvisionnement en pollen d’hiver.
Les abeilles D’hiver sont produites lorsque le pollen se fait rare. Tout comme une reine peut être élevée en nourrissant une larve un régime spécial, une abeille d’hiver peut être élevée en nourrissant une larve un régime spécial., Mais le régime qui déclenche une abeille d’hiver n’est pas extra riche comme un régime de reine, au lieu de cela, il est extra maigre. Les larves nourries avec un régime alimentaire déficient en protéines peuvent déclencher le développement de traits d’abeille d’hiver .
étant donné que les abeilles d’hiver sont produites lorsque le pollen manque, la production d’abeilles d’hiver dépend des conditions locales. Si vous vivez dans une région avec beaucoup de précipitations d’été, vos abeilles d’hiver se développeront plus tard que quelqu’un qui a une période de sécheresse estivale importante. Le point important est que le pollen, et non la température, régule le développement des abeilles en hiver .,
Sans pollen, une colonie est rien
Comme tout bon apiculteur sait, le pollen est la monnaie d’une ruche d’abeilles. Alors que le nectar fournit de l’énergie, le pollen fournit tout le reste. Vous ne pouvez pas élever des abeilles ou des enfants uniquement avec du sucre; vous avez également besoin de protéines, de graisses, de lipides, de vitamines, de minéraux, d’antioxydants et d’oligo-éléments. Le Pollen contient tout cela et plus encore.
Sans une source diverse de pollen de haute qualité, une colonie s’effondrera. Une telle colonie ne peut pas produire une progéniture saine et ne peut pas remplir les nombreuses fonctions nécessaires à la vie quotidienne, encore moins se préparer aux périodes maigres.,
cependant, la vie quotidienne dans une colonie d’abeilles est semée d’embûches. Le Pollen peut se raréfier par temps humide prolongé, périodes sèches, et certainement au cours de l’hiver. Pourtant, une colonie ne stocke pas le pollen à la même échelle qu’elle stocke le nectar. La plupart des réserves de pollen sont utilisées presque aussi rapidement qu’elles sont collectées, alors comment une colonie d’hiver survit-elle?
Entrée de l’hiver abeille
La réponse se trouve dans l’hiver de l’abeille. Bien que nous pensons que le stockage du pollen se produit dans les peignes entourant le nid de couvain, le stockage hivernal des protéines se produit en fait à l’intérieur de l’abeille d’hiver., Les corps gras élargis, ainsi que les glandes hypopharyngées élargies, fournissent un vaste entrepôt pour la vitellogénine et d’autres matériaux nécessaires à la production de nourriture de couvée.
ce trésor caché est la raison pour laquelle une colonie en bonne santé peut produire un lot d’abeilles de printemps longtemps après la fin du dernier flux de pollen et bien avant le début du nouveau.
même les abeilles d’hiver ont leurs limites
Mais tout comme une cellule de pollen est limitée en taille, il en va de même pour une abeille d’hiver. Comme les abeilles d’hiver commencent à nourrir la couvée, leurs corps gras rétrécissent et les glandes produisent moins. Finalement, ils peuvent fonctionner à sec., Dans de nombreuses situations, ils ont assez pour les amener au printemps. Mais si les conditions sont mauvaises, si un printemps sec suit un hiver rigoureux, la protéine peut éventuellement manquer.
la possibilité de s’épuiser a beaucoup à voir avec la force de la colonie en hiver, la quantité et la qualité de la nourriture stockée, la charge d’acariens et le temps hivernal. Pour ces raisons, de nombreux apiculteurs trouvent qu’une source de pollen supplémentaire peut faire une différence dans la force des colonies hivernées.,
dans une tournure intéressante, Mattila et Otis ont constaté que l’alimentation de pollen supplémentaire aux colonies à la fin de l’été ou au début de l’automne n’augmentait pas la quantité d’abeilles hivernales, mais augmentait simplement la durée de la saison normale d’élevage des couvées . Cela a du sens si l’on considère que ce manque de nourriture de couvain de haute qualité est ce qui stimule la production d’abeilles d’hiver. Tant que la bonne nourriture de couvée reste disponible, des abeilles « d’été” normales seront produites.
leurs résultats suggèrent que l’alimentation supplémentaire pourrait être plus bénéfique après l’apparition des abeilles hivernales., De nombreux apiculteurs suivent ce schéma, attendant le milieu de l’hiver avant de donner des suppléments. Mais même donner des suppléments tôt peut avoir des avantages parce que l’augmentation de la saison d’élevage des couvées diminue la durée dont les abeilles d’hiver ont besoin pour survivre.
n’oublions pas les acariens Varroa
alors que nous pensons aux abeilles d’hiver, rappelez-vous qu’une abeille d’hiver faible ou infectée par un virus sera inutile pour la colonie. Je ne saurais trop insister sur l’importance d’avoir les acariens bien sous contrôle avant l’apparition des abeilles hivernales., Si une abeille d’hiver commence sa vie avec une infection virale, les ressources en vitellogénine de cette abeille seront perdues pour la colonie. Dans la majeure partie de l’Amérique du Nord tempérée, cela signifie que les acariens doivent être traités avant la fin du mois d’août.
Rusty
le Miel des Abeilles Suite
Remolina SC et KA Hughes. 2008. Évolution et mécanismes de longue vie et de fertilité élevée chez les abeilles reines. PubMed.gov. doi: 10.1007 / s11357-008-9061-4. Certains auteurs se réfèrent aux abeilles d’hiver comme « diutinus », qui est un mot prétentieux pour » longue vie. »Utilisez diutinus si vous voulez être pompeux, mais utilisez « abeilles d’hiver” si vous voulez être compris., Mattingly RL 2012. Fabricant de miel: comment L’apiculteur fait ce qu’elle fait. Le Xérophyle De Presse. Mattila RH et GW Otis. 2007. La diminution des ressources polliniques déclenche la transition vers des populations d’abeilles domestiques sans couvain à l’automne. Entomologie Écologique. 32:496-505. Tout le monde n’est pas d’accord sur ce qui déclenche le développement des abeilles hivernales. D’autres théories incluent la présence ou l’absence de diverses phéromones dans le nid de couvain. Mattila RH et GW Otis. 2007. La manipulation de l’approvisionnement en pollen dans les colonies d’abeilles mellifères pendant l’automne n’affecte pas les performances des abeilles d’hiver. Entomologiste Canadien. 139:554-563.,
